Taavi-tontun ääni oli kuollessaan 75-vuotias.
Rainer Kaunisto tunnettiin näyttelijäntyönsä lisäksi nukketeatteritaiteilijana. Hän perusti yhden miehen Nukketeatteri Rooman vuonna 1996. Kuva: Heikki Saukkomaa / Lehtikuva
Näyttelijä Rainer Kaunisto on kuollut.
Asian vahvistaa Ilta-Sanomille hänen ystävänsä, kirjailija Pirkko Saisio.
Saisio kertoo IS:lle Kauniston kuolleen lauantaina 2. toukokuuta.
Vuonna 1950 syntynyt Kaunisto oli kuollessaan 75-vuotias.
Toholammilla syntynyt Kaunisto näytteli vuosien ajan eri kaupunginteattereissa 1970-luvulta alkaen. Niihin kuuluivat Savonlinnan, Imatran, Joensuun ja Jyväskylän teatterit.
Hän oli myös pitkän linjan nukketeatteritaiteilija, ja hänellä oli vuodesta 1996 lähtien oma yhden miehen nukketeatteri, Nukketeatteri Rooma.
Kaunisto nähtiin myös elokuvatuotannoissa sivurooleissa, joista tunnetuin lienee vuoden 2005 Tyttö sinä olet tähti, jossa Kaunisto näytteli levy-yhtiöpomoa.
Kaunisto teki myös ääninäyttelijän töitä monissa erityisesti 1990-luvulla suosituissa lastenohjelmissa, kuten Sherlock Holmes -kirjasarjaan perustuvassa Sherlock Koirassa ja Tontuissa, jossa hän näytteli sarjan päähahmoa Taavi-tonttua.
Taavi-tontun rooli lienee Kauniston yleisesti tunnetuimpia. Sarjaan lainasivat äänensä myös muiden muassa Jarmo Koski ja Erkki Saarela.
Alun perin espanjalais-kanadalaista sarjaa esitettiin Suomessa Ylellä 1990-luvun lopulla. Taavi oli kaksikautisen sarjan ensimmäisen kauden päähenkilö.
Taavi-tontun seikkailut lienevät tuttuja monille ainakin 1990-luvun lapsille. Kuvassa myös Taavin puoliso Liisa-tonttu. Kuva: Alamy
Pirkko Saisio kertoo IS:lle, että viimeiset vuotensa Kaunisto asui Munkkiniemen Thalian Torpassa, minne hän muutti puolisonsa kuoleman jälkeen. Se on 1950-luvulla rakennettu, näyttelijöille tarkoitettu vanhuudenkoti.
– Tunsin Rainerin aika lailla 50 vuoden ajan, Saisio kertoo IS:lle.
– Emme tehneet töitä yhdessä, mutta tutustuimme muuten vain yhteisten ystäviemme kautta.
Saisio muistelee tavanneensa Kauniston viimeisen kerran parisen vuotta sitten.
Saisio on kirjoittanut Kaunistosta myös Facebookiin kauniisti.
– Vietimme paljon aikaa yhdessä, usein joulut, ja oli meillä yhteinen kesämökkikin. Olimme läsnä toistemme elämän isoissa muutoksissa, rakastumisissa ja eroissa, hyvissä ja huonoissa hetkissä. Olemme nauraneet kohtuuttomasti, eikä yhdessä itkeminenkään tuntunut kummalliselta tai hankalalta.
– Kiitos ystävyydestä, Rainer, loputtomista kodikkaista ja antoisista hetkistä kanssasi, siitä samasta ovesta me kaikki sitten ajallamme, Saisio kirjoittaa.