Koripallo | Kataja-Basketin De’Vion Harmon on pelannut useiden NBA-huippujen kanssa.
De’Vion Harmonin nopeus ja viimeistelytaito hakevat vertaistaan Suomen korisparketeilla. Kuva: Rio Gandara / HS
Marraskuinen Joensuu oli kulttuurišokki De’Vion Harmonille, joka muutti ensi kertaa ulkomaille.
Niin moni asia oli toisin kuin Atlantin toisella puolella.
”Sopeutumisjakso oli todella kova. Annan toki arvostusta tiimiläisilleni, mutta vaimoni mahdollistaa kaiken. Hän ei saa ansaitsemaansa huomiota, koska hän ei pelaa täällä joka ilta”, Harmon kertoo.
25-vuotias Harmon tuli Suomeen, koska peliura oli taitekohdassa.
Hän oli voittanut toiseksi parhaana pistemiehenä Yhdysvaltain paidassa junioreiden arvokisakultia ja pelannut tulevien NBA-miesten kanssa myös Oklahoman yliopistossa.
Esimerkiksi Austin Reaves, Evan Mobley ja Jalen Green kuuluvat näihin pelikavereihin.
Kun NBA-paikka ei kehityssarja G-liigasta auennut, kannatti lähteä hakemaan uutta nostetta.
Niinpä Harmon on viimeiset puoli vuotta kylvänyt kauhua miesten Korisliigan puolustajiin poikkeuksellisella tavalla: pistekeskiarvo 28,0 on tämän vuosituhannen toiseksi kovin.
Helsinki Seagulls selvisi välierissä vähemmällä, kun vasenkätinen takapelaaja säkitti 26,4 pistettä per peli. Harmon oli kuitenkin valtaosan ottelusarjasta pitelemätön, ja viitospelin 47 pistettä alleviivasivat sitä, että hän pelaa täysin väärässä sarjassa.
”Minun ei tarvitse mennä ja tehdä 30 joka ilta. Meillä on upea joukkue, ja jos minun pyydetään tehdä 30 tai 47, teen sen. Jos muut laittavat heittonsa sisään, pistän palloa liikkeelle. Kun pelaa niin, koripallojumalat palkitsevat”, Harmon kuvaili rooliaan.
Kuva: Kimmo Räisänen
Kuva: Kimmo Räisänen
Kuva: Kimmo R
Käytännössä kaikki Seagullsin pelaajat yrittivät vuorollaan pysäyttää Harmonia. Kuva: Rio Gandara / HS
Viisinkertaisen Suomen-mestarin René Rougeaun kukistaminen Korisliigan pudotuspeleissä on käytännössä vaatinut superyksilöä toiselta joukkueelta.
Kun Rougeaun Seagulls taipui loppuottelujen seiskapelissä kaksi vuotta sitten, BC Nokian Both Gach hallitsi kentän tapahtumia.
Gach, 27, on sittemmin murtautunut äärimmäisen kovaan Etelä-Sudanin maajoukkueeseen ja pelaa isossa roolissa Ranskan pääsarjaa.
Kataja Basketin päävalmentaja Petri Virtanen povaa supertähdelleen vastaavaa urakulkua.
”Varmasti pelit jatkuvat kovemmissa sarjoissa. En pitäisi ihmeenä, jos pelaisi ihan näissä Euroopan kovimmissa sarjoissa.”
Harmonin ja Gachin tapaukset ovat erinomaista mainosta Korisliigalle kasvattajasarjana. Virtanen kertoo, että juuri suosittelut mahdollistivat Harmon hankinnan.
”Meillä oli erittäin hyvä kokemus viime vuonna Naje Smithin kanssa. Hänen agenttinsa on myös Harmonin agentti. Jos Smith olisi sanonut, että mene Joensuuhun ja että se on kylmä, pimeä ja paska paikka, niin tuskin hän täällä olisi ollut.”
Lue lisää: Kohtalonottelun karma osui lopulta Seagullsiin
Lue lisää: Jukka Kunnas on Helsinki Seagullsin uusi toimitusjohtaja: suunnitelma uudesta areenasta sytytti
Lue lisää: Miikka Muurinen valitsi Arkansasin yliopiston
Taktinen osaaminen oli Petri Virtasen vahvuuksia jo hänen pelaajaurallaan. Kuva: Rio Gandara / HS