Martin Löwström Nyenget teki kaiken mahdollisen hiihtokuninkaan kukistamiseksi. Siihen hän olisi tarvinnut kuitenkin apua, kirjoittaa Atte Husu.
Avaa kuvien katselu
Iivo Niskanen keskeytti 50 kilometrin kilpailun jo 15 kilometrin jälkeen. Kuva: Markku Ulander / Lehtikuva
VAL DI FIEMME. Miten kultamitalista kultamitaliin hiihtävän Johannes Hösflot Kläbon voi kukistaa?
Tämä oli aiheena alkuviikosta, kun Norjan yleisradioyhtiön NRK:n asiantuntija Pål Golberg istui Yle Urheilun haastatteluun.
Golberg on edellinen hiihtäjä, joka on onnistunut lyömään Kläbon arvokisoissa. Tämä tapahtui vuoden 2023 Planican MM-kisat päättäneellä 50 kilometrillä (p), jonka loppukirissä Golberg löi Kläbon sensaatiomaisesti.
– En ollut uskoa sitä. Odotin koko ajan, että Johannes tulee ohi, mutta lopulta niin ei käynyt, Golberg muisteli.
Avaa kuvien katselu
Golberg paketoi uransa viime keväänä. Kuva: Atte Husu
Golbergin kirikyky oli kyllä tiedossa, sillä hän oli jo voittanut Planicassa Kläbon takana hopeaa sprintissä. Ennen kuninkuusmatkaa kaksikko juhli kultaa myös parisprintissä ja pitkässä viestissä.
Ei ole salaisuus, että Kläbon voittamiseksi tarvitaan kova matkavauhti. Sitä oli tarjolla kolme vuotta sitten Planicassa usean hiihtäjän, muun muassa Iivo Niskasen, voimin.
Avaa kuvien katselu
Pål Golberg tuuletti 50 kilometrin MM-kultaa 2023. Kuva: Tomi Hänninen/Yle
Kun tieto Niskasen sairastumisesta saavutti median perjantaina, puolen tunnin haastattelusta tehty artikkeli meni toimittajatermein pataan. Syyn voi kiteyttää seuraavaan Golbergin lauseeseen.
– Martin Löwström Nyenget on papereissani ainoa, joka voi kukistaa Kläbon näissä kisoissa. Se ei kuitenkaan onnistu ilman Iivon apua.
Kaikki jäi ladulle
Lauantaina pelin henki oli nopeasti selvä. Niskasen keskeytettyä kolme norjalaista erottui muista: Nyenget veti, Kläbo ja Emil Iversen roikkuivat. Nyenget jäi työjuhtana yksin kaatamaan Kläboa eikä päässyt mestarista eroon.
Kun kaksikko saapui yhdessä viimeiseen nousuun, lopputulos oli yhtä selvä kuin että yötä seuraa aamu.
Avaa kuvien katselu
Nyenget pyrki vimmatusti karistamaan Kläbon kannoiltaan, mutta Kläbo kesti yritykset ja nappasi 11. olympiakultansa. Kuva: Alex Slitz/Getty Images
Nyenget teki kaiken mahdollisen oikein, mutta kuten Golberg totesi, hän olisi tarvinnut huippukuntoisen Niskasen apurikseen. Kläbon toinen peräkkäinen arvokisojen kuuden kultamitalin suora – sama tulos tuli myös vuosi sitten Trondheimin MM-kisoissa – sinetöityi Niskasen sairastumiseen.
Edelleen hurja tilasto
Iivo Niskanen on hiihtänyt nyt kolmet arvokisat putkeen ilman mitalia. Tästä huolimatta hänen tilastonsa olympia- ja MM-kisoista on edelleen rautainen.
Niskanen on kilpaillut urallaan yhdeksät arvokisat ja palannut kuudesti kotiin vähintään yhden mitalin kanssa.
Avaa kuvien katselu
Iivo Niskanen juhli kolmatta olympiakultaansa Pekingissä neljä vuotta sitten. Kuva: Maja Hitij/Getty Images
Tänään hänen tavoitteenaan oli yltää ensimmäisenä hiihtäjänä neljään olympiavoittoon neljissä peräkkäisissä viiden renkaan kisoissa.
Se, että suomalainen urheilija pääsee edes yrittämään tällaista historiaa, kertoo Niskasesta kaiken oleellisen. Kaikki putket päättyvät kuitenkin joskus – tavalla tai toisella.
Tyhjentävä reaktio
Niskanen on miesten maastohiihdossa paljon vartijana paitsi kotimaisesti myös kansainvälisesti.
Edellistä perinteisen hiihtotavan distanssimatkan arvokisavoittajaa, joka ei ole norjalainen tai Niskanen, on haettava 12 vuoden takaa. Tuolloin sveitsiläinen Dario Cologna juhli 15 kilometrin väliaikalähdön olympiakultaa Sotšissa.
Avaa kuvien katselu
Cologna voitti 15 kilometrin väliaikalähdön kolmissa olympialaisissa putkeen. Vuosien 2010 ja 2018 voitot tulivat vapaalla ja yksi perinteisellä hiihtotavalla vuonna 2014. Kuva: EPA-EFE/FILIP SINGER
Kun Yle Urheilu törmäsi Colognaan perjantai-iltana cavaleselaisen ruokaravintolan kassalla, sveitsiläinen ei tiennyt Niskasen sairastumisesta. Colognan ei tarvinnut kuitenkaan sulatella kauan, mitä suomalaisuutinen tarkoittaisi 50 kilometrille.
– Peli on selvä. Kläbolle ei mahda enää mitään.