CANNES, FRANCE – MAY 15: Jennifer Connelly and Paul Bettany attend the screening of ’Solo: A Star Wars Story’ during the 71st Cannes Film Festival on May 15, 2018 in Cannes, France.
Alamy

Veljen traaginen kuolema ajoi Paul Bettanyn epätoivoon.

Brittinäyttelijä oli teini-ikäinen, kun hän ihastui korviaan myöten näyttelijä .

Videolla laulaja Kaija Koo lähettää terveisensä oman elämänsä kuningattarille. 

Kauniin ikätoverinsa hän näki ensimmäisen kerran ohjaamassa ja muusikkolegenda tähdittämässä fantasiaelokuvassa Labyrintti (1986). Kasarileffa teki Paulista kerta heitolla Jenniferin uskollisen fanin. 

Paulilla kävi melkoinen mäihä, kun hän yli kymmenen vuotta myöhemmin sai vastanäyttelijäkseen kaukoihastuksensa Jenniferin elokuvassa Kaunis mieli (2001).

Ennen ensikohtaamista tapahtui Paulin elämässä tragedia, joka oli syöstä hänet raiteiltaan.

Kuninkaan mies: Maailman laidalla, 2003, Russell Crowe, Paul Bettany.

Russell Crowe ja Paul Bettany elokuvassa Kuninkaan mies: Maailman laidalla.
All Over Press

Paul nähdään maanantaina 9. helmikuuta Subilla elokuvassa Kuninkaan mies: Maailman laidalla.

Pikkuveli putosi kuolemaan

Paul eli teinivuotensa Hatfieldissä Englannissa tyttöjen sisäoppilaitoksen kampusalueella, sillä hänen -isänsä toimi koulussa draamanopettajana.

Sitten tavallisena arkipäivänä tapahtui kohtalokas onnettomuus, joka repi perheen rikki ja pilasi Paulin teinivuodet. Hänen 8-vuotias veljensä putosi koulun urheiluhallin katolta ja kuoli.

– Perhe-elämämme päättyi siihen, kuten usein tapahtuu perheissä, joissa lapsi kuolee. Elämä ei enää ollut samanlaista.

– Kaipasin ihmistä, joka oli minulle tuolloin tärkeä. Olin hyvin läheinen veljeni kanssa. Kuolema oli hirvittävää kaikissa sävyissään, Paul on avautunut The Guardianissa.

Huumehöyryissä päivittäin

Suruunsa Paul haki helpotusta alkoholista ja huumeista. Samaan aikaan hän oli parikymppinen nuori aikuinen, jonka näyttelijäura oli nousukiidossa.

– Se oli maanista. En tiedä, tajusinko turruttavani itseäni. Ei se ollut kenenkään syy.

– Rakastuin kokaiiniin sillä hetkellä, kun aloitin käytön. Vedin sitä kaiket päivät, näyttelijä on tunnustanut.

Huumeet hän jätti kuin seinään, kun tajusi menettävänsä työkykynsä.

– Lopetin, koska se uhkasi kykyäni näytellä. Sitä ainoaa asiaa, joka kannatteli itsetuntoani.

Kaunis mieli, 2001, Russell Crowe, Paul Bettany.

Kaunis mieli -kuvauksissa Paul salasi kaikilta tunteensa Jenniferiä kohtaan.
Eli Reed/Dreamworks/Universal/All Over Press

Matthew’n kuoleman jälkeen Paul jätti lapsuudenkotinsa, vaikka oli yhä alaikäinen. Hän tienasi taskurahaa katusoittajana ja aloitti Lontoon teatterikoulussa.

Pian läpimurtonsa jälkeen vuonna 2001 hän tapasi Jennifer Connellyn, kun ohjaaja valitsi hänet sivurooliin tähdittämässä elokuvassa Kaunis mieli.

Kun Paul näki Jenniferin ensimmäisessä lukuharjoituksessa, hän rakastui. 

Kaunis mieli -elokuvan ensi-iltaan Jennifer saapui Russell Crowen kainalossa.

Kaunis mieli -elokuvan ensi-iltaan Jennifer saapui Russell Crowen kainalossa.
All Over Press

Paul oli kuitenkin varattu mies, sillä hän seurusteli tuolloin näyttelijä kanssa. Jenniferin taas huhuttiin tapailevan vastanäyttelijäänsä Russell Crowea.

Niinpä hän päätti pitää tunteensa omana tietonaan, hoiti kuvaukset kunnialla ja lähti omille teilleen, kun leffa oli purkitettu.

Kosinta puhelimessa

Vuosi Kaunis mieli -kuvausten jälkeen tapahtuivat syyskuun 11. päivän terroriteot. 

Kaapatut matkustajakoneet ohjattiin New Yorkin World Trade Centerin kaksoistorneihin ja Pentagoniin Washington DC:ssä. Lisäksi yksi koneista syöksyi maahan Pennsylvaniassa. Kaikkiaan lähes 3000 ihmistä kuoli iskuissa.

Paul oli tuolloin kuvauksissa Italiassa, mutta seurasi tapahtumia television välityksellä. Hänen ensimmäinen ajatuksensa oli soittaa New Yorkissa asuvalle Jenniferille.

– Minun elämäni muuttui tuossa hetkessä ikuisesti, kuten niin monien muidenkin. Kaksi seuraavaa päivää yritin soittaa naiselle, jota tuskin tunsin. Tajusin, että olin rakastunut.

– Kun vihdoin tavoitin Jenniferin, pyysin häntä vaimokseni. Emme olleet edes seurustelleet, Paul on jälkikäteen muistellut Larry King Livessä.

Paulin ja Jenniferin liitto on kestänyt jo yli 20 vuotta.

Paulin ja Jenniferin liitto on kestänyt jo yli 20 vuotta.
Tricia Baron/All Over Press

Jennifer suostui kosintaan, Paul pakkasi tavaransa ja muutti Yhdysvaltoihin.

Uudenvuodenpäivänä 2003 pari vihittiin perhepiirissä Skotlannissa.

– Häämme olivat kovin viktoriaaniset, sillä emme olleet edes asuneet yhdessä, Paul on todennut.

Perhe asuu edelleen Jenniferin lapsuudenkulmilla Brooklynissa New Yorkissa. 

Heillä on kaksi lasta , 22, ja , 15. Perheeseen kuuluu myös Jenniferin -poika hänen edellisestä liitostaan.

Kuninkaan mies: Maailman laidalla nähdään maanantaina 9. helmikuuta klo 21.00 Subilla.