Espanja on kiinnostunut Turkin kehittämässä uudesta Kaan-häivehävittäjästä, kertoo media.
Tämä ei ole F-35 vaan Turkish Aerospace Industries -yhtiön kehittämä Kaan-häivehävittäjä. Kuva: Turkish Aerospace Industries
Espanja korvaa ikääntyvää hävittäjäkalustoaan uusin konein. Mutkikas hankintaprosessi on nyt käännetty uuteen suuntaan, sillä Pedro Sanchezin johtama sosialistihallitus päätti viime vuoden elokuussa jäädyttää Yhdysvaltojen kanssa käydyt keskustelut F-35-kaupoista.
Espanjan hallitus on lähestynyt Turkin hallitusta ja Turkish Aerospace Industries -yhtiötä (TAI) mahdollisista hävittäjäkaupoista, kertoi puolustukseen ja turvallisuuteen erikoistunut Infodefensa-verkkolehti torstaina.
Keskustelut ovat Infodefensan mukaan alustavia ja ne koskevat TAI:n kehittämää viidennen sukupolven Kaan-monitoimihävittäjää. Kone teki ensilentonsa helmikuussa 2024. TAI:n toimitusjohtaja Mehmet Demiroglu vahvisti lehdelle tiedot keskusteluista, joita käydään sekä poliittisella että teknisellä tasolla.
Kaan on kaksimoottorinen häivehävittäjä, joka valmistajan mukaan saavuttaa 1,8 Machin nopeuden. Kone on noin 20 metriä pitkä ja sen siipien kärkiväli on 13,4 metriä. Kuva: Turkish Aerospace Industries
Espanjan ilmavoimien pääkalustona on tällä hetkellä Eurofighter Typhoon. Lisäksi ilmavoimilla 1980- ja 1990-luvulla hankittuja EF-18 A/B Hornet -hävittäjiä ja merivoimilla yhtä iäkkäitä AV-8B Harrier -hävittäjiä. Käyttöikänsä loppua lähestyvien Hornetien tilalle hallitus päätti vuosina 2022 ja 2024 hankkia yhteensä 45 uutta Eurofighteria.
Hankkeissa on nyt viidennen polven hävittäjä, jonka piti olla F-35. Kaupat ovat kuitenkin jäissä, sillä Espanja on päättänyt vähentää riippuvuuttaan yhdysvaltalaisesta aseteknologiasta. Taustalla on poliittisia syitä: Sanchez ja presidentti Donald Trumpin hallinto ovat ajautuneet riitoihin muun muassa Espanjan puolustusmenoista. Viimeksi maat kiistelivät tänä talvena, kun Espanja ei antanut Yhdysvalloille lupaa tukikohtiensa käyttämiseen sotatoimiin Irania vastaan.
Espanjan ilmavoimien Hornet-hävittäjät lähestyvät jo käyttöikänsä päätä. Kuva: Ejercito del Aire y del Espacio
Ilmavoimien hävittäjähankintojen lisäksi Espanjan pitäisi ostaa uudet koneet myös maihinnousutukialus Juan Carlos I:n operoimien Harrierien tilalle. Koneita on aluksella tusinan verran. Tässä Espanjalle tulee ongelma, sillä F-35B on tällä hetkellä ainoa markkinoilla jo tarjolla oleva lyhyeen nousukiitoon ja pystysuoraan laskeutumiseen kykenevä länsimainen hävittäjämalli. Tukialuskäyttöön sopivaa versiota Kaan-hävittäjästä ei ole vielä kehitetty.
Espanja on mukana myös kuudennen polven FCAS-hävittäjähankkeessa. Tämä Espanjan, Ranskan ja Saksan yhteishanke on kuitenkin kokenut toistuvia viivästyksiä.