Niclas Almari pelasi Raumalla kaudesta 2021–2022 saakka.
Niclas Almari muuttaa Raumalta Tampereelle. Kuva: Mika Kylmäniemi / AOP
Lukossa SM-liigan eliittiin ja maajoukkuepuolustajaksi kehittynyt Niclas Almari, 27, siirtyy Ilta-Sanomien tietojen mukaan ensi kaudeksi Tapparan riveihin.
Espoosta kotoisin oleva Almari tuli Lukkoon kesken kauden 2021–2022. Tasaisesti kehittyneen puolustajan huippukausi oli 2024–2025. Juuri silloin hän nousi maajoukkueeseen, teki 33 tehopistettä (6+27) ja voitti Matti Keinonen -palkinnon sarjan parhaan plusmiinuslukeman (38) ansiosta.
Ennen Lukko-kausiaan Almari pelasi SM-liigassa HPK:ssa ja Pelicansissa. HPK:ssa hän oli voittamassa mestaruutta 2019. Raumalle hän tuli Pohjois-Amerikasta, jossa hän pelasi AHL:ssä ja ECHL:ssä.
Ennen Raumalle saapumistaan Almari kiekkoili NHL-sopimuksella Pohjois-Amerikassa – joskin vain farmiliigoissa. Vuonna 2019 espoolaislähtöinen puolustaja voitti Suomen mestaruuden HPK:ssa.
Almarin (oik.) ja Jakob Stenqvistin toimiva yhteistyö on nyt ainakin toistaiseksi ohi. Kuva: Kari Mankonen
Lukossa Almari loisti varsinkin Jakob Stenqvistin pakkiparina. Almari ja Raumalla myös ensi kaudella jatkava Stenqvist olivat huipputasollaan yksi SM-liigan parhaista pakkipareista.
Lukon ensi kauden pakistossa on Stenqvistin lisäksi julkaistut sopimukset Anton Olssonilla, Peetro Seppälällä, Jirko Tukiaisella, Nuutti Viitasalolla, Arttu Välilällä ja Jakub Florisilla.