Sveitsin viime kauden finalisti Lausanne jäi Lukon jalkoihin Äijänsuolla.
Lukko–Lausanne 4–1
Lukon avaus CHL-kauteen oli erinomaisen vahva – ajankohta huomioiden jopa ”vaarallisen” vahva. Usein käy niin, että kauden alussa vahvasti esiintyvien joukkueiden meno hyytyy kauden mittaan, mutta Lukon kohdalla tätä ongelmaa on vaikea nähdä.
Niin hyvä Lukko oli heti kauden ensimmäisessä kilpailullisessa ottelussaan niin joukkue- kuin yksilötasolla.
Sveitsin liigan viime vuoden runkosarjan voittaja ja finaaleissa pelannut Lausanne oli toki Äijänsuolla aluksi niskan päällä. Vieraat pääsivät kuittaamaan Mikael Ruohomaan jäähyn klassisen kauniilla ylivoimamaalilla.
Austin Czarnik syötti laidan vierestä päätyviivalle Drake Caggiulalle, joka jatkoi yhdellä kosketuksella maalin eteen Lukon neliön keskelle, josta Theo Rochette pääsi laukomaan kiekon ohi Lukko-vahti Antti Raannan.
Tämän jälkeen Lukko otti hiljalleen pelin hallintaansa, ja Lausanne joutui ottamaan alle kuudessa minuutissa kolme jäähyä. Kolmas näistä kostautui, kun Lukon ruotsalaispuolustajan Jakob Stenqvistin jäänuoliainen päätyi Lausannen puolustajan Fabian Heldnerin luistimen kautta maaliin.
Vain reilu minuutti myöhemmin Lukon liukas hyökkääjä Steven Jandric kaadettiin maalipaikassa, ja tuomitusta rangaistuslaukauksesta mies teki itse Lukon 2–1-johtomaalin.
Toinen erä oli jopa selkeästi Lukon hallintaa, mutta maalit jäivät puuttumaan. Erän jälkimmäisellä puoliskolla Lukko hukkasi jopa kolme läpiajoa. Tämä kertoi siitä, että sveitsiläisten puolustus oli reikäjuustoa.
Lukon kiekollinen peli puolestaan keräsi kehuja myös Viaplayn asiantuntijoilta Esa Pirnekseltä ja Lukon entiseltä hyökkääjältä Ville Niemiseltä.
Niin sanottu yhteistyön jääkiekko näkyi Lukon pelissä vahvasti. Lukko pelasi jokaisella kentän osa-alueella hyvin viisikkona. Hyökätessä tuki oli hyvin lähellä kiekollista pelaajaa, mikä mahdollisti etenemisen näyttävällä lyhytsyöttöpelillä.
Kolmannessa erässä peli alkoi tuottaa myös tulosta.
Ennen erän puoliväliä Antti Saarela ja Antoine Morand antoivat hyökkäyspäädyssä vahvaa painetta Lausannen puolustukselle, ja hätäpäissään sveitsiläiset hukkasivat kiekon.
Morand tarjoili maalin eteen Atte Joelle, joka laukoi tolpan kautta Lukon 3–1-johtomaalin. Kyseessä oli Joen ensimmäinen kilpailullinen ottelu aikuisten sarjoissa ja luonnollisesti myös ensimmäinen maali.
”Tuntui tosi hyvältä pelata. Oli tosi kovatempoinen kamppailupeli, ja mielestäni pystyin käyttämään omia vahvuuksiani. Oli iso haaste lähteä kokeilemaan, mikä on Euroopan huipputaso,”, Joki sanoi.
”Ajatus ensimmäiseen peliin oli, että koetan vain suoriutua omasta roolistani mahdollisimman hyvin. Mutta koen, että pärjään tässä vauhdissa, ja haluan ottaa ison paikan kokoonpanosta.”
Atte Joki pääsi tuulettamaan maalia heti ensimmäisessä kilpailullisessa aikuisten ottelussaan. Kuva: Kari Mankonen
Maali tietysti maistui nuorukaiselle.
”Todella hyvältä. En ehkä odottanut maalia hallille tullessa, mutta tosi hyvältä tuntui kun sattui osumaan. Ketjukaverit tekivät tosi hyvää duunia, ja pääsin vain viimeistelemään heidän työnsä”, Joki antoi tunnustusta.
Lukon neljäs maali oli sitten malliesimerkki erinomaisesta kiekollisesta pelistä.
Lukko lähti kiekon kanssa omasta päädystä vahvan paineen alta. Topias Haapanen syötti keskialueelle Mikael Ruohomaalle, joka antoi raipehelmistyyppisen lätyn puolustajan lavan yli Alex Beaucagelle. Tämä eteni pari potkua ja laukoi ottelun loppunumerot.
Lukon peli oli erityisesti ajankohta huomioon ottaen hyvinkin valmiin oloista. Seurajohdolle ilonaiheita taas tarjoili mukava yleisömäärä 3158.
Paljon kauden kilpailullisesta avauksesta kertoi päävalmentaja Tomi Lämsän ilme ja kommentit ottelun jälkeen Viaplayn haastattelussa.
”Ihan ensimmäiset vaihdot olimme vähän jaloissa, mutta sen jälkeen saimme koneet käyntiin. Olen todella tyytyväinen 60 minuutin esitykseemme.”
”Otetaan mieluusti tällaiset tulokset vastaan, mutta pidetään luistimet jään pinnassa ja ollaan nöyrin mielin. Mutta olen tyytyväinen siihen ilmeeseen ja intensiteettiin, mitä meiltä tänään nähtiin”, Lämsä sanoi.
Lukon nuoret Atte Joki ja Leo Tuuva keräsivät koko ottelun ajan kehuja Viaplayn studiolta. Myös Lämsä kehaisi nuorukaisia.
”On hieno valmentaa näitä upeita nuoria miehiä. He ovat taitavia ja hyviä pelaajia, mutta ennen kaikkea vahvoja luonteita. He tekevät kovasti töitä, mikä näkyy jäällä”, Lämsä kommentoi.
Myös kokeneet Ruohomaa ja Raanta saivat osansa kehuista.
”Nähtiin, mitä nämä herrat tuovat meille. Antilta tolppien välissä vahva ja varma esitys, joka luo varmuutta ja tasapainon tunnetta koko puolustukseen. Ruohomaalta taas nähtiin ylivoimalla sitä taitoa, mikä hänellä parhaimmillaan on.”
Vaikka Sveitsin ja Euroopan huippujoukkue oli Raumalla selvästi alakynnessä, Lämsä ei mennyt asioiden edelle Lukon CHL-taipaleesta puhuessaan.
”Puhuimme joukkueen kanssa, että aina kun pelipaita pannaan päälle, pelataan voitosta. Tämä on myös erinomaista valmistutumista Liigaan. Tämä CHL on niin pitkä sarja, että on turha asettaa tavoitteita liian kauas. Mennään ottelu kerrallaan ja katsotaan, missä ollaan, kun CHL päättyy”, Lämsä järkeili.