Valmennukseen liittyvät myös Kimmo Kuhta ja Teemu Valtonen, Jussi Tapio jatkaa apuvalmentajana.
Avaa kuvien katselu
Mikkola on toimi kolme edellistä kautta Nuorten Leijonien päävalmentajana. Kuva: Terhi Varjonen / Yle
11:58•Päivitetty 12:15
Vaasan Sportin uusi päävalmentaja ensi kaudella on Lauri Mikkola.
Sopimus kattaa kaudet 2026–2028. Mikkola on toiminut kolme edellistä kautta Nuorten Leijonien päävalmentajana.
Mikkolan valinta perustuu ennen kaikkea hänen kykyynsä nostaa nuoria pelaajia uudelle tasolle ja rakentaa järjestelmä, jossa nuoruus nähdään kilpailuetuna eikä heikkoutena.
– On huikeat fiilikset. Iso kunnia päästä vetämään tätä uutta projektia Sportin päävalmentajana, Mikkola totesi tiedotustilaisuudessa.
Mikkola kuvailee itseään avoimeksi ja keskusteleva valmentajaksi, mutta korostaa myös jämäkkyyden ja tavoitteellisuuden merkitystä.
– Valmennukseen kuuluu molemmat puolet. Keskusteleva ja kuunteleva, mutta tietyllä tapaa hetkittäin auktoritaarinen – sopiva miksaus kumpaakin, Mikkola linjasi.
Mikkolan mukaan ensi kauden Sport tulee pelaamaan aktiivista ja vahvasti yhdessä toimivaa jääkiekkoa.
– Haluan nähdä viisikkopelaamista, että kaikki reagoivat nopeasti ja toimivat yhtenäisesti, hän painottaa.
Mikkola uskoo, että nuorempi joukkue on Sportille vahvuus, mutta tärkeintä on löytää joukkueeseen sopivat pelaajat.
– Luistelu on nykypäivän kiekossa isossa roolissa. Ensin pitää osata pelata, sitten luistella. Uskon, että meillä on ensi kaudella erittäin hyvin liikkuva joukkue.
Kimmo Kuhta ja Jussi Tapio mukana valmennustiimissä – Teemu Valtonen fysiikkavalmennukseen
Mikkolan aisaparina jatkaa Kimmo Kuhta, jonka kanssa yhteistyö on hioutunut jo nuorten maajoukkueessa.
– Kimmo on ammattitaitoinen ja energinen valmentaja, joka tuo paljon tietoa ja osaamista, erityisesti hyökkäyspelaamiseen ja ylivoimaan, Mikkola kertoo.
Myös nykyinen päävalmentaja Jussi Tapio jatkaa ensi kaudella valmennustiimissä.
– Jussilla on iso rooli. Hän tuo tiimiin paljon tietoa ja kokemusta. Tämä ei ole yhden miehen show, vaan tarvitsemme kaikkia.
Sportin valmennustiimi saa täydennystä fysiikkavalmentaja Teemu Valtosesta, jolla on taustaa nuorisomaajoukkueista ja yksilövalmennuksesta.
– Hänen kokemuksensa ja näkemyksensä auttavat meitä kehittämään sekä yksilöitä että koko joukkuetta, Mikkola arvioi.
Artikkelia täydennetään.