Avaruus|Nasan ylitarkastajan mukaan SpaceX:n kehitystyössä on vielä merkittäviä ongelmia, jotka on ratkaistava ennen kuin sen Starship-raketti voi viedä ihmisiä Kuuhun.
Miljardööri Elon Muskin johtaman avaruusyhtiö SpaceX:n Starship-raketin kehittämistyö viivästyy noin kahdella vuodella, Yhdysvaltojen avaruushallinto Nasan ylitarkastaja kertoi tiistaina julkaistussa raportissa Reutersin mukaan.
Viiveet uhkaavat tuoreen raportin mukaan viivästyttää Nasan vuodelle 2028 asettamaa tavoiteaikataulua Kuuhun laskeutumisesta.
Nasa valitsi huhtikuussa 2021 SpaceX:n rakentamaan kuumoduulin, joka vie yhdysvaltalaiset astronautit Kuun kiertoradalta Kuun pinnalle osana Artemis-avaruusohjelmaa.
SpaceX:n on määrä viedä ihmisiä Kuuhun kahdella lennolla, joista ensimmäisen oli tarkoitus toteutua vuonna 2028. Sen jälkeen vastaavia miehitettyjä laskeutumisia tekee miljardööri Jeff Bezosin Blue Origin – yhtiö.
Tuoreen raportin mukaan sekä Starship-raketille että Blue Originin Blue Moon -kuulaskeutujalle tarvitaan lisäaikaa, jotta niiden kehittämisessä ilmenneet ongelmat saadaan ratkaistua ennen miehitettyjä kuulentoja.
Yhdysvallat ja Kiina ovat kilpailleet siitä, kumman maan avaruuslentäjä astuu Kuun pinnalle ensimmäisenä yli 50 vuoteen.
Nasa on lähtenyt kilpaan Artemis-ohjelmallaan. Se on joutunut lykkäämään Artemis II -kuulentoaan, ja viimeisimmän arvion mukaan lento toteutuu huhtikuussa. Artemis II on toteutuessaan ensimmäinen miehitetty kuulento sitten vuoden 1972.
Nelihenkinen miehistö lentää Artemis II -lennolla Kuun ympäri mutta ei laskeudu Kuuhun. Maahan palatessaan Orion-aluksen on tarkoitus laskeutua Tyyneenmereen.