Roman Eremenko vaikuttaa joutuneen Venäjällä sisäisen propagandan välineeksi, kirjoittaa toimittaja Tony Pietilä.
Ensimmäiset huhut yllättivät.
Viime viikon lopulla Venäjän mediassa alettiin rummuttaa tietoa, että vuodesta 2022 Suomessa pelannut entinen Huuhkajien tähti Roman Eremenko, 38, olisi siirtymässä takaisin Venäjän liigaan Orenburgin joukkueeseen.
Huhulle oli myös katetta, sillä Orenburg kertoi alun perin somejulkaisussaan Eremenkon olevan mukana joukkueen harjoitusleirillä Turkissa testipelaajana. Myöhemmin seura kuitenkin poisti julkaisun ja julkaisi uuden pelaajalistan, jolta Eremenkon nimi puuttui.
IS on tavoitellut Roman Eremenkoa pitkin viikkoa kommentoimaan tilannettaan, mutta tuloksetta. Eremenkon lähipiiristä on kerrottu sen verran, että mies on perheineen Helsingissä, ei Turkissa harjoitusleirillä.
Likaisempi huhumylly lähti itänaapurissa käyntiin, kun tuli tieto siitä, ettei Eremenko sittenkään ole mukana Orenburgin leirillä.
Venäjät suuret urheilumediat alkoivat joukolla siteerata ”Mutko Protiv”-nimistä Telegram-tiliä ja levittää ”tietoja”, joiden mukaan syy testileirin peruuntumiseen on Suomen vihamielisessä hallinnossa.
Kyse on Venäjälle hyvin tyypillisestä propagandasta.
Eremenko on edustanut kaksi edellistä kautta Gnistania. Kuva: Juha Metso
Uusien huhujen mukaan Eremenko olisi jäänyt kotiin uhkailun seurauksena ja pelännyt perheensä ja omaisuutensa puolesta. Asiaa säntäsi kommentoimaan vaikutusvaltaista väkeä duuman jäsenistä lähtien.
Entisen huippupikajuoksijan ja nykyisen duuman jäsenen Svetlana Zhurovan näkemyksiä jaettiin muun muassa sports.ru-sivustolla.
Zhurova linjasi uskovansa helposti, että Suomen valtio ja/tai urheilujohto olisi valmis sanktioimaan Eremenkoa Venäjälle lähdöstä ja suorastaan kiristäisi tätä. Fyysisen terveyden uhkaan hän ei sentään usko.
– Tällaiset uhkailut ovat valitettavasti todennäköisiä. Välillämme on tällä hetkellä jännittynyt suhde – tai paremmin sanottuna ei ole suhdetta lainkaan. Suomen valtiolta tulee kovaa painetta, joten tällainen uhkailu on ehdottomasti mahdollista.
Zhurova sanoi uskovansa Eremenkoa uhkaillun taloudellisilla sanktioilla tai pakotteilla. Hän linjasi Suomen olevan 100-prosenttisen valmis jäädyttämään Eremenkon pankkitilit ja kiinteän omaisuuden, jos tämä lähtisi Venäjälle.
– He eivät uhkaa henkeä, mutta uhkaavat nyt sanktioilla, mikä kuulostaa vähän pehmeämmältä. Kyse on tietenkin puhtaasta kiristyksestä.
Myös toinen duuman jäsen Dmitri Svishtshev oli Zhurovan linjoilla. Hän ruoti tapausta sovsport.ru-sivuston haastattelussa.
– Tilanne on monimutkainen. Hän on ollut osallisena tietyissä skandaaleissa. Olen kuullut että materiaalia on julkaistu ja jälkeenpäin poistettu ja jotkut pelkäävät perheensä ja elämänsä puolesta. Jos on peloissaan, ei kannata tulla Venäjälle. Ehkä uran lopettaminen ei olisi hänelle huono ratkaisu, Svishtshev tuumi.
Skandaaleilla poliitikko viitannee vuoden 2016 kokaiinikäryyn, joka johti kahden vuoden pelikieltoon. Tuolloin hän pelasi Venäjälle Moskovan TsSKA:n riveissä.
Uransa huippuvuosina Eremenko oli TsSKA:n mies. Kuva: Peter Steffen/DPA via ZUMA
On vaikea uskoa, että Eremenko olisi todellisuudessa joutunut Suomen valtionjohdon tai edes urheilujohdon kiristämäksi. Eikä siihen usko myöskään Suomen ulkopoliittisen instituutin UPIn Venäjän sisäpolitiikkaan perehtynyt vanhempi tutkija Jussi Lassila.
Suomen kansalaisena Eremenkolla on perusturvansa, eikä mikään henkilökohtaisten pankkitilien jäädyttäminen Venäjälle muuttamisen perusteella tule kyseeseen.
– Sellaiset väitteet, että hänen omaisuuttaan alettaisiin takavarikoida, ovat ihan fuulaa, Lassila sanoo.
Ylipäätään Lassila on sitä mieltä, ettei tällaisen propaganda syöttämisessä ole mitään yllättävää. Vastaavaa on harjoitettu Venäjällä jo toistakymmentä vuotta.
Venäjän sisällä halutaan viestiä, että maahan olisi kyllä tunkua, mutta ilkeät länsimaat eivät päästä kansalaisiaan lähtemään. Ja tietenkin osoittaa, miten venäläisiä, venäjänkielisiä ja venäjämielisiä sorretaan lännessä.
– Välitetään kuvaa, jossa Venäjä on edelleen normaali ja houkutteleva kohde ja osa kansainvälistä yhteisöä, mutta länsi pahantahtoisuudessaan tekee tällaisia temppuja eikä päästä urheilijoita tai muita ihmisiä lähtemään, Lassila linjaa.
Hyökkäyssodan aloitettuaan Venäjä on myös perustanut ohjelmia, joiden avulla tarjotaan ”lännen sorrosta” kärsiville ihmisille mahdollisuutta poliittiseen turvapaikkaan Venäjältä. Yksi tuore esimerkki tällaisen mallin käytöstä on Ano Turtiainen.
Eremenko on edustanut Suomea yli 70 A-maaottelussa. Kuva: Jussi Eskola
Oli alkuperäisissä siirtouutisissa perää tai ei, vaikuttaa ilmeiseltä, että Eremenko on nyt valjastettu pelinappulaksi Venäjän propagandaan.
Eremenko on tunnetusti pitänyt läpi uransa matalaa profiilia median suuntaan, ja sama linja on jatkunut nytkin.
Valittua linjaa on syytä kunnioittaa, mutta tässä tapauksessa pienikin ulostulo voisi olla paikallaan. Jos Eremenko kertoisi ettei ole siirtymässä Venäjälle eikä ole joutunut valtiollisen kiristyksen uhriksi, spekulaatiot voisi Suomessa lopettaa siihen.
Toisaalta jos hän olisi siirtymässä tai olisi ollut siirtymässä ja vetäytynyt kiristyksen takia, ne vasta kiinnostavia tietoja olisivatkin.
Joka tapauksessa hiljaisuus jättää turhaan tilaa spekulaatiolle ja Venäjän propagandasta säikähtämiselle. Todennäköisintä tällä hetkellä kutienkin on, että Eremenko edustaa ensi kaudella veljensä Sergein kanssa Gnistania.
Elämme erikoisia aikoja.