Kristillisdemokraattien puheenjohtajana jatkava Sari Essayah ihmettelee palestiinalaisalueiden itsenäisyyden tunnustamisesta käytyä keskustelua.
Kristillisdemokraattien Porissa kokoontunut puoluekokous valitsi lauantaina Essayahin jatkamaan puolueen puheenjohtajana seuraavan kaksivuotiskauden. Essayahilla ei ollut vastaehdokkaita.
Essayah kummasteli puoluekokouksessa sitä, että Gazan siviilien kärsimykset ja toisaalta kysymys Palestiinan tunnustamisesta on niputettu käydyssä keskustelussa yhteen. Hänen mukaansa Palestiinan itsenäisyyden tunnustaminen ei ole ratkaisu Gazan siviilien akuuttiin hätään.
– Ei sillä pystytä tähän akuuttiin kriisitilanteeseen tuomaan mitään lisää. Nyt pitäisi pystyä etsimään vastaus tähän akuuttiin kriisiin ja ihmisten hätään ja kärsimykseen, Essayah sanoi STT:n haastattelussa.
– Tässä on eri asioista kysymys ja sen takia me olemme halunneet nämä asiat erillisinä nähdä.
Essayah korostaa, että kristillisdemokraattien mukaan Gazaan on saatava lisää humanitaarista apua ja avun perille pääseminen on varmistettava.
– Mielestäni on hirveän kummallista, että tämä koko keskustelu on saanut identiteettipoliittisen sävyn. Ihmiset, jotka eivät ole kannattamassa osin terroristijärjestön hallitseman alueen itsenäisyydenjulistuksen tunnustamista, heidät leimataan pahoiksi ja julmiksi ihmisiksi, Essayah ihmetteli.
– Pitäisikö tässä kannattaa terrorismia, ja sitä kautta olisi hyvä ihminen? Eihän tämä tällä tavalla voi mennä.
Tukea järjestöjen kautta
Essayah ei allekirjoita väitteitä siitä, että pääministeri Petteri Orpon (kok.) hallitus olisi ollut välinpitämätön tai saamaton palestiinalaisten kärsimysten lievittämisen suhteen.
– Suomihan koko ajan tukee YK-järjestöjä, esimerkiksi UNRWA:a, alueella toimivaa Unicefia ja niiden lisäksi Punaista ristiä tai Punaista puolikuuta tällä alueella. Suomihan tekee valtavasti tämäntyyppistä plus sitten humanitaarista kriisiapua, Essayah luettelee.
– Suomi kyllä toimii näissä asioissa. Olemme juurikin tähän asiaan pyrkineet vaikuttamaan ja tuomaan helpotusta. Suomi on hyvin aktiivinen kehitysyhteistyössä tuolla alueella, Essayah jatkaa.
”Suomi tarvitsee israelilaisia puolustustarvikkeita”
Palestiinan tunnustamisen ohella Euroopassa on keskusteltu EU:n ja Israelin välisen assosiaatiosopimuksen jäädyttämisestä. Jo lähes 25 vuotta voimassa ollut sopimus on muun muassa helpottanut kaupankäyntiä EU:n ja Israelin välillä ja taannut Israelille tullivapauden.
Esimerkiksi vihreiden puheenjohtajan Sofia Virran mukaan Suomen tulisi painostaa Israelia muun muassa kannattamalla assosiaatiosopimuksen jäädyttämistä.
Essayah ei lämpene vaatimuksille assosiaatiosopimuksen jäädyttämisestä, vaan muistuttaa Suomen ja Israelin välisestä puolustustarvikekaupasta.
– Suomen oman puolustuskyvyn kannalta olisi todella lyhytnäköistä lähteä edes miettimään sitä, että emme vastaisuudessa kävisi kauppaa Israelin kanssa. Me saamme sieltä tällä hetkellä juuri sellaisia puolustustarvikkeita, mitä Suomi tässä heikkenevässä turvallisuustilanteessa tarvitsee, Essayah painottaa.
Essayahin mukaan olisi epäjohdonmukaista, jos Suomi yhtä aikaa haluaisi käydä puolustustarvikekauppaa Israelin kanssa ja samaan aikaan haluaisi jäädyttää assosiaatiosopimuksen.
– Mielestäni pitää olla johdonmukainen ja silloin pitää myöskin tätä assosiaatiosopimusta tässä tilanteessa tukea.
Ei mukaan New Yorkin julistukseen
Essayah ilmoitti puoluekokouspuheessaan, että kristillisdemokraatit eivät kannata Suomen liittymistä Ranskan ja Saudi-Arabian johdolla syyskuun YK-viikolle sorvattuun niin sanottuun New Yorkin julistukseen. Essayahin mukaan julistus rikkoo yksipuolisella tekstillään useita Israelin ja palestiinalaisten välillä aikoinaan solmitun Oslon rauhansopimuksen kohtia.
Kyseessä on Essayahin mukaan ulkoapäin saneltu malli, kun Oslon rauhansopimuksen mukaan Lähi-idän kysymyksen ratkaisun on perustuttava osapuolten kesken neuvoteltuun malliin.
– Siinä on sellaisia tekstejä, joita en pidä järkevinä lähteä hyväksymään ja allekirjoittamaan, Essayah summasi.
Virtaa riittää kuudennelle kaudelle
Essayah on toiminut kristillisdemokraattien puheenjohtajana vuodesta 2015. Hän on myös pääministeri Orpon hallituksen maa- ja metsätalousministeri.
Essayahin mukaan virtaa riittää vielä kuudennellekin puheenjohtajakaudelle ja seuraaviin, vuoden 2027 eduskuntavaaleihin. Hän iloitsee muun muassa puolueen hyvästä menestyksestä viime hyvinvointialuevaaleissa, joissa KD:n kannatus on noussut muita vaaleja korkeammaksi.
– Kyllä meidät on otettu äänestäjien keskuudessa vastaan selvästi hyvinvointi- ja perhepuolueena, Essayah summaa.
Puolue on saanut Essayahin mukaan paljon uutta virtaa Mika Poutalan kesäkuisesta noususta liikunta-, urheilu- ja nuorisoministeriksi. Pikaluistelijana tunnetuksi tullut Poutala korvasi hallituskauden alussa sovitun mukaisesti tehtävässä RKP:n Sandra Bergqvistin.
– Tämä on historiallinen tilaisuus. Meidän puolueellamme ei ole koskaan aikaisemmin ollut kahta ministeriä hallituksessa, Essayah sanoo.
Essayah, 58, ei lähde arvioimaan, nähdäänkö hänet puheenjohtajaehdokkaana myös vuoden 2027 puoluekokouksessa.
– Sitä en oikein osaa ennustaa. Jos joku olisi sanonut kymmenen vuotta sitten, että olet kymmenen vuoden päästä puolueen puheenjohtajana ja ministerinä hallituksessa, jossa on kaksi KD:n ministeriä, niin en olisi suurimmissa unelmissakaan voinut ajatella, että näin olisi.