Kannabiksen ja tupakan käyttö on yhdistetty pienempään aivotilavuuteen tietyillä aivoalueilla, kirjoittaa MedicalXpress. Asiaa selvittänyt laaja meta-analyysi tarkasteli yli 103 tutkimusta, joihin osallistui yhteensä yli 72 000 ihmistä.
Tutkimusartikkeli aiheesta on julkaistu Addiction-tiedelehdessä.
Tutkijat havaitsivat, että säännöllinen kannabiksen käyttö on yhteydessä pienempään mantelitumakkeeseen eli amygdalaan, joka säätelee tunteita ja taistele tai pakene -reaktiota. Tupakan säännöllinen käyttö puolestaan liittyi tilavuuden pienenemiseen useammalla aivoalueella: amygdalan lisäksi muutoksia havaittiin insulassa eli aivosaarekkeessa, joka on keskeinen alue itsetietoisuudelle ja tunteille, sekä pallidumissa eli tyvitumakkeisiin kuuluvassa rakenteessa, joka säätelee liikkumista ja motivaatiota.
Erityisen huolestuttava havainto koski harmaata ainetta, joka on yksi keskeinen aivojen rakenteellinen mittari. Tupakansavulle altistuneiden ihmisten harmaan aineen kokonaismäärä väheni ajan myötä nopeammin kuin ei-käyttäjillä. Harmaan aineen väheneminen voi vaikuttaa haitallisesti muistiin, ajatteluun ja mielenterveyteen.
Tutkimus yhdisti kolmenlaista tieteellistä näyttöä: poikkileikkaustutkimuksia, pitkittäistutkimuksia sekä Mendelin satunnaistamismenetelmää hyödyntäviä geneettisiä analyysejä. Geneettinen tarkastelu osoitti, että runsaampi päivittäinen tupakointi oli vahvasti yhteydessä pienempään hippokampukseen, joka vastaa muistista ja oppimisesta. Tutkimus ei kuitenkaan osoita suoraa syy-seuraussuhdetta, vaan yhteyksiä käytön ja aivorakenteiden välillä.
Kannabista käyttää maailmanlaajuisesti arviolta 228 miljoonaa aikuista, ja käyttö on kasvussa. Tupakkaa polttaa lähes 1,8 miljardia ihmistä eli noin 30 prosenttia maailman väestöstä. Tupakka tappaa vuosittain yli kahdeksan miljoonaa ihmistä.
Tutkijat korostavat, että tulokset antavat terveydenhuollon ammattilaisille konkreettista tietoa siitä, mihin aivoalueisiin nämä aineet vaikuttavat. Tämä mahdollistaa aiempaa selkeämmät ja havainnollisemmat keskustelut potilaiden ja etenkin nuorten, kanssa päihteiden pitkäaikaisista vaikutuksista aivojen terveyteen.
Tilaa Tekniikan Maailman uutiskirjeet
Tilaa TM-uutiskirje, niin pysyt ajan tasalla autoalan, teknologian ja tieteen uutisista! Saat ihmisen
kokoaman TM-uutiskirjeen joka arkipäivä.
Uutiskirjeet sisältävät myös mainontaa. Lisätietoja henkilötietojen käsittelystä Otavamedia Oy:n
tietosuojaselosteesta.