Kittilässä Euroopan suurinta kultakaivosta pyörittävä kanadalaisyhtiö Agnico Eagle laajentuu yhteensä 2,3 miljardin euron yrityskaupalla Sodankylän kunnan puolelle. Samalla se varmistaa kultamalmin saannin riittävyyden, jos Kittilän kaivos joskus ehtyy.
Kauppasummalla se saa oikeudet lupaaviin kultaesiintymiin, joita kolme kanadalaistaustaista malminetsintäyhtiötä on kartoittanut noin 20 vuoden ajan Keski-Lapissa.
Kaupassa Agnico Eaglen omistukseen siirtyvät malminetsintäyhtiöt Rupert Resources ja Aurion Resources. Kaupassa Agnico Eagle ostaa myös B2Gold Corpilta sen 70 prosentin osuuden yhtiön Suomen-toiminnoista vastaavasta Fingoldista. Aurion Resources omistaa loput 30 prosenttia Fingoldista ja on luopunut etuosto-oikeudestaan B2Goldin osuuden myynnissä.
”Kaupassa meidän haltuumme siirtyy yhteensä noin 2 150 neliökilometriä potentiaalista malminetsintäaluetta, kun ennestään meillä on ollut sitä 350 neliökilometriä”, kertoo Kauppalehdelle Agnico Eagle Finlandin toimitusjohtaja Jani Lösönen.
Yhtiö kasvattaa malminetsintäinvestointeja Keski-Lapin vihreäkivivyöhykkeellä, joka sijaitsee pääosin Kittilän kaivoksen ja Sodankylän välisellä alueella. Samalla malminetsintä jatkuu alueella useita kymmeniä vuosia.
”Myös Kittilän kaivos kuuluu samaan malmikriittiseen Keski-Lapin vihreäkivivyöhykkeeseen”, kertoo kaivosalan johtava asiantuntija Ilkka Keskitalo Turvallisuus- ja kemikaalivirastosta (Tukes).
Kaikki esiintymät sijaitsevat noin 50 kilometrin päässä Kittilän kaivokselta.
Esimerkiksi Aurion on löytänyt Kaarestunturin läheltä häkellyttävän paljon kultaa, jota on ollut jopa 900 grammaa tonnissa, kun yleensä sitä on Lapissa 2–3 grammaa tonnissa.
Lähimpänä kaivoksen avaamista on Sodankylän ja Kittilän puolimatkassa sijaitseva Ikkarin esiintymä, jonka tutkimiseen ja malmikairauksiin Rupert Resources on käyttänyt noin 70 miljoonaa euroa.
Porausnäytteet.
Ikkarin alueen porausnäytteitä Rupert Resourcen tiloissa.
KUVA: Kai Tirkkonen
”Ikkarin YVA-hakemus oli tarkoitus jättää tänä syksynä. Suomen oloissa historian suurin kaivoskauppa tehostaa alueen malminetsintää”, sanoo Rupert Resourcesin Suomen-yhtiön vs. toimitusjohtaja Petri Saloperä.
”Tarkoitus on se, että Ikkarista tehtäisiin erillinen kaivos rikastamoineen”, Lösönen kertoo.
Ikkari sijaitsee Sodankylän kunnan puolella. Sen pohjoispuolella on entinen Pahtavaaran kultakaivos.
Kittilän kaivos on tuottanut Lösösen mukaan tähän mennessä kultaa noin 95 000 kiloa. 24 karaatin kullasta maksetaan nyt noin 130 euroa grammalta.
”Kauppa on iso harppaus siihen, että Sodankylä saisi uuden kaivoksen”, arvioi Sodankylän kunnanjohtaja Jari Rantapelkonen.
”Ikkarin avaaminen toisi arviolta 400–500 uutta kaivostyöpaikkaa. Tällä hetkellä kaivosala työllistää Sodankylässä yhteensä noin 1 500 työntekijää”, sanoo Sodankylän kunnanhallituksen puheenjohtaja Veikko Virtanen (kesk).
”Meille on Agnico Eaglen johto luvannut, että mahdollisten uusien kaivosten kotipaikka on Sodankylä. Se mahdollistaa tarvittavien kaavoitus- ja ympäristölupien jouhean käsittelyn. Täällä on jo ennätetty pelätä, että kaivosrahat menisivät naapurikuntaan Kittilään”, Virtanen sanoo.
Uudessa kaivoslaissa kunnan rooli korostui. Kaivoslupaa ei Keskitalon mukaan tule, jos kaava-asiat eivät ole kunnossa.
Uudet kaivostyöpaikat tulisivat Rantapelkosen mukaan tarpeeseen, sillä ruotsalaisyhtiö Boliden uhkaa vähentää Sodankylän Kevitsan-kaivoksesta työntekijöitä.
”Muutosneuvotteluissa on 270 työntekijää”, Rantapelkonen kertoo.
Kevitsassa on töissä nyt noin tuhat Bolidenin omia tai alihankintayhtiöiden työntekijöitä.
Uusi Ikkarin kaivos lisäisi merkittävästi Sodankylän verotuloja.
Yksistään kaivosmineraaliveron tuotto kunnalle kaksinkertaistuu tänä vuonna viime vuoden 4,4 miljoonasta eurosta yli kahdeksaan miljoonaan euroon, Virtanen laskee.
”Ikkarin myötä kaivosmineraalivero voisi jopa nelinkertaistua noin 15 miljoonaan euroon vuodessa, kun Sodankylän budjetti on noin 34 miljoonaa euroa”, Virtanen kertoo.
Sodankylästä on tulossa Virtasen mukaan Suomen vahvin kaivoskunta.
”Kaivosala vauhdittaa kasvua. Joka vuosi 8 000 asukkaan kuntaan muuttaa noin 400 uutta asukasta. Asuntojen tarve on suuri. Kaivosala näkyy välillisesti kaikessa”, Virtanen kertoo.
FAKTATVihreäkivivyöhyke kiinnostaa kaikkia
Norjan puolelta Enontekiölle ja sieltä Kittilän ja Sodankylän kautta Kuusamoon ulottuva vihreäkivivyöhyke on kansainvälisesti tunnettu merkittävistä malmivaroistaan, kuten kullasta ja nikkelistä. Alue koostuu tuliperäisistä ja sedimenttisistä kivistä. Ei ole mikään ihme, että viime vuosien kiivain malminetsintä on kohdistunut tälle alueella. Rahaa siihen on käytetty yli 600 miljoonaa euroa. Lupaavimmat löydöt on tehnyt kolme kanadalaista malminetsintäyhtiötä, jotka siirtyivät nyt Agnico Eaglen haltuun.
Esimerkiksi ruotsalainen malminetsintäyhtiö Riddarhyttan Resources kehitti 2000-luvun alussa myyntikuntoon Kittilän Suurkuusikon kultaesiintymän, jonka Geologian tutkimuskeskus GTK aikoinaan löysi. Kaivosoikeudet osti kanadalainen Agnico Eagle, jolla on nyt paikalla Euroopan suurin kultakaivos.