Kadonneen etsinnät jatkuivat useita päiviä, kunnes viranomaiset havaitsivat joella poikkeuksellisen suuren, liikkumattoman krokotiilin.
Eteläafrikkalaisen hotellinpitäjän uskotaan joutuneen suuren krokotiilin saaliiksi, kun matelijan sisältä löydettiin ihmisen jäänteitä poliisioperaation jälkeen Komati-joella, kertoo The Telegraph.
Tapaus sai alkunsa, kun 59-vuotias Gabriel Batista katosi ja hänen ajoneuvonsa löytyi juuttuneena tulvaveteen ylitystilanteessa. Batistan uskotaan huuhtoutuneen voimakkaisiin virtauksiin.
Kadonneen etsinnät jatkuivat useita päiviä, kunnes viranomaiset havaitsivat joella poikkeuksellisen suuren, liikkumattoman krokotiilin, jonka vatsa oli selvästi turvonnut. Eläin ammuttiin helikopterista poliisioperaatiossa ja kuljetettiin jatkotutkimuksiin.
Noin 500-kiloisen ja 4,5 metriä pitkän krokotiilin vatsasta löytyi myöhemmin ihmisen jäänteitä, mukaan lukien ruumiinosia ja esineitä, kuten sormus ja kenkiä. Sormuksen uskotaan kuuluneen Batistalle.
Tutkijat tekevät parhaillaan DNA-analyysejä varmistaakseen vainajan henkilöllisyyden.
Poliisin sukellusyksikön komentaja, kapteeni Johan Potgieterin mukaan krokotiilista löydettiin kuusi erilaista kenkätyyppiä. Hän sanoi, että tämä voisi viitata siihen, että se oli tappanut muita ihmisiä, mutta ei välttämättä.
– Krokotiili syö tai nielee mitä tahansa.
Viranomaisten mukaan kyseessä oli mahdollisesti niilinkrokotiili, yksi Afrikan suurimmista ja vaarallisimmista matelijoista, joka voi kasvaa yli viisimetriseksi.
Tapauksen tarkka kulku on yhä epäselvä. Ei tiedetä, oliko Batista jo menehtynyt ennen mahdollista hyökkäystä vai kuoliko hän vasta sen seurauksena.
Paikalliset viranomaiset jatkavat tutkimuksiaan ja odottavat lopullisia DNA-tuloksia ennen virallista vahvistusta.
Poliisin sukellusyksikön komentaja, kapteeni Johan Potgieter laskeutui helikopterista saarelle noutamaan krokotiilin. AOP