AC Oulu virittelee historiallista yllätystä lentopalloliigassa. Sarjatulokas raivasi tiensä loppuotteluihin, kun välierässä kaatui mestarisuosikki Akaa.
Avaa kuvien katselu
Kokenut mestarivalmentaja Sami Kurttila johtaa nuoren AC Oulu Volleyn seuran ensimmäiseen lentopalloliigan finaaliin. Kuva: Rami Moilanen / Yle
- Lentopallon liiganousija AC Oulu Volley eteni yllättäen finaaleihin. Se kukisti välierissä ennakkosuosikki Akaa Volleyn.
- Edellisen kerran sarjanousija on pelannut miesten liigan loppuotteluissa vuonna 2002.
- AC Oulu tavoittelee mestaruutta sunnuntaina alkavissa finaaleissa Hurrikaani Loimaata vastaan.
Ouluhallin yleisö räjähti riemuun maanantaina, kun finaalipaikan varmistanut ottelupallo oli pelattu. AC Oulu Volley kylvetti mestarisuosikki Akaa Volleyta välierässä voitoin 4-2.
Juhlien aika on vasta myöhemmin, tuumaa oululaisten päävalmentaja Sami Kurttila. Kokeneen valmentajan katse on jo loppuottelusarjassa Hurrikaani Loimaata vastaan.
– Meininki on nyt aika hektistä.
Vielä runkosarjassa AC Oulu hävisi kaikki neljä otteluaan Akaa Volleylle, mutta Kurttila löysi voittoisan reseptin kauden toistaiseksi tärkeimpiin otteluihin.
– Muutimme hieman pelityyliämme vastustajalle vaikeammaksi ja omaan hyökkäystyyliimme paremmin sopivaksi.
Kolme Suomen mestaruutta valmentanut Kurttila ei finaalin alla halua avata tämän tarkemmin tehtyjä muutoksia.
Musta hevonen taistelee kullasta
Aivan puskista oululaisten menestys ei tule.
AC Oulu hankki viime kaudella Oulun Kiskon sarjapaikan toiseksi korkeimmalta sarjatasolta. Oululaisille avautui yllättäen väylä lentopalloliigaan, kun Karelian Hurmos luopui sarjapaikastaan.
Ennen kauden alkua asiantuntijat arvioivat Ylelle, että rivejään vahvistanut AC Oulu on sarjan musta hevonen ja pystyy kaiken onnistuessa haastamaan kärkijoukkueitakin yksittäisissä otteluissa.
Avaa kuvien katselu
AC Oulun pelaajat pääsivät juhlimaan lentopalloliigan finaalipaikkaa kotiyleisön edessä Ouluhallissa. Kuva: Lentopalloliitto
Kevään ratkaisupeleissä Oulun nuoresta joukkueesta ovat nousseet esille muun muassa passarit Lasse Jäntti ja vasta 17-vuotias Eeli Kuukasjärvi.
Pistetilaston kärkipaikoilla puolestaan komeilee kanadalaisvahvistus Samuel Jackman. Kokemusta ja koko sarjan yleispelaajien parhaimmistoa edustaa 29-vuotias Jan Helenius.
– Tässä vaiheessa kautta on tietenkin hyvä sanoa, että olemme onnistuneet hyvin joukkueen rakentamisessa, päävalmentaja naurahtaa.
Sami Kurttila kertoo videolla millä mielin loppuotteluun lähdetään ja kiittää kotiyleisön huimaa kannustusta.
Video: Rami Moilanen / YleOululla mahdollisuus tehdä historiaa
Sarjatulokas AC Oulu tavoittelee nyt historiallista Suomen mestaruutta Hurrikaani Loimaata vastaan sunnuntaina alkavissa finaaleissa. Kultamitaleihin vaaditaan neljä voittoa.
– Lähdemme loppuotteluihin uteliaina ja astumaan taas uudelle maaperälle välierien jälkeen. Pelaajat käyvät omaa päänsisäistä tutkimusmatkaansa, ja tuottavat hyvää joukkueelle, niin tämä on hieno tilanne.
Edellisen kerran sarjanousija on ollut miesten liigan loppuotteluissa vuonna 2002, kun Rovaniemen maalaiskunnan Perungan Pojat otti hopeaa.
AC Oulun jujuttamalle yllätykselle voi hakea vertailukohtaa myös keväästä 2013, jolloin Kokkolan Tiikerit juhli mestaruutta. Vuotta aiemmin Tiikerit varmisti liigapaikkansa karsintojen kautta.