Kristian Tanuksen jatkoerämaali ajassa 66.00 ratkaisi Tapparalle 2–1-voiton Ilveksestä jääkiekon Liigan viidennessä välieräottelussa. Kolmannella peräkkäisellä voitollaan Tappara siirtyi ottelusarjassa 3–2-johtoon ja voiton päähän finaalipaikasta.
– Hemmetin tiukka peli oli. Tiedettiin, että sarjan kovin peli tulee. Kumpikaan ei meinannut saada hyökkäyspeliä kulkemaan. Omaan silmään maalipaikkoja ei paljon ollut, Tanus totesi MTV:n televisiohaastattelussa.
Tappara hävisi kaksi ensimmäistä ottelua selkeästi, mutta on kolmella peräkkäisellä voitolla pedannut itselleen mahdollisuuden katkaista välieräsarja maanantaina kuudennessa ottelussa.
– En tiedä, ollaanko me sen suuremmassa flow’ssa. Oli meiltä erittäin huono startti tähän sarjaan, nyt ollaan päästy vähän mukaan, Tanus sanoi.
Vain parin minuutin pelaamisen jälkeen ottelu keskeytettiin useiksi minuuteiksi, kun katsomossa oli käytetty pyrotekniikkaa ja savua jouduttiin tuulettamaan.
Ottelu eteni tasaisena ja maalittomana lähes kolmannen erän puoliväliin asti, kunnes Henrik Haapala vei Tapparan johtoon ajassa 48.42. Haapalan maalin jälkeen Tappara selvisi kahdesta jäähystä, ja Ilves joutui vielä ajassa 57.33 alivoimalle.
Ilves veti maalivahtinsa Dominik Pavlatin vaihtoon, ja Simon Johansson runttasi pelin alivoimalla tasoihin ajassa 58.23.
Illan toinen välieräottelu KooKoon ja SaiPan välillä alkoi kello 18.30. Toisen erän jälkeen KooKoo johti 1–0 Miska Siikosen maalilla.