Teemu Suninen palaa takaisin kisakuljettajaksi. Ralliässä kertoo myös yhteistyöstään Janni Hussin kanssa.
Teemu Suninen sai itselleen ison ajo-ohjelman. Pasi Liesimaa
Teemu Suninen on helpottunut mies.
– Kiva päästä ajamaan pitkästä aikaa.
MM-sarjasta tutun suomalaisen ralliässän sopimus portugalilaisen The Racing Factory -kilpatallin kanssa julkistettiin tiistaina.
Suninen kilpailee tallin riveissä rallin EM-sarjassa eli ERC:ssä.
– Ensimmäiset yhteydenotot tapahtuivat jo ennen vuodenvaihdetta. Asiat etenivät vähän omalla painollaan, mutta pari viikkoa sitten he lähestyivät uudestaan. Tarjous oli sen verran houkutteleva, että päätin tarttua siihen, Suninen kertoo.
Tässä välissä Suninen pääsi pitkästä aikaa kilpailemaan. Ruotsin MM-rallissa hän ajoi WRC2-luokassa toiseksi. Tulos maistui, sillä edellinen rallistartti oli vuodelta 2024.
– Ehkä se tulos muutti vähän heidänkin asennettaan. Tuskin ainakaan hankaloitin omia asetelmiani hyvällä ajolla, Suninen myhäilee.
”Suomalainen mies pitää sanansa”
ERC:ssä ajetaan tällä kaudella seitsemän osakilpailua. Ensimmäinen kisa ajetaan Espanjassa 17.-19. huhtikuuta.
Suninen matkaa sarjan avausralliin suoraan Kroatian MM-rallista.
– Toimin siellä Hayden Paddonin etuautoryhmässä. Tästä asiasta oli sovittu jo etukäteen. Halusin olla suoraselkäinen suomalainen mies ja hoitaa luvatut hommat, Suninen sanoo.
EM-sarjassa Suninen kilpailee Skodalla.
– En ole vielä päässyt autolla ajamaan. Mutta eiköhän se tule hyvä olemaan, tuskin se muuten olisi yksi suosituimmista automerkeistä. Olen osoittanut mielestäni aiemmin, ettei sopeutuminen uuteen kalustoon ole minulle mikään ongelma, Suninen sanoo.
Yhteistyökuvio Hussin kanssa
Suninen ja Janni Hussi pääsivät ruiskuttamaan samppanjaa Ruotsin MM-rallissa helmikuussa. AOP
Suninen kilpaili Ruotsin MM-rallissa yhdessä Janni Hussin kanssa.
EM-sarjaa varten Suninen tarvitsee vierelleen kuitenkin uuden kartanlukijan.
– Janni on sidoksissa Toyotaan, hänellä on sopimus sinne suuntaan. Valitettavasti emme saaneet sopimaan yhteistyökuvioita, Suninen kertoo.
Yhteistyö ei ole kuitenkaan ohi.
– Jatketaan MM-ralleissa sovitusti. Ajamme yhdessä sen, mitä Toyotalla ajamme.
Suninen ajaa seuraavan MM-rallinsa Kanariansaarilla, mutta siellä autona on Hyundai. Ajo-ohjelmaa on tarkoitus täydentää, joten yhteistyö voi vielä hyvinkin jatkua.
– Portugali olisi tarkoitus ajaa. Siitä kisasta käydään tällä hetkellä keskusteluja.
Taidot tallella
Suninen on tyytyväinen ERC-sopimukseensa.
– Fiilis on hyvä. Viime aikoina ei ole juuri kisaamaan päässyt, mukava saada jälleen ajorutiinia ja ukko sille tasolle, millä olen parhaimmillani ollut, Suninen sanoo.
Päätavoite on ensi vuodessa, jolloin rallin MM-sarjassa on odotettavissa suuria muutoksia.
– Tämä sopimukseni tukee hyvin projektiani. Nyt tarkoitus on ajaa hyviä suorituksia ja tehdä selväksi, ettei kenenkään tarvitse epäillä vauhtiani, Suninen sanoo.
Suninen ajoi rallin MM-sarjassa pääluokassa 2017–2023 M-Sportilla ja Hyundailla. Palkintokorokepaikkoja hänelle on kertynyt kolme kappaletta.
Hussi on istunut tällä kaudella Sunisen lisäksi Jari-Matti Latvalan kyydissä Historic EM -rallisarjan kilpailuissa. Lisäksi hän on toiminut Takamoto Katsutan nuottiryhmässä. Kolmikkoa yhdistää Toyota.