– En muista hetkeä, jolloin minusta tuli mäkihyppääjä. Sellaista tuskin edes oli. Yksinkertaisesti kasvoin lajiin.
Slovenialaisen Cene Prevcin, 29, sanat saattavat kuulostaa kliseisiltä, mutta hänen tapauksessaan ne ovat täyttä totta. Prevc sai ensimmäiset mäkisuksensa alle kouluikäisenä, joten on ymmärrettävää, etteivät muistikuvat niistä ajoista ole kirkkaita.
Juuri ennen kuin Prevc täytti kuusi vuotta, vuoden 2002 talviolympialaiset käytiin Yhdysvaltain Salt Lake Cityssä. Siellä hypätyn joukkuemäen suomalaiset ja slovenialaiset muistavat ikuisesti – tosin hyvin erilaisista syistä.
Suomi hävisi olympiakullan Saksalle 0,1 pisteellä, Slovenia taas saavutti ensimmäisen joukkuemäen mitalinsa itsenäisenä valtiona.
Avaa kuvien katselu
Martin Schmitt, Sven Hannawald, Stephan Hocke ja Michael Uhrmann juhlivat joukkuemäen olympiavoittoa 2002 niukimmalla mahdollisella erolla. Kuva: Michael Kienzler/Bongarts/Getty Images
Prevcillä ei ole mitään muistikuvaa Slovenian historiallisesta joukkuemitalista, mutta seuraavasta kylläkin.
Vuoden 2022 Pekingin olympialaisissa Cene Prevc kuului maansa nelikkoon, joka voitti joukkuemäen olympiahopeaa. Mitalista teki erityisen se, että joukkueen ankkurina hyppäsi Peter Prevc, Cenen neljä vuotta vanhempi isoveli.
– Siihen kisaan liittyy paljon hyviä muistoja, mutta myös ei niin mukavia, Cene Prevc muistelee Yle Urheilulle Italiassa, Predazzon olympiamäkikeskuksessa hetki ennen naisten normaalimäen alkua.
Vaikka Cene Prevc on vasta 29-vuotias, näissä talviolympialaisissa hän on eläköitynyt mäkihyppääjä ja nykyinen Slovenian tv:n kommentaattori. Hän on myös paljon muuta, mutta palataan siihen ja Pekingin joukkuekilpailun ikävään muistoon myöhemmin.
Syy tähän artikkeliin löytyy hänen sukunimestään – ja tarkemmin hänen veljistään ja siskostaan.
Avaa kuvien katselu
Cene Prevc kommentoi olympialaisia Slovenian tv:lle. Kuva: Bostjan PodlogarIhmeperhe pienestä kylästä
Peter ja Cene Prevc viettivät lapsuutensa pohjoisessa Sloveniassa sijaitsevassa Dolenja Vasin kylässä, jonka asukasluku on ollut jo pitkään noin 500. Heidän isänsä Bozidar oli huonekaluyrittäjä ja äitinsä Julijana kirjastonhoitaja.
Peter ja Cene aloittivat mäkihypyn kotikylässään lapsille tarkoitetussa pikkumäessä. Tavoitteellista seuratoimintaa ei kuitenkaan ollut tarjolla.
Lähimmät kunnon mäet ja valmennus löytyivät puolen tunnin ajomatkan päässä kotoa, asukasluvultaan 40 000 ihmisen Kranjiin eli Keravan kokoisesta kaupungista. Siellä on jo pitkään toiminut urheilulukio, jossa on erillinen mäkihyppylinja.
Selvästi alaikäisten Prevcien lahjakkuus noteerattiin Kranjissa. Kun isä kuskasi Peteriä harjoituksiin, Cene kulki mukana ja innostui nopeasti isoveljensä esimerkistä.
– Olimme onnekkaita, että vanhempamme halusivat tukea harrastustamme sataprosenttisesti. Harjoituksista hakemista helpotti, että äitini työpaikka oli juuri Kranjissa, Cene Prevc kertoo.
Muutama vuosi myöhemmin harjoituksiin matkanneessa autossa istui kolme Prevcin veljestä, kun takapenkille päätyi Ceneä kolme vuotta nuorempi Domen.
Kun Peter alkoi menestyä juniorikilpailuissa, laji ei vetänyt mukaansa vain veljeksiä vaan myös isän. Bozidar Prevc alkoi siviilityönsä ohessa keskittyä mäkituomariksi.
Syksyllä 2006 Peter Prevc osallistui 14-vuotiaana ensimmäiseen Kansainvälisen hiihtoliiton alaiseen aikuisten kilpailuunsa.
Kyseessä oli Sveitsissä järjestetty Kansainvälisen hiihtoliiton alimman tason FIS Cup -kilpailu, jonka voitti myöhemmin Puolan maajoukkueen päävalmentajaksi noussut itävaltalainen Thomas Thurnbichler. Peter Prevc jäi sijalle 36, mutta jo keväällä 2007 hän sijoittui samaisen sarjan Slovenian-osakilpailussa seitsemänneksi.
Perheen innostus kasvoi kasvamistaan.
– Ammattilainen hyppää vuodessa 600:sta tuhanteen hyppyä. Meillä 2 000 oli lapsena lähellä totuutta. Mäkihyppy oli elämäntapamme, Cene Prevc muistelee.
Peter Prevc debytoi maailmancupissa kaudella 2009–2010 ja ylsi henkilökohtaisissa kisoissa parhaimmillaan kolme kertaa 14:nneksi.
Avaa kuvien katselu
Peter Prevc mäkiviikolla vuonna 2009. Kuva: Lars Baron/Bongarts/Getty Images
Vuoden 2011 MM-kisoissa Oslossa hän saavutti ensimmäisen aikuisten arvokisamitalinsa, joukkuemäen hopeaa. Samalla kaudella Cene debytoi FIS Cupissa.
– Peterin menestys toi perheellemme iloa ja antoi uskoa, että myös me nuoremmat voimme pystyä samaan, Cene Prevc sanoo.
Peterin ei tarvinnut kiertää mäkisirkuksen korkeimman tason kisoja yksin, sillä hänen isänsä nousi poikansa vanavedessä lajin arvostetuimpien mäkituomarien joukkoon.
Avaa kuvien katselu
Bozidar Prevc kuvattuna vuonna 2026. Kuva: Urban Meglic/Sportida/SIPA/Shutterstock/All Over Press
Samanaikaisesti Prevcien mäkihyppysisarusten määrä oli kasvanut jo neljään. Uusin jäsen oli vuonna 2005 perheeseen syntynyt tytär Nika.
Tähteyteen
Slovenia on urheilumaa, joka tunnetaan ennen kaikkea huikeasta palloilukulttuuristaan maan koko huomioiden.
Vaikka Slovenian asukasluku on vain reilut kaksi miljoonaa, sillä on yksi maailman parhaista lentopallon maajoukkueista. Se on ollut vakiomitalisti EM-kisoissa kymmenen viime vuoden aikana.
Koripallossa maa kuuluu Euroopan kärkimaihin, jonka tähtenä tuikkii NBA:n tämän hetken paras pistemies Luca Doncic.
Avaa kuvien katselu
LeBron James ja Luca Doncic muodostavat Los Angeles Lakersin tähtikaksikon. Kuva: Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images/AOP
Myös Slovenian jalkapallomaajoukkue on edennyt tällä vuosituhannella kahdesti sekä MM- (2002 ja 2010) että EM-kisoihin (2000 ja 2024).
Suurten joukkuelajien näkyvyydestä huolimatta sukunimi Prevc on erottamaton osa slovenialaista urheiluhistoriaa. Toisin kuin Suomessa vuodesta 2010, Sloveniassa jaetaan edelleen vuosittain parhaan mies- ja naisurheilijan palkinto.
Peter Prevc valittiin maan parhaaksi miesurheilijaksi neljänä vuonna peräkkäin, 2013–2016.
Vuosina 2013 ja 2014 hän voitti henkilökohtaisen hopea- ja pronssimitalin niin MM-kisoissa kuin olympialaisissa, saavutti lentomäen MM-pronssia 2015, hyppäsi lajin maailmanennätyspituuden (250 metriä) ja kruunattiin Keski-Euroopan mäkiviikon ja maailmancupin kokonaisvoittajaksi kaudella 2015–2016.
Ketään muuta slovenialaista ei ole valittu neljä kertaa peräkkäin vuoden miesurheilijaksi sitten maan itsenäistymisen vuonna 1991 siitäkin huolimatta, että yrittäjinä ovat olleet muun muassa pyöräilyn supertähdet Primoz Roglic ja Tadej Pogacar.
Naisissa neljään peräkkäiseen valintaan (1995–1998) pystyi yleisurheilija Brigita Bukovec, vuoden 1996 pika-aitojen olympiahopeamitalisti.
Ihanteellisia valmennettavia
Viime vuosikymmenellä miesten mäkihypyllä oli Slovenian talvilajeissa vain yksi haastaja.
Naisten alppihiihdossa kaksi olympiakultaa ja neljä maailmanmestaruutta saavuttanut Tina Maze valittiin kuusi kertaa Slovenian parhaaksi naisurheilijaksi, mutta toisin kuin Peter Prevc, Maze jäi lajissaan vaille tulitukea.
– Peterin ansiosta mäkihyppy on talvisin Slovenian ykköslaji. Veljekset ovat persoonaltaan erilaisia, mutta työmoraaliltaan he ovat sitä, mitä valmentaja voi vain toivoa, Suomen mäkihyppymaajoukkueen päävalmentaja, slovenialainen Igor Medved kehuu.
Avaa kuvien katselu
Igor Medved toimii toista kauttaan Suomen päävalmentajana. Kuva: Tomi Hänninen/Chilipictures
Medved työskenteli Peter Prevcin kanssa vuonna 2010. Lisäksi hän seurasi läheltä Cenen ja Domenin kehitystä toimiessaan Slovenian B-maajoukkueen päävalmentajana vuosina 2011–2024.
Valmentajista Robert Hrgota on päässyt nauttimaan eniten Prevcin veljesten kehityksestä. Slovenialainen Hrgota on luotsannut maansa miesten A-maajoukkuetta joulukuusta 2020.
Siitä lähtien hänen suojattinsa ovat saavuttaneet kuusi maailmanmestaruutta, joista kaksi lentomäessä, joukkuemäen olympiahopeaa, Keski-Euroopan mäkiviikon voiton ja yli 100 maailmancupin palkintokorokesijaa. Menestyksestä leijonanosa on Prevcin veljesten aikaansaannosta.
Avaa kuvien katselu
Robert Hrgota on Slovenian miesten mäkimaajoukkueen päävalmentaja. Kuva: Grega Valancic/Sportida/All Over Press
Menestyshuumassa yksi viikonloppu on jäänyt kuitenkin Hrgotan mieleen. Kyseessä oli joulukuu 2016, jolloin Peter, Cene ja Domen kilpailivat ensi kertaa samaan aikaan maailmancupissa.
– Silloin ajattelin, että tässä perheessä on jotain suurenmoista. Ja sitten tuli vielä Nika, Hrgota sanoo.
Historiallinen tulos lähellä
Vaikka Nika Prevc on vasta 20-vuotias, hän on käynnissä olevien talviolympialaisten yksi suurimmista suosikeista saavuttamaan kultamitalin lajissaan.
Lauantaina käydyssä naisten normaalimäen kilpailussa Prevc otti ensimmäisen olympiamitalinsa. Hän oli hopealla.
Vuosi sitten järjestetyissä Trondheimin MM-kisoissa hän voitti maailmanmestaruuden sekä normaali- että suurmäessä. Voittamisen kyky ei ole kadonnut tällä kaudella. Ennen olympialaisia Nika Prevc oli voittanut 13 kauden 24:stä maailmancupin osakilpailusta.
Pianonsoittoon erikoistuneen naisten mäkihypyn ykköstähden ei tarvitse kuitenkaan kantaa sukunimeen liittyviä paineita yksin Predazzon olympiamäissä.
Domen-veli saapuu viiden renkaan kisoihin miesten maailmancupin ylivoimaisena hallitsijana, suurmäen hallitsevana maailmanmestarina ja Keski-Euroopan mäkiviikon uunituoreena valloittajana.
Mikäli myös Domen onnistuu voittamaan Predazzossa olympiamitalin, Prevcit ovat ensimmäinen talviurheiluperhe, jossa neljä sisarusta onnistuu saavuttamaan olympiamitalin.
Kesäolympialaisista löytyy vain kaksi veljeskatrasta, josta neljä on voittanut olympiamitalin. Vuoden 1920 Antwerpenin kisoissa norjalaiset Östevoldin veljekset saavuttivat kultaa joukkuepurjehduksessa, ja vuonna 1968 ruotsalaiset Pettersonin pyöräilyveljet saavuttivat Meksikossa joukkuekisassa olympiahopeaa.
Kumpikaan edellä mainituista veljessarjoista ei pystyisi kuitenkaan pärjäämään henkilökohtaisissa olympiamitaleissa Prevceille, mikäli Nikan lisäksi myös Domen yltäisi Predazzossa mitaleille.
Avaa kuvien katselu
Nika Prevc kantoi Slovenian nimikylttiä ja Domen Prevc maansa lippua Milanon ja Cortinan talviolympialaisten avajaisissa. Kuva: Tom Weller/Getty ImagesTasapainottava tekijä
Jotta Prevcien hurja neljän suora täyttyisi, Hrgota turvautui Peter Prevcin apuun.
Vuonna 2024 uransa päättänyt Peter on toiminut tällä kaudella Slovenian maajoukkueen varustepäällikkönä, mutta Hrgotan mukaan sisarussarjan vanhimmalla ja menestyneimmällä hyppääjällä on kokonaisuudessa paljon suurempi rooli.
– Peter on erittäin rauhallinen ja harkitseva luonne. Hyppääjänä hän oli välillä sitä liiaksikin. Nika ja Domen arvostavat häntä suuresti, mutta Peter antaa heille tilaa opiskella asiat itsenäisesti. Kovissa paikoissa hän on kuitenkin läsnä, mikäli Nika ja Domen tarvitsevat häntä. Se voi pelata merkittävää roolia äärimmäisessä paineessa, Hrgota sanoo.
– Historian tekeminen olisi uskomatonta, mutta emme keskity siihen, slovenialaisvalmentaja lisää.
Prevcejä on olemassa myös viides, Ema Prevc, mutta toisin kuin neljä sisarustaan, hän ei päätynyt mäkihyppääjäksi.
– Vitsailemme, että oli ehkä parempi jättää mahdollisuus myös muille perheille, Hrgota sanoo.
Avaa kuvien katselu
Nika Prevc tuuletti Domenin rinnalla, kun veljensä oli hypännyt lajin uudet ME-lukemat. Kuva: Andrej Tarfila/Getty ImagesArvot keskiössä
Cene Prevc toteaa, että neljä sisarusta olympiamitaleille olisi saavutus, johon hän ei olisi koskaan voinut uskoa.
Hän painottaa kuitenkin, ettei menestyksen tavoittelu ole ollut koskaan perheessä arkea ohjaava tekijä.
– Peter oli toki tärkeä hahmo, mutta minulla ei koskaan ollut ketään idolia. Idoli on sanana muutenkin erittäin voimakas. Minut opetettiin kunnioittamaan kaikkia, olivat he sitten naapureita tai opettajia, Cene Prevc sanoo.
Avaa kuvien katselu
Lovro Kos, Cene Prevc, Timi Zajc ja Peter Prevc juhlivat joukkuemäen olympiahopeaa Pekingissä vuonna 2022. Kuva: VCG/VCG via Getty Images
Hän painottaa, että perheeltään saamassaan kasvatuksessa tärkeintä on ollut arvostaa ihmisiä, jotka käyttäytyvät hyvin ja ottavat muut huomioon.
– Olen aina halunnut olla mieluummin sellainen ihminen kuin urheilija.
Cene Prevc päätyi lopettamaan uransa keväällä 2022 tavoitellakseen elämässä muita asioita. Nykyisin hän on yksi Slovenian tunnetuimmista koomikoista, joka pyörittää stand up -uransa ohessa vaimonsa kanssa pitopalveluihin keskittyvää yritystä sekä kahvilaa.
– Mäkihyppy on monesti normaali elämää helpompaa. Nautin silti valtavasti uudesta elämästäni.
Palataan vielä alussa mainittuun Cene Prevcin uran tähtihetkeen, vuoden 2022 Pekingin olympialaisten joukkuehopeaan, joka sisälsi myös kitkerän sivumaun.
Tausta juontaa Cene Prevcin lapsuuteen ja yhteisiin kokemuksiin huippuhyppääjä Anze Lanisekin kanssa.
– Anze on samaa (vuoden 1996) ikäluokkaa kuin minä. Pekingin kisojen aikaan Slovenian taso oli niin laaja, että joukkueeseen selviäminen oli jo saavutus.
– Karsinta joukkuekisan neljännestä paikasta käytiin Anzen ja minun välillä päivä ennen kisaa. Se oli urani vaikein paikka, koska Anze on rakas ystäväni. Kun voitin, tiesin, että voittaisin todennäköisesti olympiamitalin, mutta Anze saisi seuraavan mahdollisuuden vasta neljän vuoden kuluttua. Voi olla vaikea uskoa, mutta toivon hänelle täällä mitalia jopa Domenia enemmän, Cene Prevc sanoo.
Haastattelun jälkeen Nika Prevc saavutti olympiahopeaa naisten normaalimäessä. Näin ollen Domen Prevcillä on mahdollisuus kirjoittaa uusiksi olympiahistoriaa maanantaina miesten normaalimäessä, joka alkaa Suomen aikaa kello 20.