Evans aloitti kauden loistavasti ajamalla neljä kertaa putkeen podiumille. Toukokuussa Portugalin rallista alkanut sorakisojen putki oli kuitenkin MM-sarjan johtajalle hankala, kun walesilainen joutui kisasta toiseen tienauraajan rooliin perjantaisin.
Heinäkuun Viron MM-rallissa Hyundain Ott Tänak nousi hetkellisesti sarjajohtajaksi, kunnes Evansin nelostila nosti hänet takaisin kärkeen Suomen rallin jälkeen. Tämä tarkoittaa sitä, että Evansilla on edessään epäkiitollinen tehtävä irtosoran putsaajana upouudessa Paraguayn MM-rallissa.
– Suomen rallissa nousimme takasin johtoon, mutta tilanne on edelleen tosi tiukka, joten voimme odottaa hurjaa taistelua kauden loppuun saakka, Evans huomauttaa.
– Nyt edessä on jälleen uusi soraralli Paraguayssa, joten johtoa ei varmasti ole helppo puolustaa, koska meidän on avattava tietä. Teemme niin kuin tavallisesti eli yritämme parhaamme ja tavoitteena on mahdollisimman hyvä tulos.
Evansin johtoasema on vain kolme pistettä ennen tallikaveri Kalle Rovanperää. Tänak ja Sebastien Ogier ovat puolestaan jääneet kärjestä 13 pistettä. Walesilaiskuljettajan haastetta lisää se, että Paraguayssa ajetaan nyt ensimmäistä kertaa ikinä. Luvassa on tuntematon kisa, joten nuotitus on suuresssa roolissa.
– On aina iso haaste valmistautua uuteen ralliin ja varsinkin silloin, kun se ajetaan Euroopan ulkopuolella, sillä niihin kisoihin emme voi testata paikan päällä, Evan summaa.
– On odotettava nuotitukseen, jotta näemme millaisia pätkät ja olosuhteet ovat. Tärkeää on saada autosta mahdollisimman hyvä vallitsevaan olosuhteeseen.
Paraguayn MM-rallissa ajetaan yhteensä 19 erikoiskoetta, joille mittaa kertyy noin 333 kilometriä.