Valtiovarainministeriö on toimittanut kahdeksalle kunnalle lausuntopyynnön Ähtärin kaupungin kuntajakoselvitykseen liittyen, kerrotaan Ähtärin kaupungin tiedotteessa.
Lausuntopyynnön saaneet kunnat ovat Alajärvi, Alavus, Keuruu, Multia, Saarijärvi, Soini, Virrat ja Ähtäri.
Ähtärin kaupunginvaltuusto käsitteli valtiovarainministeriön asettaman arviointiryhmän ehdotusta eilen ja päätti vastustaa menettelyä, joka voisi johtaa kuntien tahdonvastaiseen liitokseen. Valtiovarainministeriö voi kuitenkin kuntarakennelain nojalla käynnistää menettelyn valtuuston vastustuksesta huolimatta, tiedotteessa muistutetaan.
Lausuntopyyntöön pyydetään vastausta kesäkuun ensimmäiseen päivään mennessä. Tämän jälkeen valtiovarainministeriö tekee päätöksen varsinaisen kuntajakoselvityksen käynnistämisestä.
Varsinainen kuntajakoselvitys toteutettaisiin 8.6. – 30.11.2026 välisenä aikana, tiedotteessa kerrotaan.
Valtiovarainministeriö ehdottaa kuntajakoselvittäjäksi HT Eero Laesterää.
Ähtäri lähetti helmikuussa kutsun epävirallisiin kuntajakoselvityksen tunnusteluneuvotteluihin samoille kunnille, joita valtiovarainministeriö nyt lähestyy. Näiden lisäksi Ähtäri toimitti kutsun Seinäjoelle, jolle valtiovarainministeriö ei lähettänyt lausuntopyyntöä.
Keuruuta lukuun ottamatta kaikki Ähtärin kutsun saaneet kaupungit kieltäytyivät neuvotteluista. Keuruun ja Ähtärin epäviralliset neuvottelut päättyivät yhteisymmärryksessä käsitykseen, ettei kuntaliitokseen ole taloudellisesti realistisia edellytyksiä.
Valtioneuvoston määräämässä kriisikuntamenettelyssä todettiin helmikuussa, että Ähtärin kaupungin edellytykset turvata asukkaidensa palvelut ovat vaarantuneet.
