Virolainen aikoo hakea vapautusta edustajan tehtävästä jo ensi viikolla.
Puhemies Jussi Halla-aho (ps) toivotti Anne-Mari Virolaiselle menestystä kansanedustajan tehtävässä. Virolainen aikoo hakea eroa jo ensi viikolla. Kuva: Jussi Eskola
– Toivotan teidät tervetulleeksi taloon jälleen ja menestystä tehtävän hoitamisessa, eduskunnan puhemies Jussi Halla-aho (ps) totesi Anne-Mari Virolaiselle (kok) työhuoneessaan keskiviikkona.
– Lämmin kiitos, Virolainen vastasi.
Virolainen tarkistutti valtakirjansa eduskunnan vs. pääsihteeri Mikael Koillisella ja esitti sen puhemies Halla-aholle.
Virolainen nousee eduskuntaan Varsinais-Suomen vaalipiiristä Saara-Sofia Sirénin (kok) siirryttyä Työeläkevakuuttajat Tela ry:n toimitusjohtajaksi.
Poikkeuksellista tapauksessa on se, että Virolainen aikoo hakea eroa kansanedustajan tehtävästä jo ensi viikolla.
Kansanedustajana vuosina 2007–2023 toiminut Virolainen toimii nykyään Lääketeollisuus ry:n toimitusjohtajana.
IS kysyi Virolaiselta, miten hän perustelee menettelyä äänestäjilleen.
– Kun kuulin, että Saara-Sofia Sirén pyytää eroa, siinä oli aika lyhyt aika pohtia tilannetta. Olen mennyt omalla työurallani eteenpäin ja tämä tehtävä on vajaan vuoden mittainen. Koen sen, että olisi vaikea hypätä tähän tehtävään 11 kuukauden ajaksi, Virolainen vastasi.
Virolainen kertoo saaneensa pelkästään ymmärrystä osakseen.
On sellainen tunnelma, että nämä nurkat on nähty ja nämä käytävät on koluttu?
– Tietyllä tavalla kyllä. Olen arvostanut suunnattomasti sitä työtä, mitä tässä talossa olen saanut tehdä. Mutta nyt on aika nuorempien voimien.
Jos Virolaiselle myönnetään ero eduskunnasta, eduskuntaan on nousemassa toinen entinen kokoomusedustaja Pertti Hemmilä, 70.
IS kysyi Halla-aholta, miten mielekkäänä hän pitää tilannetta, jossa kansanedustajan mandaatin saanut henkilö luopuu siitä pian sen saatuaan.
– Perustuslain mukaan kansanedustaja voi hakea vapautusta tehtävästään painavan syyn perusteella. Mikä on painava syy, siihen on vuosien saatossa muodostunut tietynlainen tulkintakäytäntö ja sitä on pyritty selkiyttämään tällä kaudella muutamien tapausten synnyttämän julkisenkin keskustelun perusteella, Halla-aho alusti.
Halla-aho jatkoi, että puhemiesneuvosto voi joko puoltaa tai olla puoltamatta vapautuspyyntöä ja jos puhemiesneuvosto päättää puoltaa vapautuspyyntöä, täysistunto tekee asiasta päätöksen.
– Tähän nimenomaiseen tapaukseen en halua tietenkään mitään ennakollista kantaa ottaa, koska täysistunnolla on suvereeni oikeus tehdä haluamansa kaltainen päätös.
Virolainen on toiminut urallaan myös kokoomuksen varapuheenjohtajana ja ministerinä.
Virolainen oli Juha Sipilän (kesk) hallituksen ulkomaankauppa- ja kehitysministeri 2018–2019.
Virolainen putosi eduskunnasta vuoden 2023 vaaleissa.