Pohjois-Korean diktaattori Kim Jong-un ylistää pohjoiskorealaisia sotilaita, jotka ovat surmanneet itsensä räjäyttämällä taistellessaan Venäjän puolesta Ukrainaa vastaan, Britannian yleisradioyhtiö BBC kertoo.
Kim puhui asiasta Pjongjangissa maanantaina Pohjois-Korean valtiomedia KCNA:n mukaan. Puheessaan Kim tuli vahvistaneeksi väitteet maansa sotilaiden toiminnasta taistelukentällä.
– He, jotka kaatuivat taisteluiden eturintamassa, ja he, jotka kiemurtelivat turhautuneena siitä, etteivät täyttäneet velvollisuuksiaan käskyjä saaneina sotilaita, jotka olivat ennemmin kärsimättä luotien ja kranaattien ruumiissaan aiheuttamasta tuskasta – heitäkin voidaan kutsua uskollisiksi sotilaiksi ja patriooteiksi, Kim lausui sotilaiden muistotilaisuudessa KCNA:n mukaan.
Pohjois-Korea lähetti tuhansia sotilaita Venäjän tueksi Kurskin alueelle syksyllä 2024 sen jälkeen, kun Ukrainan joukot tunkeutuivat Venäjän puolelle. Etelä-Korean arvion mukaan ainakin 15 000:sta lähetetystä sotilaasta yli 6 000 on tähän mennessä kuollut. Venäjä tai Pohjois-Korea eivät ole vahvistaneet lukuja.
Eri maiden tiedustelupalveluiden ja sotilaskarkureiden mukaan pohjoiskorealaisille sotilaille oli annettu käsky surmata itsensä, mikäli he olivat vaarassa joutua sotavangeiksi. Pohjois-Korean sotilaskoulutuksessa sotavangiksi jäämistä pidetään maanpetoksena.
Eri lähteiden mukaan pohjoiskorealaiset ovat surmanneet itsensä taistelukentällä käsikranaattien avulla.
– Heidän uhrautumisensa ja omistautumisensa odottamatta korvauksia on armeijamme uskollisuuden huippu, Kim sanoi.
Tilaisuuteen osallistuivat Venäjältä puolustusministeri Andrei Belousov ja duuman puhemies Vjatsheslav Volodin.