Yhdysvaltain 20. erikoisjoukko-osasto osallistui keväällä laajaan Swift Response 25 -harjoituskokonaisuuteen, jossa harjoiteltiin Baltian takaisinvaltausta.
Nimellä ”green berets” tunnetut Yhdysvaltain armeijan erikoisjoukot koostuvat osin myös reserviläisryhmistä. Eetu Pitkänen/Mighty Finland
Yhdysvaltain kansalliskaartin 20. erikoisjoukko-osasto harjoitteli toukokuussa Latviassa, miten menetettyä Baltiaa vallataan takaisin Venäjältä.
Suomalaiskolmikko Ville Sormuselle, Wille Koskenvesalle ja kuvaaja Eetu Pitkäselle tarjoutui ainutlaatuinen mahdollisuus seurata harjoituksia suoraan paikan päältä.
Kolmikko julkaisee lauantaina omalla Mighty Finland -kanavallaan matkalta kuvatun dokumentin.
– He hyppäsivät valtavasta Chinook-helikopterista viileän keväiseen Riianlahteen ja sieltä heidät poimittiin latvialaisen katamaraanialuksen kyytiin. Siitä lähdettiin käytännössä sitä suoritusta tekemään, Koskenvesa muistelee Iltalehdelle.
Joukot olivat Latviassa osana Yhdysvaltain Euroopan ja Afrikan armeijan keväistä Swift Response 25 -harjoituskokonaisuutta. Harjoituksessa harjoiteltiin monikansallisen taisteluvoiman ja kriittisten kykyjen kohdentamista osaksi Naton pohjoista sivustaa.
Harjoitus järjestettiin Latvian lisäksi Suomessa, Norjassa, Ruotsissa ja Liettuassa. Suomessa kokonaisuuteen kuuluneet harjoitukset järjestettiin nimellä Lively Sabre 25.
Sormunen ja Koskenvesa asuivat erikoisjoukkojen kanssa lähes kahden viikon ajan Latviassa. Eetu Pitkänen/Mighty Finland
Sormusen ja Koskenvesan seuraama 20. erikoisjoukko-osasto pudotettiin harjoituksessa vihollislinjojen taakse valmistelemaan pääjoukkojen iskua alueelle.
Harjoitus kesti noin kaksi viikkoa. Sen aikana suomalaiset asuivat erikoisjoukkojen kanssa, kun nämä perustivat turvatalon, tuhosivat vihollisen ilmatorjuntaa, väijyttivät ja iskivät vihollisen hallussa pitämälle rakennetulle alueelle.
– Jokainen varsinainen suoritus piti sisällään monta tuntia jalkatyötä, suunnittelua, harjoittelua ja kohteen tiedustelua.
Harjoitukseen osallistui Yhdysvaltain kansalliskaartin 20. erikoisjoukko-osasto. Osasto jäsenten naamat on peitetty turvallisuussyistä. Eetu Pitkänen/Mighty Finland
”Ameriikan temppuja”
20. erikoisjoukko-soasto kuuluu Yhdysvaltain armeijan erikoisjoukkoihin, joita kutsutaan yleisesti nimityksellä ”Green Berets” eli suomeksi vihreät baretit.
Latviassa ollut osasto on toinen Yhdysvaltain kansalliskaartin erikoisjoukko-osastoista. Kansalliskaarti perustuu reserviläistoimintaan. Sormusen ja Koskenvesan tapaamat osaston jäsenet tekevät siis päivätöikseen Suomen reserviläisjärjestelmän tapaan jotain aivan muuta kuin sotilaan töitä.
Joillakin jäsenillä oli kuitenkin taustaa myös ammattisotilaana työskentelemisestä. Heidän sodan ajan tehtävänsä luonteen takia enempää tietoa jäsenistä ei kuitenkaan Sormuselta ja Koskenvesalta heru.
– Siellä oli muutama tyyppi, jotka olivat olleet terrorisminvastaisessa sodassa Lähi-idässä, Sormunen paljastaa.
Harjoituksen aikana toteutettiin muun muassa väijytys ja isku vihollisen hallitsemalle rakennetulle alueelle. Eetu Pitkänen/Mighty Finland
Yhdysvaltain kansalliskaarti on Koskenvesan mukaan muutenkin hieman erilainen Suomen reserviläisjärjestelmään verrattuna.
– Kansalliskaartijärjestelmä mahdollistaa eri tavalla sen, että on voinut olla pitkiäkin aikoja aktiivipalveluksessa, ja sen jälkeen jatkaa hommia, mutta vähän eri painotuksella.
Yhdysvallat on maailman kiistaton asemahti, ja tapaamiaan joukkoja suomalaiset kuvailevatkin piinkoviksi ammattilaisiksi.
Massiivisesta puolustusbudjetista ja erikoisvälineistä huolimatta Sormusen ja Koskenvesan mukaan Yhdysvaltain erikoisjoukkojenkin toiminta lähtee lopulta perusasioista.
Tämä oli heidän mukaansa hyvä oppi myös suomalaiselle reserviläiselle.
– Kaikki lähtee siitä perusjuttujen osaamisesta todella hyvin, eikä niinkään niistä ”Ameriikan tempuista”. Ihan siitä, miten asetta käsitellään ja käytetään. Miten annetaan ensiapua ja miten asioita huolletaan, Sormunen sanoo.
Identtinen palvelushistoria
Mighty Finland tuottaa maanpuolustuksellista materiaalia muun muassa podcast- ja videomuodossa.
Kanavan takana oleva kaksikko tapasi aikanaan teeman mukaisesti varusmiespalveluksessa, josta matka jatkui myöhemmin kriisinhallintatehtäviin.
– Meillä on täysin identtinen palveluhistoria joukkueita, tehtäviä ja etunimeä myöten, Sormunen kertoo.
Sormunen (vas.) ja Koskenvesa (oik.) ovat päässeet uransa aikana moniin mielenkiintoisiin paikkoihin. Eetu Pitkänen/Mighty Finland
Reservissä kiinnostus sotilasmaailmaan jatkui, mutta ei edennyt uraksi asti. Molemmat kuitenkin kokivat, että Suomessa on lovi siinä, miten maanpuolustuksesta puhutaan.
– Hyvin karrikoiden spektrin toisessa päässä ovat jätkien saunaillat, missä jutellaan ja muistellaan, millaista oli Reserviupseerikoulussa. Toisessa päässä ovat uutisohjelmat, jonne kenraalit tulevat puhumaan, että nyt ostettiin hävittäjiä ja nyt tehtiin tällaista.
Tähän väliin jäävää tyhjiötä Mighty Finland pyrkii tuottamallaan sisällöllä täyttämään. Kaksikon vieraina on ollut useita valtamediastakin tuttuja tutkijoita ja tehty työ johti aiemmin kesällä myös suoraan kutsuun Naton Haagin huippukokoukseen.
Vuosien työ on tuottanut Sormusen ja Koskenvesan mukaan laajat ja kattavat verkostot moneen suuntaan ja Yhdysvaltain erikoisjoukkojen matkaankin he päätyivät suoralla kutsulla.
– Vuosien aikana, kun on tuota somesisältöä ja podcastia tehty, niin se on luonut meille aika yllättävänkin laajat ja kattavat verkostot hyvinkin moneen suuntaan. Sitä myöden ollaan päästy juttusille erinäisten mielenkiintoisten ihmisten kanssa, Koskenvesa kertoo.