- Liittovaltion tuomari on todennut, että Trumpin hallinnon yritys lakkauttaa Voice of America -radioasema on laiton.
- Oikeuden päätöksen mukaan yli tuhat lomautettua toimittajaa palaa töihin, ellei Valkoinen talo valita tuomiosta.
- Vaikka Trump vastustaa Voice of American toimintaa, siitä on Yhdysvalloille hyötyä sodassa Irania vastaan.
Presidentti Donald Trumpin hallinto joutuu tekemään täyskäännöksen Yhdysvaltain kansainvälisen radiotoiminnan rahoituksessa.
Vuosi sitten Trumpin hallinto halusi vähentää Yhdysvaltain ulkomaille suunnatut radiolähetykset minimiin. Erityisesti tulilinjalle joutui tärkein ulkomaanpalveluasema Voice of America, suomeksi ”Amerikan ääni”.
Presidentin asetuksella Trump yritti lakkauttaa Voice of America (VOA) -radioaseman, joka hänen mielestään lähetti ”radikaalia propagandaa”. Trumpin mielestä VOA:n ohjelmasisältö oli voimakkaasti kallellaan demokraattien suuntaan.
Suurin osa VOA:n työntekijöistä pantiin palkalliselle pakkolomalle, ja valtaosa sen toimituksista Washington DC:ssä lakkautettiin.
Liittovaltion tuomari määräsi pitkän oikeustaistelun jälkeen tiistaina, että Trumpin hallinnon päätös oli laiton ja että yli tuhannen toimittajan on saatava palata töihin ensi maanantaina.
Ylen haastattelema VOA:n toimittaja Patsy Widakuswara ei vielä uskalla luottaa siihen, että työt varmasti jatkuisivat ensi viikolla, sillä Valkoinen talo voi valittaa oikeuden päätöksestä.
Widakuswaran mukaan uhkana on vielä sekin, että hallinto yrittää jatkossa estää riippumattoman journalismin ja pakottaa VOA:n toistamaan hallinnon mielipiteitä.
– Olemme kuitenkin jo valmiina seuraavaan taisteluun siitä, että voimme tuottaa journalismia eikä propagandaa, Widakuswara sanoo.
Widakuswara johti VOA:n raportointia Valkoisesta talosta, kunnes hänet lomautettiin muiden mukana vuosi sitten.
Avaa kuvien katselu
Voice of America -aseman toimittajat Jessica Jerreat (vasemmalla), Patsy Widakuswara ja Kate Neeper ovat SaveVOA-kampanjallaan vastustaneet Trumpin hallinnon yritystä sulkea radioasema. Kuva: SaveVOA CampaignSadat miljoonat kuuntelijat jäivät ilman radiolähetyksiä
Widakuswara on helpottunut oikeuden päätöksestä, sillä Voice of Americalla oli maailmalla satoja miljoonia kuuntelijoita.
VOA on ollut koko toisen maailmansodan jälkeisen ajan Yhdysvalloille keskeinen väline myönteisen maakuvan levittämisessä – kunnes Trump halusi romuttaa sen.
Myönteiseen maakuvaan on kuulunut valtion rahoittama, mutta silti journalistisesti riippumaton media, joka on uskaltanut suhtautua kriittisesti myös Valkoisen talon toimintaan.
Jopa suuri osa republikaanisen puolueen kansanedustajista on vastustanut Valkoisen talon yritystä VOA:n vaientamiseksi. Kongressi on päinvastoin halunnut panostaa voimakkaasti radion ulkomaanlähetyksiin.
Kongressi haluaisi myöntää ulkomaille suunnattuun radiotoimintaan tälle vuodelle 653 miljoonaa dollaria (570 miljoonaa euroa), vaikka Valkoinen talo haluaa käyttää vain 153 miljoonaa dollaria – joka sekin olisi tarkoitus kuluttaa lähinnä toiminnan alasajoon.
Trumpin vuoden takainen päätös ehti supistaa VOA:n toiminnan murto-osaan entisestä.
VOA:lla oli aiemmin lähetyksiä 49 eri kielellä, mutta Trumpin asetuksen jälkeen lähetyskieliä jäi jäljelle vain muutama. Iranin sodan myötä valikoima on kasvanut hiukan.
Oikeuden päätös radiotoiminnan palauttamisesta ennalleen koskee kaikkia VOA:n vakinaisia työntekijöitä.
VOA:n toimintaa ohjaa liittovaltion globaalin viestinnän virasto. Jo viime viikolla sama tuomari määräsi, että kaikki virastoa viime vuonna johtaneen Kari Laken päätökset ovat laittomia. Trumpin hallinto valitsi Laken viime keväänä uudistamaan virastoa, mutta oikeuden mukaan valintaprosessi ei ollut lainmukainen.
Yle pyysi virastolta haastattelua, mutta ei saanut vastausta.
Avaa kuvien katselu
VOA:n toimitus Washington DC:n keskustassa kuvattuna toukokuussa 2025. Kuva: Mika Mäkeläinen / YleVoice of American paluu auttaa Yhdysvaltoja Iranin sodassa
Valkoinen talo ei ole vielä kommentoinut oikeuden päätöstä.
On mahdollista, että presidentinhallinto on salaa tyytyväinen siihen, että VOA:n toiminta palautuu lähes entiseen laajuuteen, sillä Iranin sodan takia Yhdysvallat kaipaa kipeästi keinoja vaikuttaa iranilaisten mielipiteisiin.
Viime kesäkuussa Israel ja Iran kävivät niin sanotun 12 päivän sodan. Israelin aloittamat ilmaiskut Iranin ydinohjelmaa vastaan havahduttivat myös Yhdysvallat siihen, että se tarvitsee aiempaa enemmän radiolähetyksiä iranilaisille.
Iranin hallinto on rajoittanut voimakkaasti kansalaisten nettiyhteyksiä.
VOA:n yleisötutkimusta pitkään tehnyt ja nykyisin eläkkeellä oleva toimittaja Kim Elliott muistuttaa Ylen haastattelussa videolla, että lyhytaaltolähetykset voivat olla ainoa keino välittää riippumatonta tietoa diktatuurien asukkaille.
Toimittaja Kim Elliott kertoo, miksi kansainvälinen media ei voi toimia vain internetin kautta.USA kiirehti radiolähetyksiä iranilaisille
Merkki hallinnon katumuksesta on, että Yhdysvallat on vaivihkaa yrittänyt haalia lyhyt- ja keskiaaltolähetyksilleen lisää voimavaroja.
Ylen saamien tietojen mukaan Yhdysvaltain ulkomaille suunnattua radiotoimintaa johtanut Kari Lake yritti jo tammikuun lopussa kiirehtiä Radio Fardan lähetysten lisäämistä iranilaisille, vaikka silloin Yhdysvaltain mahdollisista hyökkäysaikeista ei vielä tiedetty julkisuudessa.
Yhdysvallat ja Israel aloittivat sodan Irania vastaan 28. helmikuuta.
Persiankielistä ohjelmaa lähettävä Radio Farda on osa Radio Liberty/Radio Free Europe -radioasemaa. Myös nämä asemat ovat riippuvaisia Yhdysvaltain liittovaltion rahoituksesta.
Lisäksi Voice of America on alkanut uudelleen lähettää persiaksi.
Asemien lähettimet sijaitsevat Kuwaitissa sekä muualla Lähi-idässä, Keski-Aasiassa ja Euroopassa. Myös osin samoja lähettimiä käyttävä brittiläinen BBC on lisännyt lähetyksiään Iraniin.
Avaa kuvien katselu
Iranin sota on saanut Yhdysvallat panostamaan uudelleen kansainvälisiin radiolähetyksiin. Kuva: EPA-EFE
Vaikka oikeuden tahto toteutuisi, Elliott huomauttaa, että VOA:n toiminnan ylösajo ei ole yksinkertaista.
– Olen huolissani ulkomailla sijaitsevista radiolähettimistä. Kun niitä ei käytetä, ne rapistuvat. Sama koskee studiolaitteita, Elliott sanoo.
Ensi maanantaina hän aikoo käydä paikan päällä VOA:n toimitalossa Washingtonin keskustassa katsomassa, pääsevätkö työntekijät töihin ja voidaanko toiminta palauttaa edes suunnilleen entiselleen.