Yhdysvaltain presidentti Donald Trump keskeyttää väliaikaisesti maansa operaation, jonka tarkoituksena on johdattaa laivoja Hormuzinsalmen läpi.

Trump ilmoitti Project Freedom -operaation keskeyttämisestä Truth Social -viestipalvelussaan Suomen aikaa varhain keskiviikkona.

Viikonvaihteessa Trump ilmoitti, että Yhdysvallat alkaa johdattaa Persianlahdella jumissa olevia aluksia salmen läpi. Asevoimien toteuttama operaatio alkoi maanantaina.

Tanskalainen rahtilaivajätti Maersk vahvisti tiistaina, että sen Yhdysvaltojen lipun alla kulkenut alus oli päässyt Hormuzinsalmen läpi Yhdysvaltojen saattamana. Maerskin mukaan maanantain saatto-operaatio sujui hyvin.

Yhdysvaltain asevoimat oli aiemmin kertonut kahden Yhdysvaltain lipun alla kulkeneen kauppa-aluksen päässeen pois Persianlahdelta Yhdysvaltain avulla.

Iranin vallankumouskaarti kiisti alusten kulkeneen salmen läpi.

Trump: Neuvotteluissa edistystä

Project Freedom on kiristänyt Yhdysvaltain ja Iranin välisiä jännitteitä Hormuzinsalmella entisestään. Maat ovat sanoneet, että salmella on tulitettu viime päivinä puolin ja toisin. Jännitteet eivät ole kuitenkaan johtaneet maiden välisen hauraan aselevon päättymiseen.

Trumpin mukaan Project Freedom keskeytetään lyhyeksi ajaksi, jotta sopimus Iranin kanssa saataisiin viimeisteltyä ja allekirjoitettua. Hän sanoo, että Yhdysvallat aikoo sen sijaan jatkaa Iranin satamien saartamista.

Maiden neuvottelut sodan päättämiseksi ovat olleet viime aikoina jumiutuneina. Trump sanoi, että laivojen saatto-operaatio keskeytetään neuvotteluja välittäneen Pakistanin ja muiden maiden pyynnöstä. Hänen mukaansa neuvotteluissa kohti lopullista sopimusta on edistytty merkittävästi.

Iran on sanonut Hormuzinsalmella alkuviikosta leimahtaneen tulenvaihdon jälkeen, että neuvotteluja on jatkettava, jottei tilanne enää pahenisi.

Iranin ulkoministeri Abbas Araghchin mukaan Hormuzinsalmen tapahtumat osoittavat, ettei poliittiseen kriisiin ole sotilaallista ratkaisua.

Rubio: Yhteenotot salmella eivät osa sotaa

Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio sanoi tiistaina, että Yhdysvaltain Irania vastaan käymän sodan hyökkäysvaihe on ohitse.

Rubion mukaan yhteenotot Hormuzinsalmella eivät olleet osa Iranin vastaista sotaa.

– Tämä ei ole hyökkäysoperaatio, tämä on puolustusoperaatio, Rubio sanoi.

Hän tarkensi tämän tarkoittavan sitä, että Yhdysvallat ei ammu, jos heitä kohti ei ammuta ensin.

Rubio sanoi lisäksi, että Yhdysvallat on saavuttanut sodan tavoitteet. Hänen mukaansa Iranin talous on kärsinyt katastrofaalisesti.

Hegseth uhkasi tuhoavalla voimalla

Yhdysvaltain asevoimien komentaja Dan Caine sanoi aiemmin tiistaina, että Yhdysvaltain joukot ovat valmiina jatkamaan taisteluoperaatioita Irania vastaan, jos määräys tulee.

Puolustusministeri Pete Hegseth oli sanonut tätä ennen, että Yhdysvallat ei pyri jatkamaan taisteluja. Hän kuitenkin uhkasi Irania tuhoavalla voimalla, jos Iran iskee yhdysvaltalaisia joukkoja tai alueella kulkevia kauppa-aluksia vastaan.

Rubion ja Hegsethin viestit taisteluiden päättymisestä heijastelevat Trumpin aiempia kommentteja kongressille.

Trump sanoi viime viikolla Yhdysvaltain kongressille, että taistelut ovat päättyneet, koska maat ovat solmineet aselevon.

Trumpin hallinto on pyrkinyt näin kiertämään aikarajan, jonka jälkeen sodan jatkamiselle tulisi hakea hyväksyntä kongressilta. Trumpin hallinnon mukaan huhtikuussa solmittu aselepo katkaisee 60 päivän aikarajan.