Koripallo|De’Vion Harmon järjesti pisteshow’n.
De’Vion Harmon on hyökkäyksellisesti niin taitava, että tiukka puolustus ei aina estä korintekoa. Kuva: Rio Gandara / HS
Kataja–Seagulls 107–100
Kahden ottelun johtoasema on vaihtunut tasatilanteeksi, kun Helsinki Seagulls hävisi miesten Korisliigan välierissä tiistaina Joensuussa.
Seagulls ryhdistäytyi korinteossa sen jälkeen, kun oli kolmosottelussa kerännyt pudotuspelien alhaisimman pistesaaliinsa 72. Kuuma heittopäivä ja kevään isoin pistepotti eivät kuitenkaan riittäneet Joensuun urheilutalossa, koska Kataja Basketin De’Vion Harmon on liian ylivoimainen pelaaja Suomessa.
Yhdysvaltalainen Harmon liekitti Korisliiga-kauden piste-ennätyksen 47 vieläpä siten, että pallo meni renkaasta läpi loistavalla tarkkuudella.
Harmon osui 11/15:stä kahden pisteen heitostaan ja neljä kuudesta kolmen pisteen heitostaan.
”En edes tiedä, milloin tein viimeksi noin paljon. Olen saanut siunauksen Jumalalta, että minulle on siunattu hyvät valmentajat ja joukkuelaiset. Se on muuttanut elämäni”, hän kommentoi suoritustaan Ruudun tv-haastattelussa.
Seagulls kohtasi Kataja Basketin ilman aloittavaa takapelaajaansa Kahron Rossia. Tämän korvannut Trey Niemi kehui vastustajan huikeaa suoritusta mutta harmitteli, kun taistelua ei palkittu.
”Olisi pitänyt saada heille vaikeampia suorituksia. Vaikeaa sanoa, [miten Harmon pysäytetään]. Kyllä uskon, että saamme hidastettua. Ei näitä 47 pisteen saaliita tule usein”, Niemi pohti.
Niemi kantoi vastuunsa hyökkäyksen kapellimestarina erinomaisesti: 19 pistettä ja seitsemän korisyöttöä ovat laatupelaajan lukemia.
”Ne, jotka saavat yleensä vähemmän peliaikaa, saivat enemmän. Minusta jokainen astui hyvin Rossin saappaisiin ja kokonaisyritys oli hyvää tänään.”
Kun välieräsarja alkoi, pohdittiin, miten Seagulls jaksaisi puolivälieräuurastuksen jälkeen.
Lokit tarvitsivat KTP:n kukistamiseen täydet seitsemän ottelua, ja vastaavasti Kataja Basket oli hoitanut Karhu Basketin tappioitta.
Seagulls täytyisi kyetä aktiiviseen puolustamiseen Harmonin räjähtävyyden hallitsemiseksi, mutta väsymys ei sitä salli.
Loukkaantumiset ovat lisänneet helsinkiläisten kokonaistaakkaa, kun Christian Keeling seurasi sivusta puolivälierien kolme viimeistä ottelua.
Kapean rotaation ulkopuolelta nähtiin pudotuspelien ensimmäiset korit tiistaina. Justus Kilpinen pelasi kummankin puoliajan loput ja pussitti neljä pistettä neljässä minuutissa.
Peliaikaa tuli myös virhevaikeuksien vuoksi.
Kilpinen ei olisi ikipäivänä ollut parketilla päätösminuuteilla, jos René Rougeaun virhetili ei olisi täyttynyt.
Päävalmentaja Timo Saukkola sanoi ennen ottelua, että toivoo Rossin palaavan kokoonpanoon perjantaiksi.
Seagulls 2–2 Kataja Basket
1. ottelu: Seagulls – Kataja Basket 86–76
2. ottelu: Kataja Basket – Seagulls 80–85
3. ottelu: Seagulls – Kataja Basket 72–92
4. ottelu: Kataja Basket – Seagulls 107–100
5. ottelu: Seagulls – Kataja Basket 24.4.
6. ottelu: Kataja Basket – Seagulls 26.4.
7. ottelu (tarvittaessa): Seagulls – Kataja Basket 28.4.