Oliver Solberg johtaa Portugalin MM-rallia.
Sami Pajari ei ole pystynyt vastaamaan tallikaveriensa vauhtiin Portugalissa. EPA / AOP
Portugalin MM-ralli
Tilanne 3/23 erikoiskokeen jälkeen:
1. Oliver Solberg, Toyota 28.00,0
2. Adrien Fourmaux, Hyundai +3,4 sekuntia
3. Sébastien Ogier, Toyota +7,2
4. Thierry Neuville, Hyundai +7,4
5. Elfyn Evans, Toyota +7,5
6. Sami Pajari, Toyota +10,7
7. Dani Sordo, Hyundai +11,7
8. Takamoto Katsuta, Toyota +15,9
9. Josh McErlean, Ford +23,4
10. Jon Armstrong, Ford +24,8
EK3
Sami Pajari lähti Portugalin MM-ralliin ajatuksenaan jatkaa peräti nelj ä osakilpailua kestänyttä podium-putkeaan.
Heti ensimmäiset pätkät osoittivat kuitenkin, että tehtävä taitaa olla liian vaikea lahtelaiselle.
– En ole tottunut lähtemään näin kärjessä, Pajari sanoi jo ensimmäisen erikoiskokeen maalissa.
Suomalaista ennen ajojärjestyksessä olivat Elfyn Evans ja Takamoto Katsuta. Erityisesti walesilainen on ajanut hienosti ja pystynyt irtosorasta huolimatta pitämään Pajarin takanaan.
Torstain viimeinen erikoiskoe oli Figueira da Fozin donitsipyöritys. Naftin kahden kilometrin mittainen pätkä ei enää tuonut suuria eroja kärkikuskien tilanteeseen.
– Tämä oli vasta ensimmäinen raapaisu ralliin. Ei tietenkään mikään paras alku tähän. Edessä on todella pitkä kisa, ja olemme ihan täysillä mukana taistelussa. Ei mitään tekosyitä. Pitää painaa aamulla kaasu pohjaan, Pajari sanoi.
Hän hävisi showpätkän pohja-ajan tehneille Evansille ja Sébastien Ogierille 1,1 sekuntia.
– Pito vaihtelee paljon. Se pitää vain hyväksyä. Toivottavasti saamme autosta vähän paremman.
Ajojärjestys pysyy samana perjantaina, jolloin ohjelmassa on peräti 96 erikoiskoekilometriä.
Pajari on rallissa kuudentena yli kymmenen sekuntia johtavaa Oliver Solbergia perässä. Ero ei saisi enää kamalasti kasvaa, jotta tuntuma palkintopallisijoihin ei karkaisi liian kauas.
WRC2:n kisassa Teemu Suninen on parhaana suomalaisena kuudentena.
– Nyt oli vähän ongelmia. Kovat pyörät eivät olleet ihan parhaat tähän. Mennään se, mitä päästään, Suninen tunnusti.
Kahdeksantena olevan Roope Korhosen ero kisaa johtavaan Jan Solansiin on 12,6 sekuntia.
– Fiilis on ihan hyvä, vaikka vauhtia puuttuu yhä tietyistä paikoista. Pikkusen parempaan olisi pitänyt pystyä, Korhonen sanoi.
EK2
Torstain pisin erikoiskoe vei Severista 20 kilometrin matkan Albergariaan.
Pajari oli kolhinut auton oikean takapään johonkin.
– En ollut täysin tyytyväinen fiilikseen. Ei oikein meinaa kääntyä tämä meidän autoa. Kerrankin meinasi mennä ihan suoraan metsään. Ei ollut kovin hyvä ajaa, enkä odottanut hyvää aikaa, hän myönsi.
Aikaeroa pohja-ajan tehneeseen Solbergiin tuli 8,1 sekuntia.
Vaisusti aloittaneet Ogier ja Thierry Neuville paransivat selvästi asemiaan pitkällä erikoiskokeella.
Sami Pajari (vas.) yrittää jatkaa upeaa podiumputkeaan Portugalissa. AOP
Pikkuluokassa Korhonen paranteli asemiaan.
– Tuli vähän paremmin. Paljon enemmän pitoa kuin odotin, hän sanoi.
Sen sijaan Suninen menetti kärkipaikkansa. Hän hävisi pohja-ajan tehneelle Jan Solansille 13,9 ja tippui luokan tilanteessa kuudenneksi 10,3 sekuntia johdon napanneesta espanjalaisesta. .
EK1
MM-rallikalenterin kuudes osakilpailu on ensimmäinen rehellinen sorakisa. Pelipaikkana on Portugali ja Porton kuvankaunis maaseutu.
Rallin huoltokeskus on Matosinhosissa ja torstain seremonialähtö tapahtui Coimbrassa.
Sen jälkeen päästiin jo täyteen vauhtiin reilun 15 kilometrin avauspätkällä.
MM-sarjaa johtava Elfyn Evans hyökkäsi ensimmäisenä soralle. Walesilaisen kohtalona on putsata tietä torstaina ja perjantaina, joten hän tarvitsee ihmeen pysyäkseen voittotaistelussa mukana.
Pajari on ollut nyt neljä kertaa peräkkäin podiumilla, mutta se ensimmäinen pääsarjan voitto puuttuu vielä.
Lahtelainen ei pystynyt käyttämään paremman lähtöpaikan antamaa hyötyä hyväkseen. Pajari nimittäin hävisi edelleen lähteneille Evansille ja Takamoto Katsutalle.
– Tämä on erilainen ralli kuin pari aiempaa. On vaikea määrittää, millainen vauhti meillä nyt on, Pajari sanoi.
Eroa Evansiin tuli kuitenkin 2,3 sekuntia.
Toyota-kuskin aika kesti aina Adrien Fourmaux’hon asti. Ranskalainen tykitti pätkän pohja-ajan 0,1 sekunnin erolla.
Teemu Suninen johtaa Portugalin rallin pikkuluokkaa. AOP
Pikkuluokassa on mukana kaksi suomalaiskuskia.
– Jotain kiviä joutui vähän väistelemään. Todella pehmoisen tuntui oli tuossa lopussa. Siinä varmaan jäätiin. Tästä on hyvä jatkaa, Korhonen selitti.
Laukaalainen hävisi lähes yhdeksän sekuntia pätkän pohja-ajan tehneelle Suniselle.
Kartturinsa Janni Hussin kanssa Suninen piti aivan ylivoimaista vauhtia ja kellotti luokan pohja-ajan peräti 4,9 sekunnin erolla Yohan Rosseliin.