Oskar Kardin karkasi voittoon viimeisillä kilometreillä. Alkumatkasta hänellä oli ongelmia vasemman suksensa kanssa.
Avaa kuvien katselu
Vasaloppetin suuren osallistujamäärän takia viimeisten hiihtäjien kunnollinen matkaan pääseminen vie aikaa. Kuva: Ulf Palm / EPA
Suomalainen maastohiihtäjä Ari Luusua on sijoittunut kahdeksanneksi maailman suurimmassa massahiihtotapahtumassa Ruotsin Vasaloppetissa.
37-vuotias Luusua on tehnyt tällä kaudella kovaa paluuta kilpaladuille. Hänelle toimintakieltonsa vuonna 2021 annetusta positiivisesta dopingnäytteestä päättyi tammikuun alussa. Ennen tätä Luusua oli tunnettu erityisesti hyvänä pitkien matkojen hiihtäjänä.
Luusua jäi 90 kilometriä pitkässä kilpailussa yhdeksän sekuntia kilpailun voittaneelle ruotsalaiselle Oskar Kardinille. Voittoaika oli neljä tuntia, 14 minuuttia ja 45 sekuntia.
Kardin karkasi isolta pääjoukolta ja hiihti kisan viimeiset kilometrit yksin 10–20 sekunnin erolla muihin, ja veto kesti maaliin asti. Viime vuoden voittaja Alvar Myhlback tuli toisena maaliin neljä sekuntia Kardinille hävinneenä. Kolmas oli Nils Dahlsten.
Naisten kilpailun voittoon hiihti norjalainen Emilie Fleten ajalla neljä tuntia, 24 minuuttia ja 26 sekuntia. Hänen jälkeensä reilun puolentoista minuutin erolla toisena maaliin tuli Hanna Lodin. Kolmannen sijan nappasi Anikken Gjerde Alnæs.
Erivärisillä suksilla maaliin
Kilpailun alkupuolella nähtiin erikoinen tilanne, kun lopulta voittoon hiihtänyt Kardin vaihtoi toisen suksensa kesken matkan.
Televisiokuvissa nähtiin, miten huoltaja juoksi suksen kanssa neuvottelemassa Kardinin kanssa. Lopulta Kardin vaihto nopeasti vasemman suksensa uuteen. Tilanne oli silmiinpistävä senkin takia, että hänen suksensa olivat loppumatkan eri väriset ja eri merkkiset.
– Sain sauvan suoraan sukseni läpi ja tunsin, kuinka se jarrutti menoa. Tiesin tarvitsevani uuden suksen, Kardin kertoi SVT:lle.
Kardinin matkan varrelta saama suksi oli kakkoseksi sijoittuneen Alvar Myhlbackin varasuksi, jonka käyttämisestä miehet olivat sopineet matkalla.
Vasaloppet hiihdettiin tänä vuonna 102. kerran. Kilpailu alkaa Sälenistä ja päättyy Moraan. Matkaan lähti tänä vuonna yhteensä 14 300 hiihtäjää.