Lue tiivistelmä
Suomalaiset marja-alan työnantajat pelkäävät, että kesän marjasato jää keräämättä kausityöntekijöiden viisumikäytäntöjen kiristysten vuoksi.
Ulkoministeriö muutti käytäntöjä niin, että thaimaalaisten poimijoiden on matkustettava Bangkokiin hakemaan viisumia. Alan etujärjestön huhtikuisen julkilausuman mukaan vain 30 hakijaa otetaan vastaan päivässä.
Arktiset Aromit ry:n toiminnanjohtaja Birgitta Partanen varoittaa, että koko marja-alan tuotantoketjut ovat vaarassa.
Ulkoministeriö perustelee muutoksia hyväksikäytön ja ihmiskaupan ehkäisemisellä. Maaseudun Työnantajaliiton toimitusjohtaja Kristel Nybondas pitää toteutustapaa epäonnistuneena.
Suomalaiset marja-alan etujärjestöt ja työnantajat syyttävät ulkoministeriötä ”yllättävistä” viisumikäytäntöjen kiristyksistä, joiden pelätään johtavan siihen, että kesän marjasato jää pitkälti poimimatta.
Yritysten mukaan Thaimaasta Suomeen tulevien kausityöntekijöiden viisumihakemusten käsittely on ajautunut pahasti ruuhkaan, eikä työntekijöitä ehditä saada maahan ennen marjojen kypsymistä. Alalle odotetaan tälle kesälle noin 3 200:aa thaimaalaista poimijaa, mutta toistaiseksi vain murto-osa hakemuksista on edes jätetty.
– Ajanvarausjärjestelmä on jatkuvasti tukossa. Muutokset tulivat meille yllätyksenä ja astuivat voimaan niin myöhään, ettemme mitenkään ehtineet varautua, sanoo Pohjola Foodsin toimitusjohtaja Akseli Nevalainen tiedotteessa.
Hänen mukaansa tilanne on yrityksille käsittämätön, sillä työntekijöille on jo varattu lentoja, joista pitää maksaa etukäteen, vaikka viisumeista ei ole mitään varmuutta.
Myös alan työnantajajärjestöt varoittavat seurauksista.
– Koko marja-alan tuotantoketjut ovat vaarassa, jos marjoja ei saada kerättyä satokauden aikana, sanoo Arktiset Aromit ry:n toiminnanjohtaja Birgitta Partanen.
Yritysten mukaan ongelmien taustalla on ulkoministeriön tänä vuonna muuttama käytäntö, jonka mukaan hakijoiden on matkustettava mahdollisesti jopa yli 500 kilometriä Bangkokiin jättämään viisumihakemus. Aiemmin hakemuksia kerättiin liikkuvan palvelun avulla työntekijöiden kotialueilla Koillis-Thaimaassa, tiedotteessa kerrotaan.
Etujärjestöjen mukaan Bangkokin suurlähetystö ottaa tänä vuonna vastaan vain 30 kausityöviisumihakijaa päivässä ja hakijoista muutama saa olla samalta yritykseltä päivän aikana. Kullakin yrityksellä on yleensä 100–500 hakijaa, kerrottiin alan seitsemän järjestön julkilausumassa.
Metsämarja-alalla on esiintynyt väärinkäytöksiä ja ulkomaalaisen työvoiman hyväksikäyttöä.
Ulkoministeriö perusteli maaliskuussa muutoksia sillä, että viisumikäsittelyä on tiukennettu hyväksikäytön ja ihmiskaupan ehkäisemiseksi.
Ministeriön mukaan hakemukset käsitellään aiempaa tarkemmin, ja tarvittaessa viisumi voidaan evätä, jos työnantajien toiminnassa havaitaan puutteita.
Alan työnantajat eivät kiistä valvonnan tarvetta, mutta pitävät toteutustapaa epäonnistuneena.
– Vaarana on, että rehellisten yritysten toiminta vaikeutuu ja markkina avautuu epärehellisille toimijoille, sanoo Maaseudun työnantajaliiton toimitusjohtaja Kristel Nybondas.
Viime vuonna 75 prosenttia Suomessa kaupalliseen käyttöön kerätyistä luonnonmarjoista olivat ulkomaisten työntekijöiden keräämiä. Vaihtoehtoja thaimaalaisille kokeneille kausityöntekijöille ei ennen kesää ehditä löytää, järjestöt varoittavat.