Tartunta varmistui vasta Etelä-Afrikassa, kun useita laivamatkustajia oli jo sairastunut.
Avaa kuvien katselu
Ambulanssiveneen miehistö suojapuvuissa valmistautui lähestymään MV Hondius -risteilyalusta Kap Verden edustalla. Kuva: AFP
- Harvinainen hantavirusepidemia on puhjennut risteilyaluksella, ja tautiin on kuollut kolme ihmistä.
- Taudin tunnistaminen kesti viikkoja. Kyseessä on harvinainen Andes-viruskanta, joka voi tarttua ihmisestä toiseen.
- Laiva odottaa Kap Verden edustalla, ja siltä evakuoidaan sairastuneita. Ainakin yksi matkustaja on tehohoidossa.
Harvinainen hantavirusepidemia kehittyi risteilyaluksella useiden viikkojen ajan ennen kuin se tunnistettiin.
Laiva purjehti Argentiinasta kohti Antarktista ja Atlantin valtameren yli. Alus pysähtyi ajoittain syrjäisille saarille tai niiden lähelle. Matkan varrella matkustajia ja miehistön jäseniä sairastui.
Lähes kuukausi kului siitä, kun iäkäs hollantilainen mies sairastui ja kuoli Etelä-Atlantilla, ennen kuin Etelä-Afrikassa yli 3 500 kilometrin päässä tehdyt laboratoriotestit vahvistivat hantavirustartunnat.
Kolme matkustajaa on kuollut, yksi on tehohoidossa eteläafrikkalaisessa sairaalassa ja kolmella muulla risteilyaluksella olevalla on ollut oireita ja he odottavat evakuointia. Laivalla, joka odottaa Kap Verden edustalla, on ollut lähes 150 matkustajaa ja miehistön jäsentä 23 eri maasta.
Vaikka testeillä on vahvistettu vain kaksi laivaan liittyvää hantavirustapausta, Maailman terveysjärjestö WHO epäilee myös muiden olevan hantavirusta ja käsittelee sitä epidemiana.
Etelä-Afrikan terveysministerin mukaan risteilyaluksella kuolemiin johtanut Andes-viruskanta voi tarttua ihmisestä ihmiseen. Asia paljastui, kun Etelä-Afrikkaan evakuoidusta matkustajasta otetuissa testituloksissa havaittiin hantavirustartunta.
Mitä laivalla tapahtui?
Hollantilainen Oceanwide Expeditions järjestää risteilyjä Etelämantereelle ja Etelä-Atlantin saarille. Risteilyllä matkustetaan osalle maapallon syrjäisimmistä paikoista.
Risteilyt voivat kestää kuukauden tai kauemmin, ja niiden hinta vaihtelee hytin mukaan 5 500–23 800 euron välillä.
MV Hondius lähti matkaan Etelä-Argentiinasta 1. huhtikuuta.
WHO:n mukaan 70-vuotias hollantilainen mies sairastui 6. huhtikuuta kuumeeseen, päänsärkyyn ja lievään ripuliin.
Hän kuoli laivalla 11. huhtikuuta saatuaan hengitysvaikeuksia. Meriliikennettä seuraavan Marinetrafficin mukaan alus oli Etelä-Georgian ja Saint Helenan saarialueiden välissä Etelä-Atlantin keskellä. Risteily-yhtiön mukaan kuolinsyy ei ole tiedossa.
Laiva purjehti lähes kaksi viikkoa ja pysähtyi lähellä Tristan da Cunhan saarta ennen kuin saapui Saint Helenaan, missä hollantilaisen miehen ruumis poistettiin laivasta 24. huhtikuuta. Hänen 69-vuotias vaimonsa nousi maihin ruumiin kanssa ja lensi Etelä-Afrikkaan.
Naisella oli jo aiemmin oireita, ja hänen vointinsa huononi 25. huhtikuuta lennon aikana. Hän pyörtyi lentokentällä Etelä-Afrikassa. WHO:n mukaan nainen kuoli sairaalassa 26. huhtikuuta.
Brittiläinen mies sairastui laivalla sen lähdettyä Saint Helenasta ja purjehdittua Ascension-saarelle noin 1 300 kilometriä pohjoiseen. WHO:n mukaan miehellä oli korkea kuume, hengenahdistusta ja merkkejä keuhkokuumeesta. Hänet evakuoitiin Ascension-saarelta Etelä-Afrikkaan 27. huhtikuuta. Hän on tehohoidossa eteläafrikkalaisessa sairaalassa.
Viruksen kolmas uhri laivalla, saksalainen nainen, kuoli viime lauantaina, kun laiva oli lähtenyt purjehtimaan uuteen määränpäähänsä Kap Verdelle. Hän kuoli neljä päivää sairastumisensa jälkeen. WHO:n mukaan naisella oli oireita keuhkokuumeesta, jonka voi aiheuttaa hantavirus. Naisen ruumis on edelleen laivalla.
Tieto hantaviruksesta saavutti myöhään
Avaa kuvien katselu
Hantavirukset leviävät ihmiseen jyrsijöiden virtsasta, syljestä tai ulosteesta. Virukset itävät viikosta useisiin viikkoihin. Kuva: Centers for Disease Control / AOP
Etelä-Afrikan terveysviranomaiset testasivat tehohoidossa olevan brittimiehen lopulta hantaviruksen varalta sen jälkeen, kun muut laajat testit olivat negatiivisia. Positiivinen hantaviruksen testitulos saatiin noin 21 päivää ensimmäisen matkustajan kuoleman jälkeen.
Sunnuntaina WHO ilmoitti tutkivansa epäiltyä hantavirusepidemiaa laivalla, joka oli tuolloin saavuttanut Kap Verden edustan.
Brittimiehen positiivinen testitulos sai Etelä-Afrikan terveysviranomaiset testaamaan myös hollantilaisen naisen ruumiin postuumisti hantaviruksen varalta. Testitulos osoittautui positiiviseksi maanantaina.
WHO:n mukaan taudin leviäminen maailmanlaajuisesti on pieni, koska hantavirus tarttuu harvoin ihmisestä toiseen. WHO jäljittää hollantilaisen naisen kanssa samassa lentokoneessa matkustaneita Saint Helenan ja Johannesburgin välisellä lentomatkalla.
Keskiviikkona evakuointeja
WHO:n edustaja kertoi keskiviikkona, että kolmea ihmistä evakuoidaan alukselta. Evakuoitavien joukossa on kaksi miehistön jäsentä ja yksi matkustaja. Heidän epäillään saaneen tartunnan.
– Heidän tilansa on vakaa, ja yksi heistä on oireeton, WHO:n edustaja Ann Lindstrand kertoi.
Espanjan hallitus ilmoitti ottavansa aluksen vastaan. Laivan odotetaan saapuvan Kanariansaarille lähipäivinä.
Itsehallinnollisen Kanariansaarten aluejohtaja Fernando Clavijo vastusti Espanjan hallituksen päätöstä. Clavijo sanoo, ettei hän voi sallia aluksen saapuvan saarille. Hän lisäsi pyytäneensä kiireellistä tapaamista pääministeri Pedro Sánchezin kanssa asian käsittelemiseksi.
Näin MV Hondius -risteilijän matka on edennyt
1. huhtikuuta: MV Hondius lähtee Ushuaian kaupungista Argentiinasta.
6. huhtikuuta: 70-vuotias mies sairastuu.
11. huhtikuuta: 70-vuotias mies kuolee aluksella.
24. huhtikuuta: Ruumis siirretään laivasta Saint Helenan saarelle. Matkustajan 69-vuotias vaimo poistuu laivasta ja lentää Etelä-Afrikkaan. Vaimo kuolee 26. huhtikuuta. Testitulokset osoittivat 4. toukokuuta, että naisella oli hantavirustartunta.
27. huhtikuuta: Brittiläinen miesmatkustaja evakuoidaan Etelä-Afrikkaan. Testitulokset osoittavat 2. toukokuuta, että hänellä on hantavirus.
2. toukokuuta: Saksalainen nainen, jonka oireet ilmaantuivat 28. huhtikuuta, kuolee laivalla.
3. toukokuuta: Risteilijä saapuu Kap Verdelle. WHO kertoo reagoivansa epäiltyyn hantavirusepidemiaan laivalla. Kolme muuta matkustajaa aluksella sairastuu.
Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan laivan hantavirusepidemia aiheuttaa vain vähäisen riskin suuremmassa mittakaavassa.
Lähteet: AP, AFP