Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto FDA on antanut luvan aloittaa ihmiskokeet mustikan kokoisella aivoimplantilla, jolla on tarkoitus hoitaa vaikeaa hoitoresistenttiä masennusta.

DOT-niminen implantti on Houstonissa toimivan Motif Neurotech -nimisen yrityksen kehittämä aivokäyttöliittymäratkaisu, joka välittää sähköistä stimulaatiota aivoihin aktivoidakseen keskushermoston osia, jotka ovat passiivisia vakavaa masennusta sairastavilla ihmisillä.

Aivo–tietokonekäyttöliittymä (engl. brain-computer interface, BCI) ja siihen liittyvä tutkimus saivat alkunsa useita vuosikymmeniä sitten, mutta ala on saanut viime vuosina uutta huomiota siihen keskittyvien startup-yritysten edistysaskeleiden myötä.

Viimeaikaiset innovaatiot ovat keskittyneet muun muassa vakavasti halvaantuneiden ihmisten tietoteknisiin apuvälineisiin. Motif Neurotech -yrityksen implantti keskittyy sen sijaan masennuksen hoitoon.

Yritys kutsuu laitetta ”pienikokoiseksi aivotahdistimeksi”.

Implantti on tarkoitus sijoittaa aivojen kovakalvoon eli uloimpaan aivokalvoon. Sijoittaminen kovakalvoon poistaa tarpeen paljastaa aivot kirurgisesti, mikä lisää neurokirurgisiin toimenpiteisiin liittyvien vammojen riskiä, kertoo Popular Science -lehti yritystä lainaten.

Leikkauksen sijaan potilaat saisivat implantin 30 minuutin avohoitotoimenpiteessä.

Kun laite on asennettu, se käyttää langatonta sähkömagneettista teknologiaa lähettääkseen aivoihin erityisiä sähköisiä signaaleja.

Teoriassa signaalien pitäisi aktivoida alitoimivia hermoverkkoja masennuksesta kärsivillä ihmisillä.

Potilaat saisivat hoitoa käyttämällä lippalakkia, joka kommunikoi langattomasti implantin kanssa ja ohjaa sitä lähettämään käyttäjälle yksilöllisesti räätälöityjä signaaleja.

Vaikka hoidon yksityiskohtia vielä kehitetään, potilaat voisivat mahdollisesti käyttää lippalakkia useita 10–20 minuutin pituisia jaksoja päivässä.

Nyt luvan saaneeseen kliiniseen kokeeseen on määrä osallistua noin 10 henkilöä, joilla on vakava masennus, joka ei ole lievittynyt useista hoitomuodoista huolimatta.

Tutkijat seuraavat heidän hoitonsa edistymistä vuoden ajan.

Laitteen turvallisuuden ja tehokkuuden testaamisen lisäksi tiimi tarkastelee myös, havaitaanko alkuvaiheen merkkejä sen vaikutuksesta masennuksen tai ahdistuksen vähentämiseen.

Tilaa Tekniikan Maailman uutiskirjeet

Tilaa TM-uutiskirje, niin pysyt ajan tasalla autoalan, teknologian ja tieteen uutisista! Saat ihmisen
kokoaman TM-uutiskirjeen joka arkipäivä.

Uutiskirjeet sisältävät myös mainontaa. Lisätietoja henkilötietojen käsittelystä Otavamedia Oy:n
tietosuojaselosteesta.