Bostonin Charlie McAvoy sai viikatelyönnistään suihkukomennuksen.
Avaa kuvien katselu
Boston-tähtien Charlie McAvoyn ja David Pastrnakin kausi päättyi. Kuva: Winslow Townson-Imagn Images
Buffalo Sabresin murheellinen taival jääkiekon NHL:ssä päättyi tänä keväänä, kun seura eteni pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa 15 vuoteen.
Sabres ei tyytynyt vauhtiin päästyään vain osallistumaan, vaan päihitti avauskierroksella Boston Bruinsin otteluvoitoin 4–2 ja eteni kahdeksan parhaan joukkoon ensimmäistä kertaa 19 vuoteen.
Sabresin 4–1-voittoon päättyneessä kuudennessa ottelussa nähtiin hurja tilanne, kun Bostonin tähtipuolustaja Charlie McAvoy menetti hermonsa kolmannen erän lopussa.
Sabresin hyökkääjä Zach Benson väänsi kiekosta McAvoyn kanssa. McAvoy kaatui rytäkässä ja ajautui päin laitaa, kun peli oli jo vihelletty poikki pitkän kiekon merkiksi.
Olympiakultaa USA:n kanssa Milano-Cortinassa saavuttanut McAvoy kosti huitaisemalla Bensonia mailallaan viikatetyyliin.
Puolustaja sai tempustaan suihkukomennuksen ja Bensonille tuomittiin kaksiminuuttinen jalkapyyhkäisystä.
– Tuollaista tilannetta ei haluaisi nähdä. En halua nähdä, että kaveri huitaisee toista tuolla tavalla, Buffalon päävalmentaja Lindy Ruff sanoi ESPN:n mukaan.
McAvoy kertoi ottelun jälkeen kokeneensa, että Benson kaatoi hänet jalkapyyhkäisyllä.
– Seuraava pelini on syyskuussa, joten sillä ei varmasti ole isoa merkitystä, McAvoy kuittasi mahdolliset lisäsanktiot.
Suuri merkitys
Pitkään liigan heikoimpiin joukkueisiin kuulunut Buffalo ei vielä syksyllä näyttänyt menestyksekkäältä pudotuspelijoukkueelta, mutta viimeistään Jarmo Kekäläisen saavuttua seuran GM:ksi joulukuussa kelkka kääntyi.
Runkosarjan päätteeksi Sabres voitti Atlantin divisioonan kolmen pisteen erolla Tampa Bayhyn.
Buffalossa kaudesta 2018–2019 alkaen tahkonnut Tage Thompson alusti ratkaisevassa Boston-ottelussa kaksi ensimmäistä Sabres-osumaa ja hänet valittiin kakkostähdeksi.
– Tämä merkitsee paljon. Kun pääsee voittamisen makuun, nälkä kasvaa. Tämä on hieno saavutus, mutta lisää on vielä tulossa. Olemme olleet täällä Rasmus Dahlinin kanssa kauan. En tiedä, kuinka monta tällaista tilaisuutta uralla tulee vastaan, Thompson tunnelmoi.
Bruinsin tähtihyökkääjä, tšekkitaituri David Pastrnak hehkutti vastustajiaan tappion jälkeen.
– Buffalo voitti syystäkin divisioonansa. Heillä on paljon taitoa ja nopeutta ja aktiivinen puolustus. He olivat parempi joukkue, Pastrnak myönsi.