Cadillacista tuli tällä kaudella formula ykkösten 11. talli. Yhdysvaltalaisen autovalmistajajätin General Motorsin tukema projekti polkaistiin käyntiin käytännössä aivan tyhjästä.
Ja onhan se näkynyt. Cadillac on ollut alkukaudesta juuri siellä, minne sen oletettiinkin päätyvän: lähtöruudukon häntäpäähän.
Täksi kaudeksi F1-kisakuljettajaksi palannut Valtteri Bottas on ollut kaikesta huolimatta koko ajan hyvällä mielellä. Suomalaiskuljettajan mukaan Cadillac pystyi tekemään ihan uskottavan sisääntulon formula ykkösiin.
– Monilla oli epäilyksiä siitä, olemmeko valmiita tähän. Mutta olimme mukana jokaisessa testissä ja jokaisessa sessiossa viime viikonloppuna, Bottas muistutti.
Bottas listasi myös asioita, mitkä ovat tällä hetkellä uunituoreen tallin suurimpia vahvuuksia kilpailijoihin nähden.
– Kaikki ovat todella innoissaan tästä projektista ja haluavat parantaa. Se, että kaikki on uutta ja kaikki tekevät valtavasti töitä, on meille suuri vahvuus, Bottas paalutti.
Cadillacia veikkailtiin kauden alla hännänhuipuksi, mutta jenkkitiimillä kävi hieman tuurikin. Harva nimittäin osasi ennustaa, että F1-suunnittelijaguru Adrian Neweyn valvovan silmän alle siirtynyt Aston Martin olisi näin surkea.
– Näyttää siltä, että Aston Martinilla on tällä hetkellä aika paljon ongelmia. Meilläkin oli vaikeuksia, mutta ainakin saimme yhden auton maaliin, Bottas huomautti.
Kiinassa ajetaan tulevana viikonloppuna F1-kauden ensimmäinen sprinttiviikonloppu. Se tarkoittaa sitä, että tiimeillä on vain yksi vapaa harjoitus ja heti sen jälkeen vedetään niin sanotusti numerolappu jo rintaan. Tämä sopii Bottakselle erinomaisesti.
– Olen aina pitänyt sprinttiviikonlopuista enemmän kuin tavallisista kilpailuista. Yksi harjoitus ja sitten suoraan tositoimiin, joten olen todella iloinen, että edessä on sprintti.