- Venäläisen tutkijan Andrei Kolesnikovin mukaan Ukrainan sota ei ollut Putinille pakko, vaan hän aloitti sen toteuttaakseen ideologiaansa.
- Venäjällä eletään ”uutta stalinismia”, joka näkyy pelon ilmapiirinä.
- Kolesnikovin mukaan Putin on tehnyt Venäjän historiasta tärkeimmän aseensa.
Moskovassa tutkija ja kirjailija Andrei Kolesnikov ei tee numeroa itsestään, koska näkyvyys on riski. Silti hänet tunnistetaan ja aina välillä joku pysähtyy.
– Tuntematon ihminen voi pysäyttää minut kadulla ja sanoa vain yhden sanan: spasibo. Kiitos.
– Se ei ole kohteliaisuus vaan tunnustus. Se tarkoittaa: me ymmärrämme, mitä teet. Jatka, sanoo Kolesnikov etähaastattelussa Moskovasta.
Kolesnikov on yksi Venäjän tunnetuimmista presidentti Vladimir Putinin valtajärjestelmän analyytikoista. Hänen tammikuun lopulla ilmestynyt kirjansa The Closing of the Russian Mind käsittelee Putinin Venäjän ideologiaa, historian muuttumista aseeksi ja sitä, miksi sota Ukrainassa oli hänen mukaansa väistämätön seuraus Putinin maailmankuvasta.
Andrei Kolesnikov on venäläinen politiikan tutkija ja Novaja Gazetan kolumnisti.
Novaja Gazeta on yksi harvoista venäläisistä riippumattomista medioista, jotka yhä toimivat aktiivisesti. Venäjällä Novaja Gazetan julkaisu on kielletty, joten sitä toimitetaan pääosin Latviasta käsin.
Kolesnikov asuu ja työskentelee Venäjällä. Hän on toiminut Moskovan Carnegie-keskuksen tutkijana ja sen Venäjän sisäpolitiikan ja poliittisten instituutioiden ohjelman johtajana.
Kolesnikov on kuulunut myös Suomen ulkopoliittisen instituutin tieteelliseen neuvostoon.
Kolesnikov on kirjoittanut muun muassa Foreign Affairs -lehteen sekä useita kirjoja, kuten venäläisen liberaalin uudistajan Jegor Gaidarin poliittisen elämäkerran.
Mitä Venäjällä tapahtuu nyt?
Kolesnikovin mukaan Venäjän sisäinen tunnelma on ristiriitainen. Virallisissa gallupeissa venäläiset sanovat voivansa ”melko hyvin”, mutta todellisuudessa ihmiset ovat Kolesnikovin mukaan uupuneita.
– Masennuslääkkeiden käyttö Venäjällä on räjähtänyt. Se kertoo enemmän kuin mitkään mielipidekyselyt, Kolesnikov sanoo.
Ristiriitaa selittää sopeutumisen tarve. Palkat ovat nousseet sotatalouden ansiosta, täydellistä romahdusta ei ole tullut, ja suuri osa väestöstä ajattelee, ettei heillä ole vaikutusvaltaa mihinkään.
– Kun mihinkään ei voi vaikuttaa, ihmiset lakkaavat vastustamasta ja alkavat mukautua.
Kolesnikov kuvaa venäläisten jakautuvan kolmeen ryhmään: noin viidennes on aggressiivisesti Ukrainan sotaa ja Putinia tukevia, viidennes sotaa vastaan ja enemmistö liikkuu virran mukana.
– Kuten Neuvostoliitossa. Tavalliset ihmiset mukautuvat.
Avaa kuvien katselu
Sopimusarmeijan liikkuva värväyspiste Moskovan Arbat-kadulla heinäkuussa 2023. Banderollissa lukee ”Ammattimme on puolustaa isänmaata”. Kuva: Alamy
Kolesnikovin mukaan Putinin ideologia näkyy esimerkiksi siinä, että sanat ja teot, jotka vielä hetki sitten kuuluivat normaaliin keskusteluun, ovat nykyään rangaistavia.
Rangaistuksen voi saada lähes mistä tahansa sisällöstä, jonka viranomaiset tulkitsevat sodan tai hallinnon kritiikiksi.
Kolesnikov kertoo alla olevalla videolla venäläisten yleisestä mielialasta:
Tutkija Andrei Kolesnikov kertoo venäläisten yleisestä mielialasta. Historia Putinin aseena
Kolesnikovin mukaan Putinin Venäjällä historia ei ole menneisyyttä, vaan se on vallankäytön työkalu.
Putin ei Kolesnikovin mukaan elä tulevaisuudessa, vaan menneisyydessä.
– Historia on Putinin tärkein ase. Sitä käytetään oikeuttamaan nykyinen väkivalta.
Kolesnikov kuvaa kirjassaan, kuinka Ukrainan sota esitetään jatkona toiselle maailmansodalle. Sama kertomus toistuu puheissa, oppikirjoissa ja laeissa.
– Napoleon, Hitler ja Nato. Kaikki sulautuvat yhdeksi viholliseksi, hän sanoo.
Kolesnikovin mukaan myös Suomi ja talvisota ovat esimerkki siitä, kuinka Venäjä selittää kaikki sotansa puolustuksellisiksi.
Hyökkäyksiä ei ole, vaan Kreml selittää myös sodan Ukrainassa toisen maailmansodan jatkona ja samaa vihollista vastaan kuin ennenkin eli länttä.
Avaa kuvien katselu
Vladimir Putin kantaa isänsä muotokuvaa Voitonpäivän paraatin jälkeen Moskovassa toukokuussa 2022. Kuva: Sefa Karacan / ddp
Putinin Venäjä on muokannut historian uusiksi. Tämä valtion määräämä ”oikea” tulkinta on kirjattu koulukirjoihin ja lainsäädäntöön.
– Tämä ajattelu on äärimmäisen vaarallista. Kun sota esitetään historian pakottamana jatkumona, siitä tulee moraalisesti hyväksyttävää, jopa väistämätöntä.
– Kun historia lukitaan, ajattelu lukitaan.
”Putin olisi voinut hallita rauhassa”
Kolesnikov analysoi kirjassaan syitä Venäjän hyökkäykselle Ukrainaan. Hänen mukaansa sota ei ollut Putinin vallan kannalta pakollinen, vaan valinta.
– Putin olisi voinut hallita rauhassa ainakin vuoteen 2036 asti. Kansalaiset olivat passiivisia. Talous toimi. Mutta se ei riittänyt.
Kolesnikov sanoo, että Putin aloitti sodan toteuttaakseen ideologiaansa.
– Hän halusi sodan.
Kolesnikovin mukaan Putinin päämäärä ei ole rauha, vaan konflikti.
– Hän sanoi kerran syyn harvinaisen rehellisesti: ”Haluamme liikettä. Oli liian hiljaista.”
Putin käytti venäjänkielistä slangisanaa dvizhuha myös vuosittaisessa tiedotustilaisuudessaan vuonna 2024. Sana tarkoittaa hulinaa, toimintaa, meininkiä.
Paluu stalinismiin
Kirjassa ja haastattelussa Kolesnikov puhuu ”uudesta stalinisaatiosta”. Ei sellaisena massaterrorina kuin 1930-luvulla, mutta yleisenä pelon ilmapiirinä ja vaikenemisena.
– Venäjä elää uutta stalinismin sykliä, sanoo Kolesnikov.
Stalinin patsaita pystytetään, mutta vainojen uhrien muistomerkit katoavat. Tämä koskettaa Kolesnikovia myös henkilökohtaisesti. Hänen isoisäänsä muistanut muistolaatta katosi rakennuksen purkamisen yhteydessä.
Avaa kuvien katselu
Venäläinen sotilas heilutti lippua, jossa on kuvattuna neuvostojohtaja Josif Stalin. Kuva on Moskovan läheltä syksyltä 2025. Kuva: Sergei Ilnitsky / EPA
Stalinista on tullut jakolinja.
– Stalinin puolustaminen tarkoittaa Putinin puolustamista. Hänen vastustamisensa tarkoittaa demokratian puolustamista.
Ei ulospääsyä sodasta
Voiko sota Ukrainassa päättyä? Kolesnikov ei usko helppoon ratkaisuun.
– Putin ei tiedä itsekään, mitä voitto tarkoittaa. Mutta hän tietää, ettei hän voi lopettaa sotaa ilman voittoa.
Kolesnikovin mukaan Putin on sitonut itsensä sotaan ja samalla koko hallintonsa eliitin.
– Eliitti on kollektiivisesti syyllinen. Kukaan ei vastustanut. Kukaan ei sanonut ei.
Eliitti pelkää yhtä paljon kuin tavalliset ihmiset.
– Jos et ole superlojaali, seuraava tie voi kulkea ikkunan kautta ulos.
Elämä kriitikkona Venäjällä
Kolesnikov elää yhä Venäjällä. Hänet on leimattu ”ulkomaiseksi agentiksi”. Lait ovat epämääräisiä ja rangaistukset arvaamattomia. Kirjoittaminen on Kolesnikovin mukaan mahdollista, mutta se vaatii itsesensuuria ja tarkkaa kieltä.
– Mikä tahansa voi olla rikos.
Avaa kuvien katselu
Andrei Kolesnikov on politiikan tutkija ja kirjoittaa Novaja Gazetaan. Kuva: Andrei Kolesnikov
Kolesnikov asuu Venäjällä perhesyistä. Monet ystävät ovat lähteneet.
– Lähtö voi olla lopullinen. Se ei ole kevyt päätös.
Tällä hetkellä Kolesnikov työskentelee Novaja Gazetassa, yhdessä harvoista venäjänkielisistä riippumattomista medioista, jotka yhä ovat jäljellä. Julkaisukanavat ovat rajoitettuja, mutta aukkoja lainsäädännössä on yhä.
– Tämä voi loppua huomenna. Tai vuoden päästä. Mutta niin kauan kuin on mahdollista, kirjoitamme.
Ja sitten ne kadulla kuiskatut kiitokset.
– Ne muistuttavat, ettei kaikki ole menetetty.