Jalkapallo | Pikkuhelmarit pelaa kivenkovassa, vain kahdeksan joukkueen EM-turnauksessa.
Suomen avausottelu alle 17-vuotiaiden tyttöjen EM-kisoissa Pohjois-Irlannissa meni pahasti alakanttiin. Pikkuhelmarit hävisi Espanjalle Larnessa selvästi maalein 0–4 (0–2).
”Meillä ei ollut tänään mahdollisuuksia voittoon. Espanja näytti paremmuutensa heti ensimmäisestä minuutista lähtien. Annoimme ensimmäisellä jaksolla hieman halvat maalit, mutta jokainen pelaajamme taisteli kovaa, ja olimme vielä tauolla mukana pelissä”, Suomen päävalmentaja Akan Okomoh sanoi Palloliiton tiedotteessa.
Espanjan María Aymerich iski ottelun avausmaalin seitsemän minuutin jälkeen, ja Iraia Fernándezin 2–0-osuma syntyi jo 14. minuutilla. Laia Cabetasin tyylikäs volley ja Ángela Gálvezin rangaistuspotku viimeistelivät loppulukemat toisella puoliskolla.
Espanja oli todella lähellä maalintekoa vielä ottelun lisäajalla, mutta Pikkuhelmareiden maalivahdin Ronja Leppämäen jalkatorjunta pelasti Suomen viidenneltä takaiskulta.
Pikkuhelmarit lähti otteluun selvässä haastajan asemassa, mutta siltä oli lupa odottaa hieman parempaa esitystä. Suomi laukoi huippumaata vastaan kerran kohti maalia ja piti palloa hallussaan vain 26 prosenttia peliajasta.
”Pelaajat tekivät toisella jaksolla valtavasti töitä. Yritimme löytää hetkiä, joissa voisimme käynnistää prässejä korkeammalla, saada riistoja ja hyökätä vastaan. Vastustaja löysi taitavasti reitit prässin ohi. Meillä oli aihiomme, mutta niin oli Espanjallakin. Parempi joukkue voitti,” päävalmentaja Okomoh jatkoi.
Pikkuhelmarit kohtaa seuraavassa ottelussaan Puolan perjantaina kello 20.00. Suomi on B-lohkossa maalieron turvin kolmantena, sillä Puola hävisi tiistaina Ranskalle maalein 0–5.
”Käännämme heti sivun kohti Puola-ottelua. Se on meille tärkeä ottelu, jossa haluamme pelata paremmin kuin tänään. Tulemme olemaan valmiita seuraavaan matsiin”, Okomoh päätti.
Neljän joukkueen lohkon kaksi parasta joukkuetta etenevät välieriin, kolmanneksi sijoittunut joukkue pääsee vielä MM-karsintaotteluun.
EM-turnaukseen selvisi ainoastaan kahdeksan joukkuetta, joista viisi parasta saavuttaa paikan syksyllä pelattavaan alle 17-vuotiaiden MM-turnaukseen.
Suomi pelaa naisten alle 17-vuotiaiden EM-kisoissa kolmatta kertaa historiassaan. Parhaimmillaan Suomi on voittanut turnauksessa EM-pronssia vuonna 2018.