Ison-Britannian pakotelistalle tiistaina lisätyt Venäjän kansalaiset värväsivät yhdessä siirtolaisia Venäjälle ja Valko-Venäjälle.

Turvapaikanhakijoiden polkupyöriä Raja-Joosepin raja-asemalla marraskuussa 2023. Pete Anikari

  • Kaksi Venäjän kansalaista asetettiin Ison-Britannian pakotelistalle heidän ohjattuaan siirtolaisia muun muassa Suomeen epävakauttamistarkoituksessa.
  • Miesten sosiaalisen median tilien sisältö on suunnattu arabiankielisille.
  • Miehet ovat auttaneet siirtolaisia Venäjälle kirjoittamalla muun muassa kutsukirjeitä.

Venäjän kansalaiset Sergei Vjatšeslavovitš Merzljakov ja Abid Kalid Šarif Abid asetettiin Ison-Britannian pakotelistalle toukokuun 5. päivänä, sillä heidän epäillään osallistuneen välineellistettyyn maahanmuuttoon. Kaksikko on toiminut yhdessä, mutta heidän sosiaalisen median kanavansa hiljenivät vuosi sitten.

Miesten epäillään mahdollistaneen yksittäisten ihmisten matkustamisen esimerkiksi Syyriasta, Somaliasta ja Jemenistä Venäjän kautta Suomeen, Puolaan ja muihin EU-maihin. Toiminnan katsotaan tähdänneen vastaanottavien valtioiden epävakauttamiseen. Ison-Britannian mukaan Venäjän hallitus ja osin myös Valko-Venäjän hallitus ovat tukeneet toimintaa.

Suomen itäraja suljettiin marraskuussa 2023, ja se pysyy toistaiseksi kiinni välineellistietyn maahantulon uhan takia.

Pakotelistalle lisättyjen miesten epäillään myös värvänneen sotilaita ainakin Bangladeshista, Intiasta, Irakista ja Jemenistä taistelemaan Venäjän riveissä Ukrainassa. Tämänkin toiminnan katsotaan olleen Venäjän valtion tukemaa.

Made in Russia

Abid käyttää myös nimeä Khaled Elameri. Hänellä on Venäjän, Syyrian ja Irakin kansalaisuudet, mutta hän asuu tällä hetkellä Venäjällä. Merzljakov on syntynyt Moskovassa ja hänellä on vain Venäjän kansalaisuus.

52-vuotias Abid ja 42-vuotias Merzljakov ovat työskennelleet yhdessä usean vuoden ajan tarjoten etenkin arabiankielisille ulkomaalaisille apua Venäjän viisumin ja oleskeluluvan saamisessa.

The Insider julkaisi syyskuussa 2024 artikkelin, jossa se perkasi miesten yritystoimintaa. Median mukaan Abid ja Merzljakov aloittivat siirtolaisten houkutteluun tähtäävän Made in Russia 24 -projektin jo yli 20 vuotta sitten. Käytännössä se tarjoaa apua ja ohjeita viisumin hankkimisessa Venäjälle ja Valko-Venäjälle. Projektin sosiaalisen median kanavilla viestit ja videot on tekstitetty arabiaksi ja niillä puhutaan sekä venäjää että arabiaa. Viimeisimmät julkaisut ovat kahden vuoden takaa.

Juttu jatkuu kuvien jälkeen.

Made in Russia 24 on Abidin ja Merzljakovin yhteinen projekti, jonka julkaisut on suunnattu arabiankielisille. Kuvakaappaus

Sergei Merzljakovin yksityisen Tiktok-profiilin kuvauksessa kerrotaan, että hän kirjoittaa kutsukirjeitä, jotka auttavat viisumin saamisessa. Kuvakaappaus

Paidaton Putin

Miehillä on myös muita samanlaista toimintaa harjoittavia projekteja. Niidenkään julkisia sosiaalisen median kanavia ei ole päivitetty viimeisen vuoden aikana.

Abidin Khaled Elameri From Russia -kanavilla kerrotaan muun muassa yliopistojen hakujen aukeamisista ja opiskeluviisumeista. Merzljakovin Sergey Habibi Travel -Youtube-kanava taas keskittyy Venäjän propagandaan. Usealla videolla esiintyy muun muassa kalastava, paidaton Putin.

Kanavillaan Abid ja Merzljakov mainostavat ulkomaalaisille mahdollisuuksia, joiden avulla voi päästä Venäjälle töihin tai opiskelemaan. Merzljakov täsmentää kuitenkin Tiktok-profiilinsa kuvailussa, ettei hän itse myönnä viisumeita, vaan kutsukirjeitä viisumeita varten.

Miehet eivät mainosta mahdollisuutta jatkaa matkaa Venäjältä Eurooppaan näillä kanavilla. The Insiderin mukaan toiminta on kuitenkin ollut osa Venäjän tiedustelupalvelun FSB:n yritystä ohjata turvapaikanhakijoita EU-maihin.

Juttu jatkuu kuvan jälkeen.

Merzljakovin kanavalla on jaettu Venäjän näkökulmaa arabiankielisillä tekstityksillä. Kuvakaappaus

Rintamalle rahasta

The Insiderin mukaan Abid ja Merzljakov ryhtyivät värväämään arabimaista väkeä myös Venäjän armeijaan ja palkka-armeijoihin Ukrainan hyökkäyssodan alettua.

Samalla kun Iso-Britannia lisäsi Abidin ja Merzljakovin pakotelistalle, se lisäsi listalle myös Polina Aleksandrovna Azarnyhin, jonka katsotaan värvänneen sotilaita Venäjän armeijaan ulkomailta. BBC on raportoinut nelikymppisen, entisen opettajan houkuttelevan miehiä matalan tulotason maista kuten Nigeriasta, Egyptistä ja Jemenistä.

BBC:n haastattelemat miehet kertoivat tulleensa johdetuksi harhaan. Syyrialainen mies kertoi BBC:lle, että Azarnyh lupasi hänelle hyvän kuukausipalkan ja Venäjän kansalaisuuden. Hänen ei pitänyt joutua taistelutehtäviin, jos hän maksaisi naiselle 3 000 dollarin lisämaksun. Hän joutui kuitenkin rintamalle.

Egyptiläisen miehen Venäjällä opiskellut veli taas kuoli Ukrainassa, kun Azarnyh värväsi veljen armeijalle töihin yliopistomaksujen kattamiseksi.