SUORATOISTOARVIO | Kun tv-sarja julkaisee neljännen tuotantokautensa, on sarja jo elinkaarensa loppupuolella ja valittavana on kaksi tietä.

Ensimmäinen tie lopettaa sarjan tyylikkäästi niin, että sekä katsojat että sarjan näyttelijät ovat tyytyväisiä. Toisena vaihtoehtona on pitkittää sarjaa vielä muutamalla tuotantokaudella, unohtaa sarjan alkuperäinen idea ja suututtaa tai kyllästyttää joukko faneja.

Netflixin suosittu pukudraamasarja Bridgerton on tässä kriittisessä vaiheessa julkaistessaan sarjan neljännen tuotantokauden.

Sarjassa seurataan aristokraattisia Bridgertonin perheen sisaruksia 1800-luvun Englannissa. Jokaisen tuotantokauden pääosassa seikkailee eri sisarus etsien itselleen rakkautta. Henkilöt ja vuodet vaihtuvat, mutta perusjuoni pysyy samana.

Yhteisössä suurta arvostusta nauttivien Bridgertonien lisäksi sarjassa seurataan seurapiireistä juoruja kirjoittavaa Lady Whistledownia. Kun Bridgertonin kolmas kausi päättyi koko sarjaa kannatelleeseen paljastukseen ja lopputulokseen, herää kysymys: mitä on enää nähtävänä?

Lisää sisaruksia, jotka ovat aiemmissa tuotantokausissa pysyneet sivualalla?

Benedict Bridgerton kohtaa naamiaisissa nuoren naisen, jota hän ei saa mielestään. Kuva: Liam Daniel/Netflix

Niin neljäs kausi alkaakin, kun pääsemme seuraamaan perheen toiseksi vanhinta poikaa Benedict Bridgertonia (Luke Thompson). Benedict on ollut merkittävässä sivuroolissa aikaisemmillakin kausilla, mutta hänen roolinsa on ollut hyvin selvä. Hän on taiteilijasielu, naisten ja miesten mies, tuuliviiri ja vastuuta pakoileva nautiskelija.

Kaikki kliseiset merkit ovat ilmassa. Vapaasielu poikamies löytää ihastuttavan nuoren naisen, joka saa miehen sydämen pakahtumaan. Pelkona on kuuliaisten fanien pitkitetty puudutus.

Kaikkia oletuksia vastaan neljäs tuotantokausi onnistuu kuin onnistuukin olemaan kiinnostava.

Benedict tapaa naamiaisissa salamyhkäisen naisen, jonka nimeä tai asuinpaikkaa mies ei saa tietoonsa. Benedictin käteen jää vain naisen hansikas. Pian katsojalle selviääkin, että tämä mystinen nainen, Sophie Baek (Yerin Ha), on sisäkkö.

Vaikka tarina itsessään on nähty moneen otteeseen, tuo se virkistystä sarjaan, jossa on aiemmin nähty vain ylimystön välisiä romanttisia suhteita. Tosin tässäkin tuhkimotarinassa on helppo ulospääsy, sillä sarjan edetessä selviää, että Sophien edesmennyt isä on ylhäistä syntyperää.

Yerin Ha näyttelee sisäkköä, joka osallistuu salaa naamiaisiin. Kuva: Liam Daniel/Netflix

Ennen kaikkea tuotantokausi on päähenkilönsä ansiosta edellisiä kiinnostavampi. Benedictillä on taustatarina, kiinnostuksen kohteita, haaveita ja persoonallisuutta. Hänen hahmoaan ei ole tiivistetty vain kumppanin tavoitteluun.

Lisäksi olemme katsojina oppineet edellisiltä tuotantokausilta, että Benedict on biseksuaali eli kiinnostunut sekä itsensä kanssa samaa että eri sukupuolta olevista ihmisistä.

Biseksuaaleja hahmoja, saati sitten päähenkilöitä, on merkillepantavan vähän Hollywood-tasoisissa elokuvissa ja sarjoissa.

Kauden edetessä pelkona on, että Benedictin seksuaalisuus unohdetaan sillä samaisella sekunnilla, kun hän ja Sophie päätyvät yhteen. Benedictin aiemmat seikkailut kuitataan vain seikkailuiksi, “kokeiluiksi”, ja pariskunnan avioliitto tiivistyy heteronormatiiviseen muottiin sopivaksi.

Se olisi taas yksi vahingollinen representaatio biseksuaalisuudesta, joka muutenkin nähdään herkästi ihmisen päättämättömyytenä ja kokeilunhaluna.

Lopputulema selviää vasta huomenna, sillä Netflix on päättänyt julkaista nykyään hittisarjansa kahdessa osassa. Se on tarpeetonta Bridgertonin kaltaiselle draamasarjalle, joka vain kärsii antiklimaattisesta keskikohdasta.

Keskeytyksessään huolimatta onnistunut kausi saa kaipaamaan lisää perheen käänteitä, joita on odotettavissa. Sarja perustuu kirjailija Julia Quinnin teoksiin ja niitä riittää vielä kolmen sisaruksen verran.

Muuten sarja on taattua Bridgerton-laatua. Kiihkeitä seksikohtauksia, kaipuuta, seurapiiridraamaa, loisteliaita pukuja ja 2000-luvun klassikkobiisejä, jotka kuullaan jousikvartettisovituksina.

Bridgerton kausi 4, Netflix