McLarenin Oscar Piastri uskoo, että edessä on useita ”poikkeavuuksia”, kun kuljettajat joutuvat tasapainoilemaan energian talteenoton kanssa.
Uusissa voimanlähteissä teho jakautuu tasan polttomoottorin ja sähköpuolen kesken. Se tarkoittaa käytännössä sitä, että kuljettajien on kerättävä energiaa talteen aiempaa huomattavasti enemmän – tai riskinä on, että akku tyhjenee ja autosta katoaa sähköteho kesken kaiken.
Testien yhteydessä on jo herännyt huoli siitä, kuinka paljon kuljettajien täytyy turvautua nostoon ja rullaukseen (lift and coast) varmistaakseen, ettei energia pääse ehtymään ratkaisevilla hetkillä.
Piastrin mukaan vaikutukset vaihtelevat rajusti radasta riippuen.
– Simulaattorissa tekemäni ajon perusteella tilanne on hyvin erilainen. Tietyillä radoilla olemme paljon enemmän energian talteenoton rajoittamia kuin Bahrainissa testeissä, Piastri kertoi medialle.
Voimakkaat jarrutusalueet, kuten Bahrainissa ja Montrealissa, helpottavat energian keräämistä. Sen sijaan radat, joilla on pitkiä suoria ja nopeita kaarteita – kuten Albert Park Melbournessa ja Jeddah Saudi-Arabiassa – voivat muodostua ongelmallisiksi.
– Melbournessa energia loppuisi melko nopeasti, jos ei tekisi lainkaan nostoa ja rullausta. Kaikki riippuu radan luonteesta, Piastri sanoi.
Hänen mukaansa erityisesti Jeddah’n kaltaisilla radoilla, joissa suorat yhdistyvät nopeisiin mutkiin ilman raskaita jarrutuksia, energian talteenotto on vaikeaa – ja juuri siellä kilpailuissa voidaan nähdä eniten ”poikkeavuuksia”.
Kyse ei ole pelkästään kaasun hallinnasta, vaan kokonaisvaltaisesta energian optimoinnista, jota voidaan säätää myös kesken ajon. Silti kuljettajien toimintavapaus ei ole sama kuin aiemmin.
– Melbourne tulee näyttämään varsin erilaiselta, ja uskon, että se on meille kaikille haaste, Piastri ennakoi.
Myös Red Bullin Max Verstappen on ehtinyt jo esittämään huolensa uusien sääntöjen tuomista haasteista. Hollantilainen on suoraan todennut, ettei ole uusien F1-autojen fani.