Golf | LIV Golf menettää rahoituksensa.
Jon Rahm on ollut yksi LIV Golfin tähdistä. Kuva: Jose Mendez/Epa
Saudi-Arabia lopettaa LIV Golfin rahoittamisen tämän kauden jälkeen, uutisoi Wall Street Journal.
Maan valtiollinen sijoitusrahasto PIF aikoo lehden mukaan ilmoittaa torstaina kiertueen henkilöstölle ja pelaajille, että tuki loppuu. Saudi-Arabia on upottanut LIV Golfiin miljardeja dollareita kaudesta 2022 lähtien.
LIV etsii uusia, ulkopuolisia sijoittajia. Kiertueen jatkuminen nykymuodossaan näyttää kuitenkin liki mahdottomalta.
Tulevaisuuttaan joutuu nyt miettimään myös esimerkiksi espanjalaistähti Jon Rahm, joka loikkasi LIV:n leipiin joulukuussa 2023. Hänen sopimuksensa arvioitiin tuolloin olevan yksi urheiluhistorian rahakkaimmista ja satojen miljoonien dollarien arvoinen.
Yhdysvaltalaistähti Brooks Koepka siirtyi LIV-kiertueelle vuonna 2022. Hän palasi PGA:lle tänä vuonna mutta joutui sitoutumaan kalliisiin taloudellisiin sanktioihin aiemman loikkauksensa takia.
PIF eli Public Investment Fund on omistanut valioliigaseura Newcastlen vuodesta 2021 lähtien.
Niin sanotusta urheilupesusta syytetty Saudi-Arabia on käyttänyt viime vuosia rahojaan myös muun muassa F1-osakilpailun järjestämiseen, haalinut Cristiano Ronaldon kaltaisia tähtipelaajia paikalliseen jalkapalloliigaansa ja isännöinyt isoja nyrkkeilyotteluita.
Jalkapallon miesten MM-kisat pelataan Saudi-Arabiassa vuonna 2034.
PIF tunnetaan myös miljardisijoituksistaan Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin vävypojan Jared Kushnerin Affinity Partners -yhtiöön. Presidentin ja LIV-kiertueen suhde on ollut tiivis.