Viisinkertainen judon olympiavoittaja Teddy Riner alkaa kerätä elokuusta lähtien pisteitä päästäkseen Los Angelesin vuoden 2028 olympialaisiin.
Avaa kuvien katselu
Olympialaisten sekajoukkuekilpailussa Teddy Riner riepotteli häntä 60 kiloa kevyempää Etelä-Korean Joonhwan Leetä. Kuva: Daniel Irungu / EPA
Maailman judotatameilla ei ole nähty toista Teddy Rinerin veroista urheilijaa.
204-senttinen ja 141-kiloinen ranskalainen judoka on historian menestynein sekä olympiakultien että kokonaismitalien perusteella.
Raskaassa sarjassa ottelevalla Rinerillä on kolme henkilökohtaista olympiavoittoa ja kaksi sekajoukkuekisojen olympiakultaa.
Seitsemän olympiamitalin lajitähti on saavuttanut mitalinsa viisissä peräkkäisissä olympialaisissa vuosina 2008–2024.
37-vuotias ranskalainen judojättiläinen on nyt vahvistanut paluunsa kilpailuihin vajaa kaksi vuotta Pariisin olympialaisten jälkeen – ja hänen tavoitteensa ovat yhtä kunnianhimoiset kuin aina.
Elokuu aloittaa uuden vaiheen
Csport.ma-sivustolle antamassaan haastattelussa Riner paljasti suunnitelmansa.
– Kyllä, se on vahvistettu. Olen harjoitellut sitä varten olympialaisten päättymisestä lähtien.
Pariisin 2024 kisoissa viidennellä olympiakullallaan historiaa kirjoittanut judoka otti kilpailujen jälkeen ansaittua lepoa, mutta ei koskaan kadottanut motivaatiotaan.
– Olympiadi on pitkä ja vaikea. Kun saavuttaa sen päätökseen menestyksellä, on tärkeää ottaa aikaa palautua kunnolla ja suunnitella tulevaisuutta hyvin, hän selittää.
Lausannen Grand Slam on tarkkaan valittu. Sveitsiläinen turnaus on hyvä paikka paluulle: siellä on kovatasoinen kilpailu, mutta vähemmän painetta, ja tarjolla on tärkeitä olympiapisteitä.
– On aika lähteä keräämään pisteitä vuodelle 2028, Riner toteaa suorasukaisesti.
Kohti Los Angelesia 2028
Jos Riner onnistuu tavoitteessaan, hänestä tulisi ensimmäinen judoka, joka voittaa kuusi olympiakultaa.
Se olisi poikkeuksellinen saavutus lajissa, jossa fyysinen kulutus on valtava ja huipputaso vaatii jatkuvaa kehittymistä.
Rinerin päättäväisyys ja fysiikka ovat poikkeuksellisia, ja yksitoista maailmanmestaruutta voittaneen ranskalaisen menestysnälkä näyttää olevan yhtä kova kuin uran alussa.
Judomaailma seuraa tarkasti, miten yksi lajin suurimmista tekee paluun. Elokuun Lausannen kilpailu on vasta alkua – Rinerin matka kohti Los Angelesia alkaa Sveitsistä.
Judon kaksi vuotta kestävät olympiakarsinnat alkavat virallisesti Mongoliasta juhannuksena.
Siellä pitäisi olla muiden mukana myös vuoden 2023 raskaan sarjan Euroopan mestari Martti Puumalainen sekä Suomen tämän hetken ykkösjudoka, 66-kiloisten sarjan tuore EM-pronssimitalisti ja maailmanlistan seitsemäs Luukas Saha.