Julia Linn Olson, 64, nousi bikinifitneksessä huipulle 64-vuotiaana.
Julia Linn Olson nousi kisalavalla ja voitti. Kuvituskuva. AOP
Ikä on vain numero, sanotaan. Koskaan ei ole liian myöhäistä aloittaa aktiivisempaa elämäntyyliä. Sen osoitti viimeistään 64-vuotias Julia Linn Olson.
Olson kertoi Women’s Healt -lehden kattavassa haastattelussa oman tarinansa ja miten kipinä urheiluun ja liikuntaan syttyi uudestaan vanhemmalla iällä.
Lapsena aktiivisesti liikkunut ja eri urheilulajeja aina uinnista ja cheerleadingista yleisurheiluun harrastanut Olson sai 11-vuotiaana diagnoosin, joka kertoi hänen sairastavan tyypin 1 diabetestä, joka oli paha isku hänen liikunnalliselle elämäntyylilleen.
Diabetes-diagnoosin seurauksena Olsonille kehittyi neuropatia, sokeus, sydänsairaus ja munuaisten vajaatoimintaa, mitkä tekivät liikunnasta vaikeampaa.
Olson kertoi joutuneensa sairaalaan useita kertoja, ja ”läheltä piti -tilanteita” oli monta.
– En aina tiennyt, selviäisinkö seuraavaan aamuun. Tein kaikkeni pitääkseni itsestäni huolta, mutta mikään ei toiminut. Kehoni ei reagoinut hoitoihin, ja se oli todella lannistavaa, hän kertoi lehdelle.
Olsonin munuaiset pettivät lopullisesti hänen ollessaan 34-vuotias. Lääkärit antoivat hänelle kaksi vaihtoehtoa: dialyysi tai kokeellinen kaksoiselinsiirto.
Hän valitsi jälkimmäisen, ja leikkaus onnistui.
– Kun täytin 62, olin äärettömän kiitollinen siitä, että olin yhä elossa. Juhlistaakseni kehoani ja selviytymistäni päätin tulla niin hyväkuntoiseksi kuin mahdollista.
Olson osallistui kolmen kuukauden mittaiselle ja yli 40-vuotiaille suunnattuun voimahaasteeseen, jonka keskittyi painonnostoon ja ravinnon optimointiin.
Rautainen nainen jäi kerrasta koukkuun. Voimailukärpänen puraisi, eikä paluuta ollut.
Hän ei tiennyt, että kyseessä oli kilpailu. Olson oli kuitenkin edistynyt eniten kolmen kuukauden aikana ja voitti haasteen – vaikka ei ollut koskaan aiemmin nostellut painoja.
Hän tunsi olonsa mainioksi ja palkkasi noin vuosi haasteen jälkeen itselleen henkilökohtaisen valmentajan. Olsonia ei motivoi vaa’an näyttämä lukema, vaan kehitys.
– Halusin nostaa raskaampia painoja oikealla tekniikalla, oppia lisää kehostani ja saavuttaa täyden potentiaalini.
Olson osallistui 64-vuotiaana – tasan 30 vuotta kaksoiselinsiirtoleikkauksesta – ensimmäistä kertaa masters-sarjan bikinifitnes-kilpailuun. Hän epäröi aluksi, mutta lopulta rohkaistui.
Hän voitti, ja myös tämä laji vei mennessään.
Parhaana huikeassa matkassaan Olson pitää kuitenkin sitä, että hän saa olla esimerkki muille naisille – niin nuorille kuin vanhemmillekin.