Epäillyt rikokset ajoittuvat vuosille 2018–2020.
Avaa kuvien katselu
Ähtärin kaupunginvaltuusto oli yksi poliisille tutkintapyynnön tehneistä tahoista. Arkistokuva. Kuva: Elina Niemistö / Yle
11:17•Päivitetty 12:12
Syyttäjä on nostanut syytteet Ähtärin kaupungin kahdeksaa luottamushenkilöä vastaan ensisijaisesti virka-aseman väärinkäyttämisestä.
Yhtä virkamiestä syytetään törkeästä virka-aseman väärinkäyttämisestä.
Epäillyt rikokset ovat tapahtuneet Ähtärissä helmikuun 2018 ja maaliskuun 2020 välisenä aikana.
Erikoissyyttäjä Antti Virtanen kertoo tiedotteessa, että vastaajien uskotaan ylittäneen toimivaltansa päätöksenteossa. Vastaajat kiistävät syytteet.
Rikosepäily heräsi, kun Ähtäri alaskirjasi taseestaan miljoonien eurojen saatavat, joita se ei enää matkailuyhtiöiltään odottanut saavansa. Sen jälkeen käynnistettiin sisäinen tarkastus, joka johti lopulta poliisitutkintaan.
Sisäinen tarkastus paljasti, että Ähtäri lainoitti muun muassa isopandojen elämää eläinpuistossa salaisilla päätöksillä, joihin ei ollut valtuuksia.
Marraskuussa Yle kertoi, että yhteensä neljäätoista henkilöä on kuultu rikoksesta epäiltynä. Myöhemmin epäiltyjen määrä supistui 13:een.
Esitutkinta käynnistettiin helmikuussa 2025 poliisille toimitettujen tutkintapyyntöjen perusteella.
Yksi tutkintapyynnön tekijöistä oli Ähtärin valtuusto.