Cornellin yliopiston tutkijat ovat ottaneet askeleen kohti miesten ehkäisyn ”Graalin maljaa” eli turvallista, palautuvaa ja hormonitonta menetelmää, joka voi pysäyttää siittiötuotannon tehokkaasti.

Tutkimusartikkeli aiheesta on julkaistu Proceedings of the National Academy of Sciences -tiedelehdessä, ja siitä kirjoittavat muun muassa Science Daily ja Gizmodo.

Kuusi vuotta kestäneessä hiiritutkimuksessa tutkijat osoittivat, että häiritsemällä meioosiksi kutsuttua solunjakautumisprosessia siittiötuotanto voidaan tilapäisesti pysäyttää ilman havaittuja pysyviä haittavaikutuksia.

Tutkimuksessa käytettiin JQ1-nimistä pienimolekyylistä yhdistettä, joka kehitettiin alun perin syövän ja tulehdussairauksien tutkimukseen. Yhdiste häiritsee meioosin niin sanottua profaasi 1 -vaihetta, jolloin kehittyvät solut kuolevat ennenaikaisesti eikä siittiötuotanto etene.

Koehiiret saivat JQ1-yhdistettä kolmen viikon ajan, minkä aikana siittiötuotanto loppui kokonaan. Kun hoito päättyi, meioosin normaalit toiminnot palasivat noin kuuden viikon kuluessa. Hiiret pystyivät jälleen lisääntymään normaalisti, ja niiden jälkeläiset olivat terveitä sekä lisääntymiskykyisiä.

”Olemme käytännössä ainoa ryhmä, joka ajaa ajatusta siitä, että kiveksissä sijaitseviin ehkäisykohteisiin vaikuttaminen on toteuttamiskelpoinen tapa pysäyttää siittiöiden tuotanto”, sanoo genetiikan professori Paula Cohen.

”Tutkimuksemme osoittaa, että useimmissa tapauksissa saamme aikaan normaalin meioosin ja täydellisen siittiöiden toiminnan, ja mikä tärkeintä, että jälkeläiset ovat täysin normaaleja.”

Miesten ehkäisyvaihtoehdot ovat tähän asti rajoittuneet kondomeihin ja vasektomiaan. Hormonaalisia menetelmiä on kehitetty varovaisesti naisten ehkäisyssä havaittujen haittavaikutusten vuoksi.

Cornellin tutkimusryhmän erityisenä tavoitteena oli kohdistaa vaikutus nimenomaan meioosiin, eikä esimerkiksi varhaisempiin kantasoluihin, joiden vaurioituminen johtaisi pysyvään hedelmättömyyteen.

JQ1 ei sellaisenaan sovi ihmisille neurologisten sivuvaikutustensa vuoksi, mutta tutkimus osoittaa periaatteen toimivuuden. Tulevaisuudessa vastaava ehkäisymenetelmä voitaisiin kenties antaa esimerkiksi kolmen kuukauden välein pistoksena tai lääkelaastarilla, tutkijat pohtivat.

Tilaa Tekniikan Maailman uutiskirjeet

Tilaa TM-uutiskirje, niin pysyt ajan tasalla autoalan, teknologian ja tieteen uutisista! Saat ihmisen
kokoaman TM-uutiskirjeen joka arkipäivä.

Uutiskirjeet sisältävät myös mainontaa. Lisätietoja henkilötietojen käsittelystä Otavamedia Oy:n
tietosuojaselosteesta.