Suomen olympiadebytantti Iida Karhunen onnistui loistavasti myös taitoluistelun naisten vapaaohjelmassa ja summasi Milanossa kilpailustaan ennätyspisteensä 192,79.
– Tosi hyvä tunnelma. Olen tyytyväinen kokonaisuuteen. Sain tehtyä kaksi ehjää suoritusta. Se oli tavoitteena, 17-vuotias lukiolainen tunnelmoi kisaurakkansa päätteeksi.
Karhunen osoitti kilpailupäänsä kestävyyden jo lyhytohjelmassa eikä hötkyillyt vapaaohjelmassakaan.
– Oli yhtä hyvä tunnelma kuin lyhytohjelmassa. Huomio ei kiinnittynyt yleisöön. Pystyin pysymään tilanteessa ja keskittymään tärkeimpään.
Valmentaja Marina Shirshova tsemppasi Karhusen hienoon kilpailusuoritukseen.
– Hän antoi neljä tärkeää avainsanaa, jotka oli käyty läpi etukäteen. Niillä pärjäsin, Karhunen sanoi ja piti salaisuutena, mitä Shirshova oli sanonut.
Viimeinen axel harmitti
Karhunen kirjautti jo tiistaina lyhytohjelmassaan ennätyspisteensä 65,06. Hän oli lyhytohjelman jälkeen 15:s. Torstain vapaaohjelma toi ennätyspisteet 127,73.
– Viimeinen axel, helpoin hyppy tuli vähän huonosti alas. Pieniä virheitä oli, mutta ei isompaa, lappeenrantalainen jutteli.
Karhunen luisteli samassa ryhmässä kuin yhdysvaltalainen Amber Glenn, joka epäonnistui lyhytohjelmassaan. Glenn sai esittelyissä suuret suosionosoitukset. Karhuselle tilanne oli uusi, kun hän oli maailmanluokan lajikuuluisuuden kanssa samaan aikaan verryttelyissä jäällä.
– Se oli tosi siistiä. Olen katsonut hänen kilpailuja. On tosi hienoa katsoa vierestä, kun hän tekee kolmoisaxelin, Karhunen tuumi.
Karhunen sijoittuu Milanossa vähintään 16:nneksi. Sijoitus on paras Suomen yksinluistelijoille olympialaisissa sitten vuoden 2010, jolloin Laura Lepistö ylsi Vancouverissa peräti kuudenneksi.
Suomella ei ollut taitoluisteluedustusta Sotshissa 2014. Emmi Peltonen oli naisten yksinluistelussa 20:s Pyeongchangissa 2018 ja Jenni Saarinen 24:s Pekingissä 2022.
Karhunen palaa Suomeen maanantaina.
– Käyn vielä päättäjäisissä, ja toivottavasti pääsen katsomaan Suomen jääkiekko-ottelua, hän suunnitteli.