Avaruus|Kiinalaisen kantoraketin osa hajoaa erikokoisiksi palasiksi ja palaa osittain ennen kohtaamista Maan pinnan kanssa.
Poikkeuksellisen suuren avaruusromukappaleen palaset ovat putoamassa perjantaina maahan.
Kyse on kiinalaisen kantoraketin toisesta vaiheesta, eli osasta avaruuteen laukaistua rakettia. Se tekee hallitsemattoman paluun Maan ilmakehään perjantaina.
Raketin toinen vaihe saapuu ilmakehään arviolta kello 11–16 välillä, sanoo Ilmatieteen laitoksen Avaruustilannekeskuksen johtaja Ari-Matti Harri. Ilmakehään saapumisen jälkeen kappale putoaa maahan noin vartissa.
ZQ 3 R/B -kantoraketin toinen vaihe on massaltaan arviolta noin 11 tonnia ja pituudeltaan 12–13 metriä. Toisin sanoen se on noin linja-auton kokoinen.
Se ei kuitenkaan tule putoamaan maahan ”missään tapauksessa” yhtenä kappaleena, vaan hajoaa erikokoisiksi palasiksi, Harri sanoo. Palasista suurin osa palaa ilmakehässä, hän jatkaa.
”Pinta-alaltaan suuremmat palaset palavat yleensä poroksi ilmakehässä.”
Kohde on Avaruustilannekeskuksen mukaan sellaisella kiertoradalla, etteivät sen maahan asti putoavat osat voi pudota Suomeen.
Siihen, missä kohtaa kappale saapuu ilmakehään, liittyy Harrin mukaan tällä hetkellä eniten epävarmuuksia. Euroopassa maahanpaluun mahdollinen alue on Baltiasta ja Tanskasta etelään, mutta kohde voi päätyä Maapallolla lähes minne tahansa.
”Yleensä nämä putoavat valtameriin, koska Maapallon pinta-alasta suurin osa on valtameriä”, Harri sanoo.
Kappale on kooltaan niin suuri, että sen kulkua seurataan maailmanlaajuisesti.
Sen putoaminen voi vaikuttaa lentoliikenteeseen: Jos kohde on saapumassa alueelle, jolle osuu useita lentoreittejä, saattavat lentoyhtiöt harkita odottavansa kohteen palasten putoamista, Harri selventää.
Kiinalainen kantoraketti laukaistiin 3. joulukuuta.
Vaikka hallitsematon putoaminen voi kuulostaa dramaattiselta, Harrin mukaan kyse on melko yleisestä tilanteesta.
Hänen mukaansa tässä tapauksessa poikkeuksellista on lähinnä kappaleen keskimääräistä suurempi koko.