Tapparan ja KooKoon välisessä finaalisarjassa pelattiin keskiviikkoiltana kolmas näytös. Ottelu päättyi Tapparalle lukemin 2–0. Vieraiden Ville Meskanen oli pettynyt Nokia-areenan uumenissa joukkueen suoritukseen.
– Meidän pelimme ei riittänyt. Tappara oli parempi. Tyhjä olo jäi kamppailusta.
Pudotuspeleissä kamppaillaan hanakasti menestyksestä ja jätetään kaikki kentälle. Meskanen ei ole erityisesti noteerannut kamppailuja. Meskasen ketju on pelannut runsaasti finaaleissa Emil Sylvegårdia vastaan, joten kroppaa on joutunut laittamaan likoon.
– No joo, siellä on kyllä tullut väännettyä yhden jos toisenkin kanssa.
KooKoolla ja Meskasella on tullut tulosta läpi kauden. Hyökkääjä ei vielä paketoi omaa kauden suoritustaan.
– Ei tee mieli sanoa vielä yhtään mitään. Tässä on vielä kausi kesken. Vedetään yhteenvedot sitten, kun saadaan kausi päätökseen.
Meskanen pelasi Kouvolassa viimeksi kaudella 2021-22. Paluu tuttuun kaupunkiin koitti tälle kaudelle. Betonikaupunkiiin paluu on sujunut Meskaselta moitteettomasti.
– On ollut kivaa palata Kouvolaan. Olen viihtynyt kaupungissa hyvin.
Kouvolassa on asukkaita noin 78 000. Meskasen mukaan joukkueen menestyessä kaupunkilaisten antama tuki on auttanut joukkuetta.
– Koko Kouvola hengittää tätä juttuamme. Se on antanut meille virtaa. Olen saanut kuitenkin käydä kaupassa rauhassa.
Meskaselle kertyi runkosarjan 57 ottelussa 49 tehopistettä, eikä tahti ole hidastunut pudotuspelienkään aikana. Hyökkääjä toteaa, että kesäharjoittelussa ei ole ollut muutosta.
– Nyt vain on natsannut onnistumisten muodossa.
Jääkiekkoilijat nauttivat pelaamisesta. Kaukalon ulkopuolella löytyy myös asioita, joista Meskanen nauttii.
– Oma lapsi on vienyt huomiota pois jääkiekosta. Olen kotona päässyt lapsien kanssa touhuamaan. Ei ole hirveästi kotona tarvinnut kiekkokuvioita miettiä.
Toista kauttaan KooKoota luotsaava Jouko Myrrä on Meskaselle todella tuttu valmentaja Ilves-ajoilta. Hän kehuu suuresti Myrrää.
– Myrrä on ollut valmentajani C-junioreista lähtien. Hän on pelaajakeskeinen valmentaja, joten olen suuresti tykännyt olla hänen valmennettavanaan.
Meskasta on asetettu läpi kauden Miska Siikosen johtaman ykkösketjun laidalle, jossa toisena laitahyökkääjänä on läpimurtohyökkääjä Veeti Miettinen. Ketjun vanhin hyökkääjä kehuu ketjun yhteispeliä.
– On ollut kyllä ihan hyvä jätkien kanssa mennä siinä. Tänään meiltä jäi kuitenkin joukkueen tavoin tulos laihaksi. Yritetään kotiakaukalossa petrata.
Ottelusarja jatkuu Kouvolan leveässä kaukalossa yhden välipäivän jälkeen. Meskanen uskoo KooKoon pääsevän juhlimaan vielä mestaruutta.
– Mennään peli kerrallaan ja katsotaan, että mikä tulos on viikonlopun jälkeen.