Menneellä kaudella Kiekko-Vantaassa pelannut 21-vuotias hyökkääjä Kristo Pitkänen siirtyy Helsingin Jokerien Liiga-joukkueeseen kevääseen 2028 ulottuvalla sopimuksella, joka sisältää optiovuoden kaudesta 2028–29.
Espoo Bluesin kasvatti pelasi menneellä kaudella debyyttivuottaan Mestiksessä. 49 runkosarjaottelussa Pitkänen keräsi tehot 15+15=30. Pudotuspeleissä tahti kiihtyi, kun ykkössentterin roolin kauden aikana vienyt hyökkääjä oli K-Vantaan pronssia voittaneen joukkueen tehokkain pelaaja kymmenen ottelun pistein 6+10=16.
– Kuten tilastotkin kertovat, Kristolla on erinomaiset hyökkäysvaistot ja hän hahmottaa kentän poikkeuksellisella tavalla. Se osoittaa, millainen potentiaali hänellä on kehittyä tuottavaksi liigapelaajaksi kokemuksen myötä. Näemme hänessä tulevaisuuden jokerikortin, Jokerien urheilujohtaja Olli-Pekka Yrjänheikki arvioi Pitkästä seuran tiedotteessa.
Ennen ensimmäistä miesten sarjakauttaan Mestiksessä Pitkänen pelasi vuoden Yhdysvalloissa nuorten sarja North American Hockey Leagueta.
– Olen pelaajana hyvin luisteleva, ja vahvuuksia on myös kiekollisessa pelaamisessa, maila- sekä kaksinkamppailuissa. Persoonana olen positiivinen ja mulla on aina hymy huulilla. Koitan jakaa sitä kopissa muillekin, hyökkääjä kertoo itsestään tiedotteessa.