Euroopan unioni pyrkii vauhdittamaan niin sanotun vihreän teräksen käyttöä autoalalla. Tämä on osa suunnitelmaa, jolla pyritään tukemaan Euroopan terästeollisuutta ja samalla saavuttamaan unionin ilmastotavoitteet. Ongelma on kuitenkin vihreän teräksen saatavuus, kertoo uutistoimisto Reuters.
EU päätti joulukuussa 2025 muuttaa uusien autojen päästövaatimusta vuodesta 2035 alkaen. Aiempi nollapäästötavoite olisi käytännössä kieltänyt polttomoottoriautot. Uudessa linjauksessa päästövähennystavoite on 90 prosenttia.
Jäljelle jäävä 10 prosenttia olisi tarkoitus kompensoida muun muassa vähäpäästöisen teräksen ja vaihtoehtoisten polttoaineiden käytöllä. Ehdotus liittyy EU:n Industrial Accelerator Act ‑aloitteeseen, joka esiteltiin keskiviikkona 4. maaliskuuta.
Autoteollisuus käyttää noin viidenneksen Euroopassa tuotetusta teräksestä. Siksi unionin suunnitelma vaikuttaisi merkittävästi autovalmistajiin, jotka ovat jo valmiiksi paineessa muun muassa kiristyvän kiinalaisen kilpailun vuoksi.
Suunnitelman ongelmana on kuitenkin se, että niin sanottua vihreää terästä on vasta hyvin rajallisesti saatavilla. Monet hankkeet, joissa terästä on tarkoitus valmistaa uusiutuvalla energialla tuotetun vedyn avulla, ovat viivästyneet, keskeytyneet tai peruuntuneet.
Vihreän teräksen arvioidaan olevan huomattavasti tavallista terästä kalliimpaa. Ruotsalaisen vihreään teräkseen keskittyvän Stegran mukaan sen hinta voi olla noin kolmanneksen korkeampi kuin perinteisen teräksen.
Useat teräsyhtiöt ovatkin muuttamassa strategiaansa. Esimerkiksi ArcelorMittal ja Salzgitter panostavat entistä enemmän romuteräkseen perustuvaan tuotantoon. Thyssenkrupp puolestaan neuvottelee uudelleen tukiehdoista Euroopan komission kanssa.
Leadership Group for Industry Transition ‑aloitteen kokoamien tietojen mukaan vihreän teräksen suunniteltu vuosikapasiteetti maailmassa olisi noin 28 miljoonaa tonnia vuoteen 2050 mennessä. Reutersin laskelmien mukaan tästä kapasiteetista vain noin kolmannes on tällä hetkellä rakenteilla. Noin 18 miljoonaa tonnia suunnitellusta kapasiteetista sijoittuisi Eurooppaan.
”Meillä ei oikeastaan ole vetyä saatavilla – ainakaan siinä mittakaavassa kuin tarvittaisiin”, ArcelorMittalin talousjohtaja Genuino Christino sanoi uutistoimisto Reutersille viime kuussa.
Saksalainen autoteollisuuden etujärjestö VDA on arvostellut EU:n suunnitelmaa.
”Tämä tarkoittaa, että teollisuutemme on jälleen riippuvainen kehityksestä, johon sillä ei ole vaikutusvaltaa”, totesi VDA:n puheenjohtaja Hildegard Müller joulukuussa.
Monet alan toimijat odottavat, että EU ryhtyy luomaan politiikkatoimia, joilla vähäpäästöiselle teräkselle syntyisi markkinoita ja kysyntää.
”Monet ovat komission ehdotuksen jälkeen hämmentyneitä ja yrittävät ymmärtää, mikä on realistista ja miltä markkina oikeasti näyttäisi”, sanoi sähköisen liikenteen järjestön E‑Mobility Europen pääsihteeri Chris Heron Reutersille.
Haasteena on myös se, ettei vihreälle tai vähäpäästöiselle teräkselle ole vielä yhteisesti sovittua määritelmää. Yritykset käyttävät erilaisia termejä, mittareita ja raja-arvoja markkinoidessaan vähäpäästöisiä tuotteitaan.
Perinteisistä hiileen perustuvista masuuneista siirtyminen vedyn avulla toimiviin DRI-suorapelkistyslaitoksiin ja valokaariuuneihin (EAF) vaatii miljardiluokan investointeja.
Monet teräsyhtiöt etenevätkin varovaisemmin ja keskittyvät valokaariuuneihin, joita voidaan aluksi käyttää romuteräksen kanssa ja myöhemmin yhdistää vetypohjaiseen tuotantoon.
Romuun perustuva valokaariuunituotanto tuottaa selvästi vähemmän hiilidioksidipäästöjä kuin masuunit. Alan toimijat kuitenkin huomauttavat, ettei romuteräkseen perustuva tuotanto yksin riitä pitkän aikavälin ratkaisuksi, koska laadukasta romua on rajallisesti saatavilla.
Myös autonvalmistajat sopeuttavat suunnitelmiaan. Volvo oli aiemmin ilmoittanut aikovansa ottaa käyttöön SSAB:n vetypohjaisesti valmistettua terästä vuodesta 2027 alkaen. Yhtiö on sittemmin sopinut aloittavansa romuteräkseen perustuvan fossiilivapaan teräksen käytön ja siirtyvänsä myöhemmin vetypohjaiseen teräkseen tuotannon käynnistyttyä.
”Uskomme, että kysyntää tulee olemaan”, sanoi hyötyajoneuvovalmistaja Scanian toimitusjohtaja Christian Levin Reutersille. ”Emme kuitenkaan vielä tarjoa sitä kaupallisesti emmekä osta sitä, koska sitä ei vielä ole saatavilla.”
Tilaa Tekniikan Maailman uutiskirjeet
Tilaa TM-uutiskirje, niin pysyt ajan tasalla autoalan, teknologian ja tieteen uutisista!