Norja juhli kolmoisvoittoa miesten 50 kilometrillä Val di Fiemmen olympialaduilla. Iivo Niskasen kisa päättyi valtavaan pettymykseen.
Avaa kuvien katselu
Emil Iversen tuuletti olympiapronssia miesten 50 kilometrin yhteislähtökisan jälkeen. Kuva: Lars Baron / Getty Images
VAL DI FIEMME.
Moninkertainen arvokisavoittaja Emil Iversen oli yhtä hymyä miesten 50 kilometrin (p) olympiaurakan jälkeen lauantaina.
34-vuotias norjalaiskonkari saalisti henkilökohtaista olympiapronssia vaikeiden vaiheiden jälkeen. Iversen putosi muutama vuosi sitten Norjan maajoukkueesta ja kilpaili kauden 2022–2023 lähinnä kansallisella tasolla ja Skandinavia-cupissa.
Tällä kaudella uudenlainen panostus hiihtouraan ja tiivis yhteistyö kantoivat kuitenkin hedelmää. Iversen nousi maailmancupissa neljästi palkintokorokkeelle. Milano-Cortinan olympialaisissa hän pääsi juhlimaan viestikultaa ja viidenkympin kolmossijaa.
Iversen oli saavutustensa jälkeen liikuttuneella ja riehakkaalla päällä.
Avaa kuvien katselu
Johannes Hösflot Kläbo, Martin Löwström Nyenget ja Emil Iversen iloitsivat kolmoisvoitosta olympiahiihtojen kuninkuusmatkalla. Kuva: Tom Weller / Getty Images
– Kävin syvällä ennen tätä kautta. En usko, että kukaan tiimini ulkopuolella uskoi, että pystyisin palaamaan tälle tasolle. Olen maailman kolmanneksi paras hiihtäjä. Tämä on koko tiimin voitto, norjalaistähti sanoi lauantaina haastattelualueella Yle Urheilulle.
– Haluan nyt halata kaikkia ja juhlia.
50 kilometrin kilpailu oli muutenkin suurta norjalaisjuhlaa. Johannes Hösflot Kläbo huipensi historiallisen olympiareissunsa kuninkuusmatkan voittoon ja kuudenteen kultamitaliinsa. Martin Löwström Nyenget oli toinen.
Suomen kultatoivoksi nostetun Iivo Niskasen kauden huipennus päättyi sen sijaan henkilökohtaiseen tragediaan. Noin viikko sitten iskenyt flunssavirus pakotti kominkertaisen olympiavoittajan keskeyttämään päämatkansa kolmannella kierroksella.
Niskanen oli keskeytyksen jälkeen murtunut.
Iivo Niskanen keskeytyksensä jälkeen.
Yle Urheilu kysyi haastattelun lopuksi Iverseniltä, mitä tämä haluaisi sanoa Niskaselle. Hiihtolatujen vitsiniekkana tunnettu norjalainen reagoi naurahtamalla.
– Olen surullinen, että hän on tuollaisessa kunnossa. Hänen täytyy treenata kovempaa, Iversen huikkasi ennen kuin jatkoi kiireellä seuraavaan haastatteluun.
Emil Iversen lähetti terveiset Iivo Niskaselle. Kuvaus: Jani Mattsson
Olympiahopeaa ottanut Martin Löwström Nyenget puhui suomalaiskollegansa raadollisesta kohtalosta pidempään.
– Kuulin, että Iivolla oli kipeä olo ennen starttia. Se ei ole koskaan hyvä tilanne. Tiedän, että hän olisi ollut vahva ehdokas matkan kultamitalistiksi. Toivoin, että hän olisi ollut kunnossa, jotta olisimme voineet pitää yhdessä vauhtia, Nyenget kommentoi Ylelle.
– Toivottavasti hän paranee pian ja pääsee taas loistamaan seuraavassa perinteisen kisassa.