Uran päättäminen on 44-vuotiaalle Fernando Alonsolle kova paikka.
Konkarikuski Fernando Alonso haluaa jatkaa uraansa myös tämän kauden jälkeen. Kuva: Xavi Bonilla, PsnewZ via ZUMA Press
Kaksinkertainen maailmanmestari Fernando Alonso, 44, on ensimmäistä kertaa antanut ymmärtää, että haluaa jatkaa Formula 1:ssä myös ensi vuonna.
Espanjalaistähden suunnitelmista uutisoineen BBC:n mukaan tämä kertoi lauantaina toivovansa, että kuluva kausi ei ole hänen viimeisensä.
Alonson sopimus Aston Martinin kuskina päättyy vuoden lopussa. Kovin odotuksin kauteen lähteneen tallin auto on osoittautunut umpisurkeaksi. Alonso ei ole saavuttanut alkukauden kolmessa osakilpailussa yhtään pistesijaa, ja on hädin tuskin päässyt maaliin.
Aiemmin Alonso on BBC:n mukaan sanonut miettivänsä tulevaisuuttaan tänä vuonna ja että hänen olisi vaikeampaa lopettaa, jos hänen autonsa ei olisi tällä kaudella kilpailukykyinen.
Alonso kertoi televisiohaastattelussa Monacossa rakastavansa yhä moottoriurheilun kuninkuuslajia.
– Rakastan kilpa-ajoa. Ajoin ensimmäisen kilpailuni kolmevuotiaana, joten olen istunut ratin takana 41 vuotta elämästäni. On vaikea hyväksyä sitä hetkeä, kun minun on lopetettava kilpa-ajo, Alonso paljasti.
– Aika näyttää, mutta tällä hetkellä en tunne, että se aika on vielä koittanut. Tunnen itseni kilpailukykyiseksi, motivoituneeksi ja onnelliseksi ajaessani. Toivottavasti tämä ei ole viimeinen kauteni.
Aston Martin -tiimi lähti vuoteen suurin odotuksin, sillä kyseessä on tallin ensimmäinen kausi entisen maailmanmestarin Hondan tehdasmoottorikumppanina. Lisäksi legendaarinen Adrian Newey oli liittynyt sen tekniseksi johtajaksi.
Kauden alku on ollut Aston Martinin poppoolle raju pettymys. Tallin autoja ja moottoreita vaivaavat suorituskyvyn puute ja epäluotettavuus. Myös sen toisen ajajan Lance Strollin pistesaldo näyttää pyöreää nollaa.
Newey on selittänyt, että tallin suunnitteluprosessia hidasti hänen myöhäinen liittymisensä mukaan. Sillä on ollut ongelmia tuulitunnelin kanssa, minkä vuoksi Aston Martin on tutkimus- ja kehitysajassa ainakin neljä kuukautta kilpailijoitaan jäljessä.
Newey on kuitenkin BBC:n mukaan luottavainen, että talli voi kuroa kuilun vielä umpeen autojensa alustan puolella kauden aikana.
F1-sarjan kärjessä on Mercedeksellä ajava Kimi Antonelli ennen tallikaveriaan George Russellia ja Ferrarin Charles Leclercia.
Seuraava kisa kaasutellaan ensi sunnuntaina Miamin radalla Yhdysvalloissa.